Ensimmäinen fitna: Siffinin taistelu

Siffinin taistelu oli osa ensimmäistä fitnaa (islamin sisällissota), joka kesti vuosina 656–661. Ensimmäinen Fitna oli sisällissoda varhaisessa islamilaisessa valtiossa, jonka aiheutti Egyptin kapinallisten Caliph Uthman ibn Affanin murha vuonna 656.

Alkaen 26. heinäkuuta 657, Siffinin taistelu kesti kolme päivää ja päättyi 28. päivään.

• Muawiyah I
• Amr ibn al-Aas
• noin 120 000 miestä

• Ali ibn Abi Talib
• Malik ibn Ashter
• noin 90 000 miestä

Kalifaari Uthman ibn Affanin murhan jälkeen muslimivaltakunnan kalifaatti siirtyi profeetta Muhammadin serkkuun ja pulaan Ali ibn Abi Talibiin. Pian kalifaattiin nousun jälkeen Ali aloitti vakiinnuttamisensa valtakunnan yli. Häntä vastustaneiden joukossa oli Syyrian kuvernööri Muawiyah I. Tapetun Uthmanin sukulainen Muawiyah kieltäytyi tunnustamasta Ali kalifiksi, koska hän ei kyennyt saattamaan murhia oikeuden eteen. Yrittäessään välttää verenvuotoa, Ali lähetti lähettilään Jaririn Syyriaan etsimään rauhanomaista ratkaisua. Jarir kertoi Muawiyahin toimittavan, kun murhaajat vangittiin.

Muawiyahin suuri armeija marssi Damaskoksen moskeijassa roikkuvan Uthmanin verivärjätyn paidan kanssa tapaamaan Ali: tä ja sitoutui olemaan nukkumattomana kotona, kunnes murhaajat löydetään. Suunniteltuaan ensin tunkeutua Syyriaan pohjoisesta, Ali päätti sen sijaan siirtyä suoraan Mesopotamian autiomaahan. Ylittäessään Riqqan Eufrattijoen, hänen armeijansa siirtyi pitkin pankkiaan Syyriaan ja huomasi ensin vastustajansa armeijan lähellä Siffinin tasangoa. Pienen taistelun jälkeen Alin oikeudesta ottaa vettä joesta, molemmat osapuolet jatkoivat viimeistä neuvotteluyritystä, koska molemmat halusivat välttää merkittävää sitoutumista. 110 päivän keskustelun jälkeen he olivat vielä umpikujassa. Ali ja hänen kenraalinsa Malik ibn Ashter aloittivat 26. heinäkuuta 657 neuvottelujen kanssa massiivisen hyökkäyksen Muawiyahin linjoihin.

Ali johti henkilökohtaisesti Medinan-joukkojaan, kun taas Muawiyah katseli paviljongista mieluummin antaa hänen kenraalinsä Amr ibn al-Aasille johtaa taistelua. Yhdessä vaiheessa Amr ibn al-Aas mursi osan vihollislinjasta ja melkein murtui riittävän pitkälle tappaakseen Ali. Tätä torjui Malik ibn Ashterin johtama massiivinen hyökkäys, joka melkein pakotti Muawiyahin pakenemaan kentältä ja vähensi huonosti henkilökohtaista henkivartijaansa. Taisteluja jatkettiin kolme päivää, eikä kumpikaan osapuoli saanut etua, vaikka Ali-joukot tekivät enemmän uhreja. Muawiyah huolissaan menetyksestään tarjosi erimielisyyksiensä ratkaisemiseksi välimiesmenettelyllä.

Taistelujen kolme päivää olivat maksaneet Muawiyahin armeijalle noin 45 000 uhraa 25 000: lle Ali ibn Abi Talibille. Taistelukentällä välimiehet päättivät, että molemmat johtajat olivat tasa-arvoisia ja että molemmat osapuolet vetäytyivät Damaskokseen ja Kufaan. Kun välimiehet kokoontuivat uudelleen helmikuussa 658, ratkaisua ei saavutettu. Vuonna 661 Ali murhattuaan Muawiyah nousi kalifaattiin yhdistäen islamilaisen imperiumin. Jerusalemissa kruunattu Muawiyah perusti Umayyad-kalifaatin ja aloitti työskentelyn valtion laajentamiseksi. Menestynyt näissä yrityksissä, hän hallitsi kuolemaansa vuonna 680.