Aristoteles, yksi kaikkien aikojen suurimmista filosofista, maailman johtajan opettaja Aleksanteri Suuri, ja runsas kirjoittaja, joka käsittelee monia aiheita, joita emme ehkä ajattele liittyvän filosofiaan, tarjoaa tärkeätä tietoa muinaisesta politiikasta. Hän erottaa hyvät ja huonot hallintomuodot kaikissa perusjärjestelmissä; siten on olemassa hyviä ja huonoja sääntöjä yksi (mon-arkki), muutama (OLIG-archy, ARIST-okratia) tai monet (dem-ocracy).
Aristoteleselle demokratia ei ole paras hallintomuoto. Kuten myös oligarkia ja monarkia, totta, hallinto demokratiassa on hallituksen tyyppiin nimetyille ihmisille. Demokratiassa hallinto on avun tarpeessa oleville. Sitä vastoin oikeusvaltio tai aristokratia (kirjaimellisesti parhaiden valta) tai jopa monarkia, jossa hallitsijalla on sydän maansa etuihin, ovat parempia hallitustyyppejä.
Aristoteleen mukaan hallituksen tulisi olla niiden ihmisten keskuudessa, joilla on tarpeeksi aikaa käsissäan hyveen saavuttamiseen. Tämä on kaukana nykyisestä Yhdysvaltain pyrkimyksestä saada kampanjarahoituslakeja, joiden tarkoituksena on tarjota poliittinen elämä jopa niille, joilla ei ole hyvin varustettuja isiä. Se eroaa myös hyvin modernista urapoliitikosta, joka saa vaurautensa kansalaisuuden kustannuksella. Aristoteles uskoo, että hallitsijoilla tulisi olla omaisuus ja vapaa-aika, joten he voivat ilman muita huolenaiheita sijoittaa aikansa hyveen tuottamiseen. Työntekijät ovat liian kiireisiä.