David Warrenilla oli syvästi henkilökohtainen syy keksiä lentotietorekisteröintilaite (nimeltään yleisesti "musta laatikko"). Hänen isänsä kuoli vuonna 1934 yhdessä Australian aikaisimmista lento-onnettomuuksista.
Varhainen elämä ja ura
David Warren syntyi vuonna 1925 Groote Eylandtilla ja saarella Australian pohjoisrannikolla. Gadgetit ja laitteet, kuten isänsä hänelle jättämät kinkkradio, auttoivat Warrenia lapsuudessaan ja nuoruudessaan. Hänen koulutustietueensa puhuu puolestaan: hän valmistui arvosanoin Sydneyn yliopisto ennen ansaintaa koulutustutkintoa Melbournen yliopistosta ja tohtorin tutkintoa kemian alalta Imperial College Londonista.
Kun Warren työskenteli 1950-luvulla Melbournen ilmailututkimuslaboratorioissa, tapahtui muutama kehitys hänen vaistojensa vallankumoamiseksi lennon aikana tapahtuvien tallennusten suhteen. Isossa-Britanniassa vuonna 1949 de Havilland-komeetta otettiin käyttöön - vain kokeakseen vuonna 1954 katastrofi, jossa esiintyi useita merkittäviä onnettomuuksia. Ilman minkäänlaista lentokoneen sisällä olevaa tallennuslaitetta, näiden katastrofien syiden määrittäminen ja monimutkaisuuksien tutkiminen oli Ison-Britannian viranomaisille erittäin vaikea tehtävä.
Pääministeri Winston Churchill itse sanottiin sanoneen: ”Komeetan mysteeriratkaisun kustannuksia ei pidä laskea rahassa eikä rahassa Manpower.” Samanaikaisesti varhaisimmat nauhurit esiteltiin näyttelyissä ja myymälöissä ikkunat. Se oli Saksan valmistama, joka huomasi Warrenin ensin, ja sai hänet ihmettelemään kuinka paljon enemmän tiedot viranomaisilla olisi tutkimustensa aikana, jos tällainen laite olisi ollut komeetta."Muistiyksikön" keksiminen
Vuonna 1957 Warren valmisti laitteelleen prototyypin, jota hän nimitti ”muistiyksiköksi”. Hänen ajatuksensa sai kuitenkin vastaan Australian viranomaisilta ilman kritiikkiä. Australian kuninkaallinen ilmavoima ehdotti harhaasti, että laite vangitsisi "enemmän esimerkkejä kuin selityksiä", kun taas australialaiset lentäjät itse huolissaan vakoilun ja seurannan mahdollisuuksista. Brittiläisen - pilaantuneen komeetan valmistajan - piti arvioimaan Warrenin laitteen välttämättömyys. Sieltä lentotietojen tallentajista tuli yleinen menettelytapa paitsi Britanniassa ja Australiassa, myös Amerikassa ja kaupallisessa lentoteollisuudessa ympäri maailmaa.
Näyttää olevan kiista siitä, kuinka Warrenin laite tuli tunnetuksi mustana ruuduna ottaen huomioon sen väri Warrenin prototyypistä oli lähempänä punaista tai oranssia, jotta laite erottuisi jonkin muun kaatua. Mustalaatikkovalmistaja on kuitenkin juuttunut kiinni, kenties intensiivisen teräsvaipan takia, jota vaaditaan laatikon suojaamiseksi.
Warren ei ole koskaan saanut taloudellista palkkiota keksinnöstään, vaikka hän onkin - alun perin melkoisen a taistelu - oman maansa virallisesti tunnustama: vuonna 2002 hänelle myönnettiin Australian ritarikunta maksuja. Warren kuoli vuonna 2010, 85-vuotiaana, mutta hänen keksintönsä on edelleen lentokoneiden tukipilari maailmanlaajuisesti, nauhoittamalla sekä ohjaamon välkkymistä että instrumentin lukemia korkeudesta, nopeudesta, suunnasta ja muista tilastoista. Lisäksi autonvalmistajat ovat äskettäin alkaneet asentaa mustia laatikoita ajoneuvoihinsa lisäämällä uuden luvun Warrenin alun perin malloidun idean kehitykseen.