Toinen maailmansota: Guamin taistelu (1944)

Guamin taistelu taisteli 21. heinäkuuta - 10. elokuuta 1944 aikana Toinen maailmansota (1939-1945). Alun perin amerikkalaisten hallussa oleva Guamin saari oli kadonnut japanilaisiin konfliktin avajaisinä vuonna 1941. Kolme vuotta myöhemmin, kun liittolaisten joukot etenevät Tyynenmeren yli, suunniteltiin saaren vapauttamista Saipania vastaan ​​toteutettavien operaatioiden yhteydessä.

Seuraavat laskeutumiset Saipaniin ja voitto Filippiinienmeren taistelu, Amerikan joukot saapuivat rannalle Guamissa 21. heinäkuuta. Alkuviikkojen aikana käytiin raskaita taisteluja, kunnes japanilainen vastarinta murtui lopulta elokuun alussa. Vaikka saari julistettiin turvalliseksi, jäljellä olevien japanilaisten puolustajien pyöristäminen kesti useita viikkoja. Saaren vapautumisen myötä se muutettiin merkittäväksi liittolaisten operaatioiden tukikohdaksi Japanin kotisaaret vastaan.

Marianan saarilla sijaitsevasta Guamista tuli Yhdysvaltojen hallitus Espanjan ja Yhdysvaltojen välinen sota vuonna 1898. Puolustaen kevyesti, Japani valloitti sen 10. joulukuuta 1941, kolme päivää sen jälkeen

Alun perin nämä suunnitelmat vaativat laskeutumista Saipaniin 15. kesäkuuta, kun joukot lähtivät rannalle Guamiin kolme päivää myöhemmin. Laskeutumista edeltää joukko ilmahyökkäyksiä Varaadmiral Marc A. MitscherTask Force 58 (Fast Carrier Task Force) ja Yhdysvaltain armeijan ilmavoimat B-24 Liberator pommikoneita. Peitetty Admiral Raymond A. SpruanceViides laivasto, kenraaliluutnantti Holland Smithin V-amfibiojoukot aloitti purkamisen suunnitellusti 15. kesäkuuta ja avasi Saipanin taistelu.

Taistelujen ollessa käynnissä rannalla, kenraalimajuri Roy Geigerin III sammakkojoukot alkoivat siirtyä kohti Guamia. Hälytyksessä japanilaisen laivaston lähestymisestä, Spruance peruutti 18. kesäkuuta purkamisen ja määräsi Geigerin miehiä kuljettavat alukset poistumaan alueelta. Houkuttelemalla vihollista Spruance voitti ratkaisevan voiton Filippiinienmeren taistelu 19.-20. kesäkuuta hänen laivastonsa upotettaessa kolme japanilaista lentokuljettajaa ja tuhoamalla yli 500 vihollisen lentokoneen.

Meren voitosta huolimatta japanilainen kova vastustus Saipanille pakotti Guamin vapauttamisen lykkäämään 21. heinäkuuta. Tämä samoin kuin pelot siitä, että Guam voisi olla voimakkaammin linnoitettu kuin Saipan, johti kenraalimajuri Andrew D. Brucerin 77. jalkaväen divisioona lisätään Geigerin komentoon.

Guamin taistelu (1944)

Palattuaan Marianasiin heinäkuussa, Geigerin vedenalaiset purkutyöryhmät tutkivat laskurantoja ja aloitti esteiden poistamisen Guamin länsirannikolta. Merivoimien ampuma- ja kantorakettien tukemana laskut siirrettiin eteenpäin 21. heinäkuuta kenraalimajuri Allen H: n kanssa. Turnagen kolmas meridivisioona laskeutumassa Orote-niemimaan pohjoispuolella ja prikaatin kenraali Lemuel C. Paimenen ensimmäinen väliaikainen meribrigaatti etelään. Kohteessa voimakasta japanilaista tulta, molemmat joukot saivat rannan ja alkoivat liikkua sisämaahan.

Tukeakseen Shepherdin miehiä, eversti Vincent J. Tanzolan 305. rykmenttijoukkojoukkue käveli myöhemmin maihin. Valvoessaan saaren varuskasta, kenraaliluutnantti Takeshi Takashina aloitti vastahyökkäyksen amerikkalaisten suhteen, mutta ei pystynyt estämään heitä pääsemästä 6 600 jalkaa sisämaahan ennen yötä (Kartta).

Taistelujen jatkuessa 77. jalkaväkiosaston loput laskeutuivat 23. - 24. heinäkuuta. Koska puuttui riittävästi seurattavia laskeutuvia ajoneuvoja (LVT), suuri osa ryhmästä pakotettiin poistumaan riuttamerellä ja kävelemään rannalle. Seuraavana päivänä Paimenen joukot onnistuivat leikkaamaan Oroten niemimaan pohjan. Sinä yönä japanilaiset sijoittivat voimakkaita vastahyökkäyksiä molemmat rantapäätä vastaan.

Ne hylättiin menettämällä noin 3500 miestä. Näiden ponnistelujen epäonnistumisen myötä Takashina alkoi vetäytyä Fonte-mäen alueelta lähellä pohjoista rantapäätä. Prosessissa hänet tapettiin toiminnassa 28. heinäkuuta, ja kenraaliluutnantti Hideyoshi Obata seurasi häntä. Samana päivänä Geiger pystyi yhdistämään kaksi rantapäätä ja päivä myöhemmin turvasi Oroten niemimaan.

Hyökkäyksiä painostaen amerikkalaiset joukot pakottivat Obatan luopumaan saaren eteläosasta, kun japanilaisten tarvikkeet alkoivat vähentyä. Pohjoista vetäytyessään japanilainen komentaja aikoi keskittää miehensä saaren pohjoiseen ja keskiosaan. Kun tiedustelu vahvisti vihollisen poistumisen Guamin eteläosasta, Geiger käänsi joukkonsa pohjoiseen 3. meridivisioonan vasemmalla puolella ja 77. jalkaväen divisioonan oikealla puolella.

Vapauttamalla pääkaupungin Aganassa 31. heinäkuuta, amerikkalaiset joukot valloittivat Tiyanin lentokentän päivää myöhemmin. Pohjoiseen ajaessa Geiger rikkoi japanilaiset linjat lähellä Barrigada-vuorta 2.-4. Elokuuta. USA: n joukot käynnistivät yhä hajonneen vihollisen pohjoiseen 7. elokuuta. Kolmen päivän taistelun jälkeen järjestäytynyt japanilainen vastustus päättyi käytännössä.

Vaikka Guam julistettiin turvalliseksi, suuri joukko japanilaisia ​​joukkoja pysyi irti. Ne pyöristettiin suurelta osin seuraavina viikkoina, vaikka yksi, kersantti Shoichi Yokoi, pidettiin voimassa vuoteen 1972 asti. Tappionsa vuoksi Obata teki itsemurhan 11. elokuuta.

Taistelussa Guamia vastaan ​​amerikkalaiset joukot kärsivät 1 783 tapettua ja 6 010 haavoittunutta, kun taas japanilaisten tappioiden lukumäärä oli noin 18 337 tapettua ja 1 250 vangittu. Taistelua seuraavina viikkoina insinöörit muuttivat Guamin tärkeäksi liittolaisten tukikohdaksi, joka sisälsi viisi lentokenttää. Nämä yhdessä muiden Marianan lentokenttien kanssa antoivat USAAF: n B-29 superkatsomukset tukikohdat, joista aloittaa iskevät kohteet Japanin kotisaarilla.