Josephine Cochran, jonka isoisä oli myös keksijä ja sai palkinnon höyrylaiva patentti, tunnetaan parhaiten astianpesukoneen keksijänä. Mutta laitteen historia menee taaksepäin. Lisätietoja astianpesukoneen käytöstä ja Josephine Cochranin roolista sen kehittämisessä.
Keksintö astianpesukoneesta
Vuonna 1850, Joel Houghton patentoitu puinen kone käsin käännetyllä pyörällä, joka roiskui vettä astioille. Se oli tuskin toimiva kone, mutta se oli ensimmäinen patentti. Sitten, 1860-luvulla, L. A. Alexander paransi laitetta suunnatulla mekanismilla, jonka avulla käyttäjä pystyi pyörittämään hakattuja astioita vesikylvyn läpi. Kumpikaan näistä laitteista ei ollut erityisen tehokas.
Vuonna 1886 Cochran julisti inhoavansa: "Jos kukaan muu ei keksii astianpesukonetta, teen sen itse." Ja hän teki. Cochran keksi ensimmäisen käytännöllisen astianpesukoneen. Hän suunnitteli ensimmäisen mallin talonsa takana olevalle aidalle Shelbyvillessä, Illinoisissa. Hänen astianpesukoneensa käytti ensimmäisenä vedenpainetta pesurien sijasta astioiden puhdistamiseen. Hän sai patentin 28. joulukuuta 1886.
Cochran oli odottanut yleisön tervetulleeksi uusi keksintö, jonka hän julkisti vuoden 1893 maailmanmessuilla, mutta vain hotellit ja suuret ravintolat ostivat hänen ideoitaan. Vasta 1950-luvulla astianpesukoneet saivat kiinni suurelle yleisölle.
Cochranin kone oli käsikäyttöinen mekaaninen astianpesukone. Hän perusti yrityksen tiskikoneiden valmistukseen, josta tuli lopulta KitchenAid.
Josephine Cochranin elämäkerta
Cochran syntyi insinööri John Garisille ja Irene Fitch Garisille. Hänellä oli yksi sisko, Irene Garis Ransom. Kuten edellä mainittiin, hänen isoisänsä John Fitch (äitinsä Irenen isä) oli keksijä, joka sai höyrylaivapatentin. Hänet kasvatettiin Valparaisossa, Indianassa, missä hän meni yksityiseen kouluun, kunnes koulu paloi.
Muutettuaan siskonsa kanssa Shelbyvillessä, Illinoisissa, hän meni naimisiin William Cochranin kanssa 13. lokakuuta 1858, joka palasi vuotta aiemmin pettymysyrityksestä Kalifornian kultakausi ja siitä tuli vauras kuivatuotteiden kauppias ja demokraattisen puolueen poliitikko. Heillä oli kaksi lasta, poika Hallie Cochran, joka kuoli 2-vuotiaana, ja tytär Katharine Cochran.
Vuonna 1870 he muuttivat kartanoon ja alkoivat heittää illallisia käyttämällä perintökalustoa, jonka väitettiin olevan peräisin 1600-luvulta. Yhden tapahtuman jälkeen palvelijat haastuttivat huolimattomasti joitain ruokia, mikä johti Josephine Cochraniin etsimään parempaa vaihtoehtoa. Hän halusi myös vapauttaa väsyneet kotiäidit velvollisuudesta pestä astiat aterian jälkeen. Hänen sanotaan juokseneen kaduilla huutaen verta silmissä: "Jos kukaan muu ei keksii astianpesukonetta, teen sen itse!"
Hänen alkoholisti-aviomiehensä kuoli vuonna 1883, kun hän oli 45-vuotias, jättäen hänelle lukuisia velkoja ja hyvin vähän rahaa, mikä motivoi häntä menemään läpi astianpesukoneen kehittämisessä. Hänen ystävänsä rakastivat keksintöä ja saivat hänet valmistamaan heille astianpesukoneet, kutsuen heitä "Cochrane-astianpesukoneiksi", joka myöhemmin perusti Garis-Cochran Manufacturing Company.