Yorkin taistelu sodassa 1812

Yorkin taistelu käytiin 27. huhtikuuta 1813 Sota 1812 (1812-1815). Vuonna 1813 amerikkalaiset komentajat Ontarion järven ympärillä päättivät siirtää Yorkin (nykypäivän Toronto), Ylä-Kanadan pääkaupungin, suuntaan. Vaikka Yorkista puuttui strategista arvoa, se esitti helpomman kohteen kuin tärkein brittiläinen tukikohta Kingston-järvellä. Laskeutuessa 27. huhtikuuta amerikkalaiset joukot pystyivät hävittämään Yorkin puolustajat ja valloittivat kaupungin, vaikka lupaava nuori komentaja prikaatin kenraali Zebulon Pike hävisi prosessissa. Taistelun jälkeen amerikkalaiset joukot ryöstivät ja polttivat kaupungin.

Vuoden 1812 epäonnistuneiden kampanjoiden jälkeen äskettäin uudelleen valitut Presidentti James Madison oli pakko arvioida uudelleen strateginen tilanne Kanadan rajalla. Tämän seurauksena päätettiin keskittää amerikkalaiset pyrkimykset vuodelle 1813 voiton saavuttamiseen Ontario-järvi ja Niagaran rajalla. Menestys tällä rintamalla vaati myös järven hallintaa. Tätä varten kapteeni Isaac Chauncey oli lähetetty Sackets Harboriin, New York, vuonna 1812 tarkoituksena rakentaa laivasto Ontario-järvelle. Uskottiin, että voitto Ontario-järvellä ja sen ympäristössä katkaisee Ylä-Kanadan ja avaa tien hyökkäykselle Montrealille.

Valmistautuessaan Yhdysvaltain tärkeimpään hyökkäykseen Ontarion järvellä kenraalimajuri Henry Dearborn käskettiin sijoittamaan 3000 miestä Buffaloon lakkoon Erie-linnoitukset ja Yrjö samoin kuin 4000 miestä Sackets Harborissa. Tämä toinen voima oli hyökätä Kingstoniin järven yläosassa. Menestys molemmilla rintamilla erottaisi järven Erie-järvestä ja St. Lawrence -joelta. Sackets Harborissa Chauncey oli nopeasti rakentanut laivaston, joka oli halunnut merivoimien paremmuuden kauempan kuin britit.

Tapaaminen Sackets Harborissa, Dearborn ja Chauncey alkoivat epäillä Kingston-operaatiota siitä huolimatta, että tavoite oli vain 30 mailin päässä. Chauncey turhautui mahdollisesta jäästä Kingstonin ympärillä, mutta Dearborn oli huolissaan brittiläisen varuskunnan koosta. Sen sijaan, että törmäisivät Kingstoniin, molemmat komentajat päättivät sen sijaan harjoittaa hyökkäystä Yorkin, Ontarion (nykyinen Toronto) vastaan. Vaikka York oli strategisesti vähäinen, se oli Ylä-Kanadan pääkaupunki ja Chaunceylla oli tiedossaan, että siellä oli rakenteilla kaksi brikettiä.

Yorkin taistelu

Lähdettäessä 25. huhtikuuta Chaunceyn alukset kantoivat Dearbornin joukot järven yli Yorkiin. Itse kaupunkia puolusti linnoitus länsipuolella sekä lähellä oleva "hallituksen talon akku", jolla oli kaksi aseta. Kauempana länteen oli pieni "läntinen akku", jolla oli kaksi 18-pdr-aseita. Amerikkalaisen hyökkäyksen aikaan Ylä-Kanadan luutnantti-kuvernööri kenraalimajuri Roger Hale Sheaffe oli Yorkissa harjoittamaan liiketoimintaa. Voittaja Queenston Heightsin taistelu, Sheaffe omisti kolme vakinaista yritystä, samoin kuin noin 300 miliilia ja jopa 100 alkuperäiskansojen alkuperäiskansoja.

Ylittäneen järven, amerikkalaiset joukot aloittivat laskeutumisen noin kolme mailia länteen Yorkista 27. huhtikuuta. Vastahakoinen, käytännöllinen komentaja, Dearborn valtuutti operatiivisen ohjausprikaatin prikaatin kenraalin Zebulon Piken. Kuuluisa tutkimusmatkailija, joka oli kulkenut Amerikan länteen, Piken ensimmäistä aaltoa johti majuri Benjamin Forsyth ja 1. Yhdysvaltain kivääri rykmentin yritys. Saapuessaan maahan, hänen miehensä tapasi James Givinsin johdolla syntyi amerikkalaisten ryhmän voimakas tulipalo. Sheaffe tilasi Glengarry-kevyen jalkaväkijoukon tukemaan Givinsiä, mutta he katosivat poistuessaan kaupungista.

Givinsia ulotettaessa amerikkalaiset pystyivät turvaamaan rantapään Chaunceyn aseiden avulla. Laskeutuessaan vielä kolmen yrityksen kanssa, Pike aloitti miehiensä muodostamisen, kun 8. jalka rykmentin grenadieriyhtiö hyökkäsi heihin. Lukuun ottamatta hyökkääjiä, jotka käynnistivät bajonettilatauksen, he torjuivat hyökkäyksen ja aiheuttivat suuria tappioita. Vahvistaen komentoaan, Pike aloitti matkoilla ryhmillä kohti kaupunkia. Hänen etenemistään tukivat kaksi 6-pdr-aseista, kun taas Chaunceyn alukset aloittivat linnoituksen ja hallitushuoneiston akun pommituksen.

Suuntaakseen miehensä estämään amerikkalaisia, Sheaffe huomasi, että hänen joukkonsa ajettiin tasaisesti takaisin. Lännen akun ympärillä yritettiin koota, mutta tämä asema romahti akun matkalehden vahingossa tapahtuvan räjähdyksen seurauksena. Pudottuaan takaisin linnoituksen lähellä olevaan rotkoon, Ison-Britannian viranomaiset yhdistyivät miliisin kanssa tehdäkseen kannan. Sheaffen määrätietoisuus maassa ja tulta vettä ajaessa antoi tietä ja päätteli, että taistelu hävisi. Ohjaten miliisia tekemään parhaat mahdolliset ehdot amerikkalaisten kanssa, Sheaffe ja viranomaiset vetäytyivät itään, polttaen telakan poistuessaan.

Kun vetäytyminen alkoi, kapteeni Tito LeLièvre lähetettiin räjäyttämään linnoituksen aikakauslehti estääkseen sen vangitsemisen. Pike tiesi tietävänsä brittien lähtöä, jotta he hyökkäisivät linnoitukseen. Hän oli noin 200 metrin päässä kuulustelussa vankia, kun LeLièvre räjäytti lehden. Seurauksena olleessa räjähdyksessä Piken vanki tappoi heti roskista, kun kenraali haavoittui kuolettavasti päähän ja hartiaan. Lisäksi 38 amerikkalaista kuoli ja yli 200 haavoittui. Pike kuollessa eversti Cromwell Pearce otti komennon ja muodosti uudelleen Yhdysvaltain joukot.

Saatuaan tietää, että britit halusivat antautua, Pearce lähetti everstiluutnantti George Mitchellin ja majuri William Kingin neuvottelemaan. Kun neuvottelut alkoivat, amerikkalaisia ​​ärsytti joutuessaan toimimaan miliisin kanssa Sheafen sijasta, ja tilanne paheni, kun kävi ilmi, että telakka palaa. Kun neuvottelut eteni, brittiläiset haavoittuneet kerättiin linnoitukseen ja jätettiin suurelta osin ilman valvontaa, kun Sheaffe oli ottanut kirurgit.

Sinä yönä tilanne huononi, kun amerikkalaiset sotilaat ryöstävät ja ryöstivät kaupunkia huolimatta Piken aiemmista määräyksistä kunnioittaa yksityistä omaisuutta. Päivän taisteluissa amerikkalaiset joukot menettivät 55 tapettua ja 265 haavoittunutta enimmäkseen lehden räjähdyksen seurauksena. Brittiläisiä tappioita oli 82 tapettua, 112 haavoittunutta ja 274 vangittuja. Seuraavana päivänä Dearborn ja Chauncey saapuivat maihin. Pitkittyneiden neuvottelujen jälkeen luovutussopimus tehtiin 28. huhtikuuta, ja jäljellä olevat brittijoukot osallistuivat saapumiseen.

Sotamateriaalin takavarikoinnin aikana Dearborn määräsi 21. rykmentin kaupunkiin pitämään järjestystä. Chaunceyn merimiehet pystyivät telakalta etsimään uudelleen ikääntynyttä kuunaria Gloucesterin herttua, mutta eivät pystyneet pelastamaan sodan räjähdystä Sir Isaac Brock jota oli rakenteilla. Huolimatta luovuttamisehtojen ratifioinnista, Yorkin tilanne ei parantunut eikä sotilaita jatkoi yksityiskoteiden, samoin kuin julkisten rakennusten, kuten kaupunginkirjaston ja St. Jamesin, ryöstämistä Kirkko. Tilanne selvisi, kun parlamentin rakennukset palavat.

Dearborn palasi 30. huhtikuuta hallinnan paikallisille viranomaisille ja käski miehensä aloittaa uudelleen. Ennen kuin hän teki niin, hän määräsi kaupungin muut hallitus- ja armeijan rakennukset, mukaan lukien kuvernöörin residenssi, tarkoituksellisesti palamaan. Huonojen tuulien takia amerikkalaiset joukot eivät pystyneet poistumaan satamasta vasta 8. toukokuuta. Vaikka amerikkalaisten joukkojen voitto, hyökkäys Yorkiin maksoi heille lupaavan komentajan ja muutti vain vähän strategisen tilanteen muuttamiseksi Ontario-järvellä. Kaupungin ryöstäminen ja polttaminen johti kostokorkeisiin Ylä-Kanadan alueella ja loi ennakkotapauksen myöhemmille palamisille, mukaan lukien Washington DC: n polttaminen vuonna 1814.