Vapauttaja: Daniel O'Connell, 1800-luvun alun Irlannin poliittinen sankari

Daniel O'Connell oli irlantilainen isänmaallinen, joka tuli vaikuttamaan valtavasti Irlannin ja sen Ison-Britannian hallitsijoiden suhteisiin 1800-luvun alkupuolella. Lahjallinen puhuja O'Connell ja karismaattinen hahmo kokoontuivat Irlannin kansalle ja auttoivat turvaamaan jonkin verran kansalaisoikeuksia pitkäaikaisesti sorretulle katoliselle väestölle.

O'Connell, joka haki uudistusta ja edistymistä laillisin keinoin, ei ollut oikeasti mukana ajanjaksossa Irlannin kapina 1800-luvulta. Silti hänen väitteensä inspiroivat Irlannin isänmaallisten sukupolvien sukupolvia.

O'Connellin allekirjoituspoliittinen saavutus oli katolisen vapautumisen turvaaminen. Hänen myöhemmin Kumoa liike, jolla pyrittiin kumoamaan Unionin laki Yhdistyneen kuningaskunnan ja Irlannin välillä, oli lopulta epäonnistunut. Mutta hänen hallinnoimansa kampanja, joka sisälsi "Monster Meetings" -tapahtuman, joka veti satoja tuhansia ihmisiä, innosti Irlannin patriootteja sukupolvien ajan.

On mahdotonta liioitella O'Connellin merkitystä Irlannin elämässä 1800-luvulla. Kuolemansa jälkeen hänestä tuli kunnioitettu sankari sekä Irlannissa että Amerikkaan muuttaneiden irlantilaisten keskuudessa. Monissa 1800-luvun irlantilais-amerikkalaisissa kotitalouksissa Daniel O'Connellin litografia roikkui näkyvällä paikalla.

O’Connell syntyi 6. elokuuta 1775 Kerryn kreivikunnassa Irlannin länsipuolella. Hänen perheensä oli jonkin verran epätavallinen siinä suhteessa, että katolilaisina heidät pidettiin aavistuksen jäseninä ja he omistavat maata. Perhe käytti muinaista "lastenhoidon" perinnettä, jossa varakkaiden vanhempien lapsi kasvatettiin talonpojan perheen kotitaloudessa. Tämän sanottiin saavan lapsen selviytymään vaikeuksista, ja muita etuja olisi, että lapsi oppisi irlannin kielen sekä paikalliset perinteet ja kansanperinnekäytännöt.

Myöhemmässä nuoruudessaan setä, jonka nimi oli ”Metsästyslakki” O’Connell, mietti nuoria Danielia ja vei hänet usein metsästämään Kerryn karuilla kukkuloilla. Metsästäjät käyttivät koiraa, mutta koska maisema oli hevosille liian karkea, miesten ja poikien piti juoksua koirien jälkeen. Urheilu oli karkeaa ja saattoi olla vaarallista, mutta nuori O’Connell piti siitä.

Paikallisen papin Kerryssä opettamien luokkien jälkeen O’Connell lähetettiin kahden vuoden ajan katoliseen kouluun Corkin kaupungissa. Katoliikkana hän ei voinut päästä tuolloin Englannin tai Irlannin yliopistoihin, joten hänen perheensä lähetti hänet ja nuoremman veljensä Mauricen Ranskaan jatko-opiskeluun.

Ranskassa ollessaan Ranskan vallankumous puhkesi. Vuonna 1793 O’Connell ja hänen veljensä pakotettiin pakenemaan väkivallasta. He matkustivat Lontooseen turvallisesti, mutta vähän enemmän kuin selässä olevat vaatteet.

Katolisen hätäakin hyväksyminen Irlannissa antoi O’Connellille mahdollisuuden opiskella baarissa, ja 1790-luvun puolivälissä hän opiskeli Lontoon ja Dublinin kouluissa. Vuonna 1798 O’Connell päästiin Irlannin baariin.

Opiskelijana O'Connell luki laajasti ja omaksui nykyiset valaistumisen ideat, mukaan lukien sellaiset kirjoittajat kuin Voltaire, Rousseau ja Thomas Paine. Myöhemmin hän tuli ystävälliseksi englantilaisen filosofin Jeremy Benthamin kanssa, joka on eksentrinen hahmo, joka tunnetaan puolustavansa filosofiaa ”Utilitarismin.” Vaikka O’Connell pysyi katolisena koko elämänsä ajan, hän piti myös aina itseään radikaalina ja a uskonpuhdistaja.

Vallankumouksellinen kiihkeys pyyhkäisi Irlantia 1790-luvun lopulla, ja irlantilaiset intellektuellit, kuten Wolfe-ääni olivat tekemisissä ranskalaisten kanssa toivoen, että Ranskan osallistuminen voisi johtaa Irlannin vapautumiseen Englannista. O'Connell, joka pakeni kuitenkin Ranskasta, ei kuitenkaan halunnut linjautua ryhmiin, jotka etsivät Ranskan apua.

Kun Irlannin maaseutu puhkesi Yhdistyneet irlantilaiset keväällä ja kesällä 1798 O'Connell ei ollut suoraan mukana. Hänen uskollisuutensa oli tosiasiassa lain ja järjestyksen puolella, joten hän puolusti Yhdistyneen kuningaskunnan hallintoa. Myöhemmin hän kuitenkin sanoi, että hän ei ollut hyväksynyt Ison-Britannian hallitusta, mutta hän katsoi, että avoin kapina olisi tuhoisa.

Vuoden 1798 kapina oli erityisen verinen, ja Irlannin lihakaupat tiivistivat vastustamaansa väkivaltaista vallankumousta.

Naimisissa kaukaisen serkkunsa heinäkuussa 1802, O'Connell sai pian nuoren perheen tukea. Ja vaikka hänen lakipolitiikansa oli menestyvää ja jatkuvasti kasvavaa, hän oli myös aina velassa. Kun O’Connellista tuli yksi Irlannin menestyneimmistä lakimiehistä, hänet tunnettiin voittavan tapaukset terävällä nokkeluudellaan ja laajalti lakien tuntemuksella.

1820-luvulla O’Connell oli tiiviisti mukana katolisen liiton kanssa, joka edisti katolisten poliittisia etuja Irlannissa. Järjestö rahoitettiin hyvin pienillä lahjoituksilla, joita kuka tahansa köyhä viljelijällä oli varaa. Paikalliset papit kehottivat usein talonpoikaluokan jäseniä osallistumaan ja osallistumaan, ja katolisesta yhdistyksestä tuli laajalle levinnyt poliittinen järjestö.

Vuonna 1828 O'Connell juoksi paikkaan Britannian parlamenttiin Claren kreivikunnan jäseneksi Irlannista. Tämä oli kiistanalaista, koska häntä ei voitaisi ottaa paikalleen, jos hän voittaisi, koska hän oli katolinen ja parlamentin jäseniä vaadittiin protestanttisen valan.

O'Connell voitti vaalit sellaisten köyhien vuokralaisviljelijöiden tuella, jotka usein kävelivät mailia äänestääkseen hänestä. Koska katolisen vapautuksen lakiesitys oli äskettäin hyväksytty, johtuen suurelta osin katolisen yhdistyksen levottomuudesta, O'Connell pystyi lopulta ottamaan paikansa.

Kuten voidaan odottaa, O'Connell oli uudistaja parlamentissa, ja jotkut kutsuivat häntä lempinimellä "Agitator". Hänen hienoa Tavoitteena oli kumota unionin laki, vuonna 1801 annettu laki, joka hajotti Irlannin parlamentin ja yhdisti Irlannin Suuren kanssa Britanniassa. Epätoivonsa vuoksi hän ei koskaan pystynyt näkemään, että "Kumoaminen" tulee todellisuudeksi.

Vuonna 1843 O'Connell järjesti suuren kampanjan unionin säädöksen kumoamiseksi ja järjesti valtavia kokoontumisia, nimeltään "Monster Meetings", koko Irlannissa. Jotkut kokouksista saivat jopa 100 000 väkijoukon. Ison-Britannian viranomaiset olivat tietysti erittäin huolestuneita.

Lokakuussa 1843 O'Connell suunnitteli valtavan kokouksen Dubliniin, jonka brittijoukot käskettiin tukahduttamaan. O'Connell keskeytti kokouksensa väkivallallaan vastedes. Hän ei vain menettänyt arvovaltaaan joidenkin seuraajien kanssa, mutta britit pidättivät hänet ja vangitsivat hänet hallituksen salaliitosta.

O'Connell palasi parlamentin toimipaikkaan samoin kuin Suuri nälänhätä ravisutti Irlantia. Hän piti alahuoneessa puheen, jossa kehotti avustamaan Irlantia, ja britit pilkkasivat häntä.

Heikon terveydentilansa vuoksi O'Connell matkusti Eurooppaan toipumisen toivoissaan ja matkalla Roomaan hän kuoli Genovassa, Italiassa, 15. toukokuuta 1847.

Hän pysyi suurena sankarina irlantilaisille. Dublinin pääkadulle sijoitettiin suuri O'Connell -patsas, joka nimitettiin myöhemmin uudelleen hänen kunniakseen O'Connell-kaduksi.