Tarina Teksasin itsenäisyys Meksikosta on hieno: sillä on päättäväisyyttä, intohimoa ja uhrauksia. Jotkin sen osat on kuitenkin kadonnut tai liioiteltu vuosien varrella - juuri niin tapahtuu, kun Hollywood tekee John Wayne -elokuvat elokuvasta historiallisista teoista. Mitä todella tapahtui Texasin taistelussa Meksikon itsenäisyydestä? Tässä on joitain tosiseikkoja asioiden asettamiseksi suoraksi.
Vuonna 1835 Meksikon kenraali Antonio López de Santa Anna hyökkäsi kapinalliseen provinssiin noin 6000 miehen massiivisella armeijalla, jonka vain texalaiset voittivat. Texan-voitto johtui enemmän uskomattomasta onnesta kuin mistään muusta. Meksikolaiset olivat mursanneet tekstiilit Alamossa ja sitten taas Goliadissa ja liikkuneet höyrytellen valtion yli, kun Santa Anna jakoi typerästi armeijansa kolmeen pienemmäksi. Sam Houston pystyi sitten voittamaan ja vangitsemaan Santa Annan San Jacinton taistelussa heti, kun Meksikon voitto oli melkein taattu. Jos Santa Anna ei jakaa armeijaansa, olisi yllättynyt San Jacintosta, vangittu hengissä ja käskenyt muita kenraaliaansa lähtemään Texasista, meksikolaiset olisivat melkein varmasti ottaneet kapinan alas.
Yksi historian legendaarimmista taisteluista Alamon taistelu on aina ampunut julkisen mielikuvituksen. Lukemattomat kappaleet, kirjat, elokuvat ja runot on omistettu 200 rohkealle miehelle, jotka kuolivat 6. huhtikuuta 1836 puolustaen Alamoa. Ainoa ongelma? Heidän ei pitänyt olla siellä. Vuoden 1836 alussa kenraali Sam Houston antoi selkeät käskyt Jim Bowie: ilmoita alamolle, tuhoa se, pyöritä siellä olevat texalaiset ja pudota takaisin itään Texasiin. Kun Bowie näki Alamon, hän päätti noudattaa määräyksiä ja puolustaa sitä sen sijaan. Loppu on historiaa.
On yllättävää, että Texanin kapinalliset saivat toimintansa tarpeeksi yhdessä piknikin järjestämiseen, puhumattakaan vallankumouksesta. Johto oli jo pitkään jakautunut niiden välillä, jotka kokivat heidän työskentelevänsä käsitelläkseen valituksiaan Meksikon kanssa (kuten Stephen F. Austin) ja ne, jotka kokivat, että vain eroaminen ja itsenäisyys takaisivat heidän oikeutensa (kuten William Travis). Kun taistelut puhkesivat, texalaisilla ei ollut varaa paljoa pysyvään armeijaan, joten suurin osa sotilaista oli vapaaehtoisia, jotka voivat tulla ja mennä taistelemaan tai taistelemaan mielialansa mukaan. Taistelujoukon hankkiminen miehistä, jotka ajautuivat yksiköihin ja niistä pois (ja joilla ei ollut juurikaan kunnioitusta viranomaishahmoihin), oli melkein mahdotonta: yrittäminen tehdä se melkein ajautti Sam Houstonin hulluksi.
Texalaiset taistelivat, koska he rakastivat vapautta ja vihasivat tyranniaa, eikö niin? Ei oikeastaan. Jotkut heistä taistelivat varmasti vapauden puolesta, mutta yksi suurimmista eroista, jotka uudelleensijoittajilla oli Meksikon kanssa, oli orjuuden kysymys. Orjuus oli laitonta Meksikossa, ja meksikolaiset eivät pitäneet siitä. Suurin osa siirtomaalaisista tuli eteläisistä osavaltioista ja toivat orjat mukanaan. Jonkin aikaa asukkaat teeskentelivät vapauttavansa orjansa ja maksaa heille, ja meksikolaiset teeskentelivät, etteivät huomanneet. Loppujen lopuksi Meksiko päätti torjua orjuuden aiheuttaen suurta kaunaa uudisasukkaiden keskuudessa ja nopeuttaa väistämätöntä konfliktia.
Texanin asukkaiden ja Meksikon hallituksen välillä oli jännitteitä vuoden 1835 puolivälissä. Aikaisemmin meksikolaiset olivat jättäneet pienen tykin Gonzalesin kaupunkiin intialaisten hyökkäysten torjumiseksi. Meksikolaiset tunsivat, että vihollisuudet olivat välittömässä läheisyydessä, päättivät ottaa tykin pois asukkaat ja lähettivät 100 hevonen joukon luutnantti Francisco de Castañedan alaisuuteen hakemaan se. Kun Castañeda saavutti Gonzalesin, hän löysi kaupungin avoimessa kunnioituksessa, rohkaisen häntä "tulemaan ja ottamaan se". Pienen iskun jälkeen Castañeda vetäytyi; hänellä ei ollut mitään käskyjä avoimen kapinan käsittelemiseksi. Gonzalesin taistelu, sellaisena kuin se tuli tiedossa, oli kipinä, joka sytytti Texasin itsenäisyyssodan.
Tällainen oli Texasin armeijan tila, että James Fannin, West Pointin keskeyttäjä, jolla oli kyseenalainen sotilaallinen tuomio, tehtiin upseeriksi ja ylennettiin everstiksi. Alamon piirityksen aikana Fannin ja noin 400 miestä olivat noin 90 mailin päässä Goliadista. Alamon komentaja William Travis lähetti toistuvat sanansaattajat Fanninille pyytäen häntä tulemaan, mutta Fannin pysyi paikoillaan. Syy, jonka hän antoi, oli logistiikka - hän ei pystynyt siirtämään miehiään ajoissa - mutta todellisuudessa hän luultavasti ajatteli, että hänen 400 miehellään ei olisi mitään eroa 6000 miehen Meksikon armeijan kanssa. Alamon jälkeen meksikolaiset marssivat Goliadille ja Fannin muutti pois, mutta ei tarpeeksi nopeasti. Lyhyen taistelun jälkeen Fannin ja hänen miehensä vangittiin. 27. maaliskuuta 1836 Fannin ja noin 350 muuta kapinallista otettiin pois ja ammuttiin niin kutsuttu Goliad-verilöyly.
Texasin vallankumous oli pääosin aloittanut ja taistellut amerikkalaisista uudisasukkaista, jotka muuttivat Teksasiin 1820- ja 1830-luvulla. Vaikka Texas oli yksi Meksikon harvimmin asutetuista osavaltioista, siellä asui edelleen ihmisiä, etenkin San Antonion kaupungissa. Nämä meksikolaiset, jotka tunnetaan nimellä Tejanos, syttyivät luonnollisesti vallankumoukseen ja monet heistä liittyivät kapinallisiin. Meksiko oli kauan laiminlyönyt Teksasin, ja jotkut paikalliset ihmiset kokivat heidän olevan paremmassa asemassa itsenäisenä maana tai osana Yhdysvaltoja. Kolme Tejanoa allekirjoittivat Texasin itsenäisyysjulistuksen 2. maaliskuuta 1836, ja Tejanon sotilaat taistelivat rohkeasti Alamossa ja muualla.
Huhtikuussa 1836 meksikolainen kenraali Santa Anna jahkasi Sam Houstonia itään Texasiin. 19. huhtikuuta Houston löysi paikan, josta hän piti, ja perusti leirin: Santa Anna saapui pian sen jälkeen ja perusti leirin lähelle. Armeijat hajosivat 20. päivältä, mutta 21. päivä oli enimmäkseen hiljaista, kunnes Houston aloitti kaiken hyökkäyksen epätodennäköisellä hetkellä kello 3:30 iltapäivällä. Meksikolaiset otettiin täysin yllätyksenä; monet heistä napautuivat. Parhaimmat meksikolaiset upseerit kuolivat ensimmäisessä aallossa ja 20 minuutin kuluttua kaikki vastarinta oli murtunut. Pakenevat meksikolaiset sotilaat löysivät itsensä kiinni jokea vasten, ja texasit, jotka olivat raivoissaan Alamon ja Goliadin joukkomurhien jälkeen, eivät antaneet yhtään puoliskoa. Lopullinen vertailu: 630 meksikolaista kuollut ja 730 vangittu, mukaan lukien Santa Anna. Vain yhdeksän Texania kuoli.
Texas saavutti itsenäisyyden vuonna 1836 sen jälkeen kun kenraali Santa Anna allekirjoitti asiakirjat tunnustaen sen ollessaan vankeudessa San Jacinton taistelun jälkeen. Yhdeksän vuoden ajan Texas pysyi itsenäisenä maana ja torjui Meksikon ajoittain puolivälisen hyökkäyksen, joka aikoo ottaa sen takaisin. Samaan aikaan Meksiko ei tunnustanut Texasia ja ilmoitti toistuvasti, että jos Texas liittyisi Yhdysvaltoihin, se olisi sota. Vuonna 1845 Texas aloitti liittymisprosessin Yhdysvaltoihin, ja koko Meksiko oli raivoissaan. Kun Yhdysvallat ja Meksiko molemmat lähettivät joukot raja-alueelle vuonna 1846, konflikti tuli väistämätön: seurauksena oli Meksikon ja Yhdysvaltojen välinen sota.
Vuonna 1828 Sam Houston oli nouseva poliittinen tähti. Kolmekymmentäviisi vuotta vanha, pitkä ja komea, Houston oli sotasankari, joka oli taistellut erottelukyvyllä sodassa 1812. Suositun presidentin Andrew Jacksonin suojelija, Houston oli jo toiminut kongressissa ja Tennessee-kuvernöörinä: monet luulivat olevansa nopealla tahdilla tulla Yhdysvaltojen presidentiksi. Sitten vuonna 1829 kaikki kaatui. Epäonnistunut avioliitto johti täyteen alkoholismiin ja epätoivoon. Houston meni Teksasiin, missä hänet ylennettiin lopulta kaikkien Texan-joukkojen komentajaksi. Kaikista kertoimista huolimatta hän voitti Santa Annan San Jacinton taistelussa. Myöhemmin hän toimi Texasin presidenttinä ja sen jälkeen kun Texas hyväksyttiin Yhdysvaltoihin, hän toimi senaattorina ja kuvernöörinä. Myöhempinä vuosina Houstonista tuli suuri valtiomies: hänen viimeisenä kuvernöörinä vuonna 1861 tehtävänä oli erota Texasin mielenosoituksesta. liittyminen Amerikan liittovaltioihin: hän uskoi, että etelä hävittää sisällissodan ja että Texas kärsii se.