Jokaisella kaupungissa, joko Amerikassa, Englannissa, Kanadassa tai Kiinassa, on oma tarinansa kertoa. Joskus historian suuret tapahtumat ovat vaikuttaneet yhteisöön, kun taas toisinaan yhteisö on luonut omat kiehtovat draamansa. Sen kaupungin, kylän tai kaupungin paikallisen historian tutkiminen, jossa esi-isäsi asuivat, on iso askel kohti ymmärtää, millainen heidän elämänsä oli, ja ihmisiin, paikkoihin ja tapahtumiin, jotka vaikuttivat heidän omaan kulkuunsa henkilökohtainen historia.
Paikalliset historiat, erityisesti maakuntien ja kaupunkien historiat, ovat täynnä sukututkimustietoja, jotka on kerätty pitkän ajanjakson ajan. Usein he profiloivat jokaisen kaupungissa asuneen perheen ja tarjoavat yhtä täydellisen perheen rakenteen kuin varhaiset tietueet (usein mukaan lukien perheen raamatut) sallivat. Jopa silloin, kun esi-isäsi nimeä ei näy hakemistossa, selaamalla tai lukemalla julkaistua paikallista historiaa voi olla hyvä tapa oppia ymmärtämään yhteisöä, jossa he asuivat.
Kaupungin, kylän tai kylän historialliset kartat voivat sisältää yksityiskohtia kaupungin alkuperäisestä ulkoasusta ja rakennuksista sekä monien kaupungin asukkaiden nimistä ja sijainneista. Esimerkiksi kymmeneskarttoja tuotettiin noin
75 prosenttia Englannin ja Walesin seurakuntien ja kaupunkien joukosta 1840-luvulla kymmenyksen kohteena olevan maan dokumentoimiseksi (paikallinen seurakunnalle maksettavat maksut paikallisen kirkon ja papiston ylläpidosta) sekä omaisuuden nimet omistajat. Monentyyppiset historialliset kartat voivat olla hyödyllisiä paikallisuustutkimuksissa, mukaan lukien kaupunkien ja maakuntien kartat, platikartat ja palovakuutuskartat.Kirjastot ovat usein rikkaita paikallishistoriatietovarastoja, mukaan lukien julkaistut paikalliset historiatiedot, hakemistot ja kokoelmat paikallisista arkistoista, joita ei ehkä ole saatavilla muualla. Aloita tutkimalla paikallisen kirjaston verkkosivustoa, etsimällä osioita, joiden otsikko on "paikallinen historia" tai "sukututkimus", sekä etsimällä online-luetteloa, jos se on saatavilla. Myös valtion ja yliopistojen kirjastoja ei pidä unohtaa, koska ne ovat usein käsikirjoitus ja sanomalehtikokoelmat, joita ei ehkä ole saatavana muualta. Kaikkien paikallisuuteen perustuvien tutkimusten tulisi aina sisältää sukuhistoriakirjaston luettelo, maailman suurimman sukututkimuksen ja -tietueiden kokoelman arkisto.
Paikallisen oikeudenkäynnin pöytäkirja on toinen rikas lähihistoria, mukaan lukien omaisuusriidat, teiden ulkoasu, asiakirjat ja siviilioikeudenkäynnit. Kiinteistövarastot - vaikka et olisikaan esivanhempiesi kartanot - ovat rikas lähde oppimiseen esineet, joita tyypillinen perhe voi omistaa tuolloin ja paikassa, sekä niiden suhteellinen arvo. Uudessa-Seelannissa maorien Land Courtin pöytäkirjat ovat erityisen rikkaita Whakapapa (Maorien sukututkimukset) sekä paikannimet ja hautausmaapaikat.
Keskustelu mielenkiintokaupungissasi tosiasiallisesti asuvien ihmisten kanssa voi usein tuottaa mielenkiintoisia nuggeja, joita et löydä muualta. Mikään ei tietenkään ole paikalla käyntiä ja omahaastatteluja, mutta Internet ja sähköposti tekevät myös helpoksi haastatella ihmisiä, jotka asuvat puolivälissä ympäri maailmaa. Paikallinen historiallinen yhteiskunta - jos sellainen on olemassa - saattaa pystyä osoittamaan sinut todennäköisille ehdokkaille. Tai yritä vain googlea paikallisille asukkaille, jotka näyttävät olevan kiinnostuneita paikallisesta historiasta - kenties niille, jotka tutkivat perheen sukututkimusta. Vaikka heidän perhehistoriansa kiinnostuksen kohteena on muualla, he saattavat olla valmiita auttamaan sinua löytämään historiallisia tietoja siitä paikasta, jota he kutsuvat kotiin.
Internetistä on nopeasti tulossa yksi rikkaimmista lähteistä paikallisen historian tutkimukseen. Monet kirjastot ja historialliset yhteiskunnat ovat asettamassa erityisiä paikallisten historiallisten aineistojen kokoelmia digitaaliseen muotoon ja asettavat ne saataville verkossa. Huippukokouksen muistiprojekti on vain yksi tällainen esimerkki, maakunnan laajuinen yhteistyö, jota hallinnoi Akron-Summit Countyn julkinen kirjasto Ohiossa. Paikallishistoriablogit, kuten Ann Arborin paikallishistorian blogi ja Epsom, NH Historiablogi, viestitaulut, postituslistat ja henkilökohtaiset ja kaupunkisivustot ovat kaikki potentiaalisia paikallishistorian lähteitä. Tee haku kaupungin tai kylän nimestä hakutermien, kuten historia, kirkko, hautausmaa, taistelutai muutto, riippuen erityisestä keskittymästäsi. Google-kuvat haku voi olla hyödyllinen myös valokuvien näyttämisessä.
Muistokirjat, kuoleman ilmoitukset, avioliittoilmoitukset ja yhteiskunnan sarakkeet peittävät paikallisten asukkaiden elämän. Julkiset ilmoitukset ja ilmoitukset osoittavat, mitä asukkaat pitivät tärkeinä, ja tarjoavat mielenkiintoista oivallus kaupunkiin, siitä mitä asukkaat söivät ja käyttivät, sosiaalisiin tapoihin, jotka hallitsivat heidän päivittäistä elämäänsä elämään. Sanomalehdet ovat myös runsaasti tietolähteitä paikallisista tapahtumista, kaupunkien uutisista, koulutoiminnoista, oikeusjuttuista jne.