Vuonna 1912 saksalainen meteorologi nimeltä Alfred Wegener (1880-1931) oletti yhden ainoan proto-superkontinentin, joka jakautui mantereille, joille me nyt tiedämme mantereen ajautumisen ja levytektonian takia. Tätä hypoteesia kutsutaan Pangeaksi, koska kreikkalainen sana "pan" tarkoittaa "kaikki" ja Gaea tai Gaia (tai Ge) oli Kreikan nimi maapallon jumalallisesta personifikaatiosta. Tutustu tieteeseen, kuinka Pangea hajosi miljoonia vuosia sitten.
Pangea tarkoittaa siis "koko maata". Yhden protokontinentin tai Pangean ympärillä oli yksi valtameri nimeltä Panthalassa (kaikki meri). Yli 2 000 000 vuotta sitten, myöhäisellä triasssikaudella, Pangea hajosi. Vaikka Pangea on hypoteesi, ajatus siitä, että kaikki maanosat muodostivat kerran yhden superkontinentti on järkevää, kun tarkastellaan maanosien muotoja ja kuinka hyvin ne olennaisesti ovat sopia yhteen.
Pangea, joka tunnetaan myös nimellä Pangea, oli superkontinentti myöhään paleozoisen ja varhaisen mesozoisen ajanjakson aikana. Paleosoojalainen geologinen aikakausi tarkoittaa "muinaista elämää" ja on yli 250 miljoonaa vuotta vanha. Pidetään evoluutiomuutoksen ajankohtana, ja se päättyi yhdeksi suurimmista maapallon sukupuuttoon tapahtuneista sukupuuttoon, joka vei yli 30 miljoonaa vuotta toipumisen vuoksi, että se oli maassa. Mesozoic-aikakausi viittaa ajanjaksoon paleozoisen ja cenozoic-aikakauden välillä, joka jatkui yli 150 miljoonaa vuotta sitten.
Hänen kirjassaan Mantereiden ja valtamerten alkuperä, Wegener ennusti levytektoniikkaa ja antoi selityksen mannermaiselle ajelelle. Tästä huolimatta kirja on saanut sekä vaikutusvaltaa että kiistanalaista jo tänään, johtuen geologien kesken jakautuneesta oppositiosta hänen maantieteellisten teorioidensa suhteen. Hänen tutkimustyönsä loi eteenpäin ymmärryksen teknisestä ja tieteellisestä logiikasta ennen muutoksen vahvistamista. Esimerkiksi Wegener mainitsi Etelä-Amerikan ja Afrikan sopivuus, muinaiset ilmastollisuuksien yhtäläisyydet, fossiiliset todisteet, kivirakenteiden vertailut ja paljon muuta. Ote alla olevasta kirjasta osoittaa hänen geologisen teoriansa: