Kuinka Martin Luther King Day tuli liittovaltion lomalle?

Marraskuussa 2, 1983, Presidentti Ronald Reagan allekirjoitti lakiesityksen, jolla Martin Luther King Jr. Day a liittovaltion loma tehokas tammikuu 20, 1986. Seurauksena ovat amerikkalaisten muisto Martin Luther King, Jr.Syntymäpäivä tammikuun kolmantena maanantaina, mutta harvat ovat tietoisia pitkän taistelun historiasta vakuuttaakseen kongressin perustamaan loma.

Kongressimies John Conyers, afrikkalainen amerikkalainen demokraatti Michiganista, johti liikettä perustaa Martin Luther King Jr. Day. Conyers työskenteli kansalaisoikeusliike valittiin kongressiin vuonna 1964, ja hän puolusti Vuoden 1965 äänioikeuslaki. Neljä päivää kuninkaan murhan jälkeen 1968 Conyers esitti lakiesityksen, joka tekisi 15. tammikuuta liittovaltion loman kuninkaan kunniaksi. Kongressia hänen pyrkimyksensä eivät muuttaneet, ja vaikka hän jatkoi lakiesityksen elvyttämistä, se epäonnistui edelleen.

Vuonna 1970 Conyers vakuutti New Yorkin kuvernöörin ja New Yorkin pormestarin muistamaan kuninkaan syntymäpäivää - muutosta, jota St. Louisin kaupunki jäljitteli vuonna 1971. Muita paikkoja seurasi, mutta vasta 1980-luvulla kongressi toimi Conyersin lakiesityksen perusteella. Tähän mennessä kongressiedustaja oli valinnut suositun laulajan Stevie Wonderin avun, joka julkaisi kappaleen "Happy Birthday" Kingille vuonna 1981. Conyers järjesti myös marsseja loman tukemiseksi vuosina 1982 ja 1983.

Conyers lopulta onnistui, kun hän palautti lakiesityksen uudelleen vuonna 1983. Mutta silloinkin tuki ei ollut yksimielistä. Edustajainhuoneessa Kalifornian republikaani William Dannemeyer johti lakiehdotusta. Hän väitti, että liittovaltion loman luominen oli liian kallista, arvioiden mukaan se menettäisi tuottavuuden menettäen 225 miljoonaa dollaria vuodessa. Reaganin hallinto oli yhtä mieltä Dannemeyerin kanssa, mutta parlamentti hyväksyi lakiesityksen äänin 338 puolesta ja 90 vastaan.

Kun lasku saavutti Senaatti, lakiehdotusta vastustavat väitteet olivat vähemmän perusteltuja taloustieteessä, luottaen enemmän suoranaiseen rasismiin. Senaattori Jesse Helms, Pohjois-Carolinan demokraatti, filibustered vastaan ​​lakia, vaatien FBI vapauttaakseen tiedostot Kingiin ja väittäen, että King oli kommunistinen joka ei ansainnut lomaa kunniaksi. FBI tutki kuningasta koko 1950-luvun lopulla ja 1960-luvulla sen päällikkö J: n pyynnöstä. Edgar Hoover, oli yrittänyt pelottelutaktiikkaa kansalaisoikeuksien johtajaa vastaan, ja lähetti hänelle vuonna 1965 muistion, jossa hän ehdotti tappavansa itsensä välttääkseen tiedotusvälineisiin kohdistuvien kiusallisten paljastusten välttämistä.

King, tietysti, ei ollut kommunisti eikä rikkonut mitään liittovaltion lakeja, mutta kiistämällä status quon, King ja kansalaisoikeusliikkeet loukkaavat Washingtonin perustamista. Kommunismin maksut olivat suosittu tapa huijata ihmisiä, jotka uskalsivat puhua totuutta valtaan 50- ja 60-luvuilla, ja Kingin vastustajat käyttivät taktiikkaa liberaalisti. Helms yritti elvyttää tuota taktiikkaa, ja Reagan puolusti kuningasta.

Kun toimittaja kysyi kommunismin syytöksistä, presidentti kertoi, että amerikkalaiset selviävät noin 35 vuoden kuluttua, kuinka kauan FBI: n aineistot on turvaluokiteltu. Reagan pyysi myöhemmin anteeksi, vaikka liittovaltion tuomari esti Kingin FBI-tiedostojen vapauttamisen. Senaatin konservatiivit yrittivät muuttaa lakiesityksen nimellä "Kansallinen kansalaisoikeuksien päivä", mutta epäonnistui. Lakiesitys hyväksyttiin senaatista äänin 78 puolesta ja 22 vastaan. Reagan kapteeni, allekirjoittaen laskea lakia.

Vuonna 1986 Coretta Scott King toimi komitean puheenjohtajana miehensä ensimmäisen syntymäpäivän luomisesta. Vaikka hän oli pettynyt siitä, ettei hän saanut lisää tukea Reaganin hallinnolta, hänen ponnistelujensa johti tammikuuhun mennessä yli viikon juhlallisuuksiin, jotka johtivat lomaan. 11 - tammikuu 20, 1986. Kaupungit, kuten Atlanta, pitivät kunnianosoitustapahtumia, ja Washington, D.C., piti Kingin rintakuvaan.

Reaganin julistus tammikuussa 18, 1986 selitti loman syyn:

"Tänä vuonna vietetään ensimmäistä kertaa tohtori Martin Luther Kingin syntymäpäivää kansallisena vapaapäivänä. Se on aika iloinnille ja pohdinnalle. Olemme iloisia siitä, että tohtori King lyhyellä elämällään saarnaamallaan esimerkillään ja johtamallaan auttoi siirtämään meidät lähemmäksi ihanteita, joihin Amerikka perustettiin... Hän haastoi meitä tekemään todellisen lupauksen Amerikasta vapauden, tasa-arvon, mahdollisuuksien ja veljeyden maana. "

Se vaati 15 vuotta kestäneen taistelun, mutta Conyers ja hänen tukijansa voittivat kuningaskunnan kansallisen tunnustuksen palvelustaan ​​maalle ja ihmiskunnalle. Vaikka jotkut eteläiset valtiot protestoivat uutta lomaa muistamalla valtioliitto samana päivänä, 90-luvulle mennessä, Martin Luther King Jr. Day perustettiin kaikkialle Yhdysvaltoihin.

• Campbell, Bebe Moore. "Kansallinen loma kuninkaalle." Musta yritys, Tammikuu 1984, s. 21.
• Garrow, David J. Ristin kantaminen Martin Luther King, Jr ja eteläisen kristittyjen johtajuuden konferenssi. Vintage, 1988.
• Nazel, Joseph. Martin Luther King, Jr. Holloway-talo, 1991.
• Reagan, Ronald. “Julistus 5431 - Martin Luther King, Jr. Day, 1986.” Ronald Reaganin presidentin kirjasto ja museo, Yhdysvaltain kansallisen arkiston ja arkiston hallinto, 18. tammikuuta 1986.
• Smitherman, Geneve. Äitinsana: Kieli ja afroamerikkalaiset. Taylor & Francis, 2006.