Suuri Sioux-sota: Pikkulapsien taistelu

Pikkulapsien taistelu taisteli 25. – 26. Kesäkuuta 1876 suuren Sioux-sodan (1876–1877) aikana.

• Everstiluutnantti George A. Custer
• n. 650 miestä

• Istuva Härkä
• Hullu hevonen
• sappi
• n. 900 - 1 800 miestä

Vuonna 1876 Yhdysvaltain armeijan ja Lakotan välillä käynnistyivät vihollisuudet Sioux, Arapaho ja Pohjois-Cheyenne nykyisten Etelä-Dakotan Mustia kukkuloita koskevissa jännitteissä. Ensinnäkin, prikaatin kenraali George Crook lähetti joukon eversti Joseph Reynoldsin johdolla, joka voitti Powder Riverin taistelun maaliskuussa. Vaikka menestys oli, suunniteltiin myöhemmin kevääksi laajempi kampanja, jonka tavoitteena oli murtaa vihamielisten heimojen vastarinta ja siirtää ne varauksiin.

Hyödyntämällä strategiaa, joka oli toiminut eteläisellä tasangolla, Missourin osaston komentaja, Kenraaliluutnantti Philip Sheridan määräsi useita sarakkeita lähentymään alueella tarttumaan vihollisiin ja estämään heidän pakenevansa. Eversti John Gibbon eteni itään Fort Ellisistä seitsemännen jalkaväen ja toisen ratsuväen osien kanssa, mutta Crook siirry pohjoiseen Fort Fettermanista Wyomingin alueella toisten ja kolmen ratsuväen sekä 4. ja 9. osien kanssa Infantries. Nämä tapasi prikaatin kenraali Alfred Terry, joka muuttaisi länteen Fort Abraham Lincolnista Dakotan alueella.

Tavoitteenaan tavata kaksi muuta pylvästä lähellä Powder Riveriä Terry marssi suurimman osan everstiluutnantti George A: n kanssa. Custerin seitsemäs ratsuväki, osa 17. jalkaväkeä, samoin kuin 20. jalkaväki sarjatuliase irtoaminen. Kohtaamalla Sioux ja Cheyenne Rosebudin taisteluun 17. kesäkuuta 1876, Crookin pylväs viivästyi. Gibbon, Terry ja Custer, jotka on ruiskutettu Powder-joen suulla ja perustuen suureen intialaiseen polkuun päätti olla Custerin ympyrä alkuperäiskansojen ympärillä, kun taas kaksi muuta lähestyivät päähenkilöä pakottaa.

Kaksi vanhempaa komentajaa aikoivat yhdistyä Custerin kanssa noin 26. tai 27. kesäkuuta, jolloin he kaataavat Yhdysvaltain alkuperäisleirit. 22. kesäkuuta lähtien Custer hylkäsi vahvikkeet toisen ratsuväen lisäksi myös Gatling-aseista uskoen että seitsemällä oli riittävästi voimaa käsitellä vihollista ja että viimeinen hidastaisi hänen sarake. Kilpaillessaan Custer pääsi varjenpesäksi kutsuttuun näkymään 24. kesäkuuta illalla. Noin neljätoista mailia itään Pikku Big Horn -joesta, tämä sijainti antoi partiolaisilleen mahdollisuuden havaita suuri ponilauma ja kylä kaukana.

Kylä, jonka Custer's Crow-partiolaiset näkivät, oli yksi suurimmista Plainsin alkuperäiskansojen kokoonpanoista. Hunkpapa Lakotan pyhän miehen, nimeltään Härkäpapa Lakota, yhdessä nimeämä leiri koostui useista heimoista, ja heitä oli peräti 1800 soturia ja heidän perheitään. Kylän merkittävimpiä johtajia olivat Crazy Horse ja Gall. Kylän koosta huolimatta Custer eteni intialaisten edustajien tarjoamien virheellisten tietojen perusteella että alueen vihamielisten alkuperäiskansojen joukkojen lukumäärä oli noin 800, vain hiukan enemmän kuin seitsemännen ratsuväen koko.

Vaikka Custer piti yllättävää hyökkäystä 26. kesäkuuta aamuna, hänet kehotettiin ryhtymään toimiin 25. päivä, kun hän sai raportin, jonka mukaan vihollinen oli tietoinen seitsemännen ratsuväen läsnäolosta alueella. Laadittaessaan hyökkäyssuunnitelman, hän määräsi majori Marcus Renon johtamaan kolme yritystä (A, G, & M) alas Pikkuhajuiseen laaksoon ja hyökkäämään etelästä. Kapteeni Frederick Benteen piti viedä H-, D- ja K-yrityksiä etelään ja länteen estääkseen alkuperäiskansoja Amerikkalaiset pakenivat, kun kapteeni Thomas McDougaldin B-yhtiö vartioi rykmentin vaunua kouluttaa.

Kun Reno hyökkäsi laaksossa, Custer aikoi ottaa loput 7. ratsuväestä (C, E, F, I ja L Yritykset) ja etenee pitkin harjun linjaa itään ennen laskeutumista hyökkäykseen leiriltä pohjoinen. Renon voima, joka ylitti Pikkuhajuisen, noin klo 15.00, suuntasi eteenpäin kohti leirintäaluetta. Kokostaan ​​yllättyneenä ja epäillyksi ansaan hän pysäytti miehensä muutaman sadan jaardin päässä ja käski heitä muodostamaan särkyvän linjan. Ankkuroimalla oikeutensa puulinjaan joen varrella, Reno käski partiolaisiaan peittämään paljaan vasemman. Kun kylän ampuminen tapahtui, Renon komento joutui pian voimakkaan hyökkäyksen kohteeksi (Kartta).

Käyttämällä pientä rullata Renon vasemmalla puolella Intiaanit ryhtyi vastahyökkäykseen, joka pian iski ja käänsi kyljensä. Pudottuaan takaisin puuhun joen varrella, Renon miehet pakotettiin tältä paikalta, kun vihollinen aloitti tulipalon harjalla. He vetäytyivät joen yli epäjärjestyksellisesti, ja he siirtyivät bluffata ylöspäin ja tapasivat Benteenin pylvään, jonka Custer oli kutsunut. Sen sijaan, että yrittäisi yhdistyä komentajansa kanssa, Benteen siirtyi puolustukseen peittämään Renon. McDougald yhdisti pian tämän yhdistelmäjoukon, ja vaunujunalla käytettiin vahvaa puolustusasemaa.

Hyökkäysten torjumiseksi Reno ja Benteen pysyivät paikoillaan noin klo 17.00 asti, kun kapteeni Thomas Weir, kuultuaan ampumista pohjoiseen, johti D-yhtiötä yrittämään yhdistyä Custeriin. Muiden yritysten seurauksena nämä miehet näkivät pölyn ja savun koilliseen. Reno ja Benteen päättivät pudota takaisin aikaisemman osastonsa alueelle kiinnittäen vihollisen huomion. Jatkaen puolustusasemaansa he torjuivat hyökkäykset pimeän jälkeen. Taistelu kehän ympärillä jatkui 26. kesäkuuta, kunnes Terryn suuri joukko alkoi lähestyä pohjoista, josta lähtien alkuperäiskansojen amerikkalaiset vetäytyivät etelään.

Jättäen Renon, Custer muutti viiden yrityksen kanssa. Kun hänen voimansa pyyhittiin pois, hänen liikkeet arvellaan. Kuljettaessaan harjanteita hän lähetti viimeisen viestinsä Benteenille sanomalla "Benteen, tule. Iso kylä, ole nopea, tuo pakkaukset. Loppusanat Tuo pakkaukset. "Tämä muistutusmääräys antoi Benteenille mahdollisuuden pelastaa Renon lyöty komento. Jakaen voimansa kahteen, uskotaan, että Custer on saattanut lähettää yhden siipin alaspäin alaspäin lääketieteellisen hännänkuulaan testaamaan kylää, kun hän jatkoi harjanteiden varrella. Koska tämä joukko ei päässyt kylään, se yhdistyi Custerin kanssa Calhounin kukkulalla.

Custerin yritykset ottivat asemansa mäkellä ja lähellä olevassa Battle Ridgessä, ja alkuperäiskansojen miehet hyökkäsivät voimakkaasti. Hullujen hevosten ohjaamana he eliminoivat Custerin joukot pakottaakseen eloonjääneet asemalle Last Stand Hillille. Huolimatta siitä, että hevosia käytettiin rintatyöhön, Custer ja hänen miehensä olivat hukkuutuneita ja tapettu. Vaikka tämä jakso on perinteinen tapahtumakokonaisuus, uusi stipendi viittaa siihen, että Custerin miehet ovat saattaneet hukkua yhdellä latauksella.

Tappio Pikku Bighornissa maksoi Custerille hänen henkensä, samoin kuin 267 tapettua ja 51 haavoittunutta. Amerikan alkuperäiskansojen uhreiksi arvioidaan 36-300+. Tappion seurauksena Yhdysvaltain armeija lisäsi läsnäoloaan alueella ja käynnisti sarjan kampanjoita, jotka lisäsivät huomattavasti alkuperäiskansallisten paineita. Tämä johti lopulta siihen, että monet vihamieliset bändit antautuivat. Taistelun jälkeisinä vuosina Custerin leski Elizabeth puolusti armottomasti aviomiehensä mainetta, ja hänen legendansa upotettiin Yhdysvaltain muistiin rohkeana upseerina, jolla oli ylivoimaiset kertoimet.

• Kansallispuiston palvelu: Pikku Bighornin taistelukentän kansallinen monumentti
• Pikkuhajuisten taistelukentän ystävät
• PBS: Pikkulapsen taistelu