Winfield Scott syntyi 13. kesäkuuta 1786 lähellä Pietaria, VA. Poika Amerikan vallankumous veteraani William Scott ja Ann Mason, hänet kasvatettiin perheen istutuksessa, Laurel-seurakunnassa. Paikallisten koulujen ja ohjaajien sekoittamana Scott menetti isänsä vuonna 1791, kun hän oli kuusi ja äitinsä yksitoista vuotta myöhemmin. Poistuessaan kodista vuonna 1805 hän aloitti luokat William & Mary -yliopistossa tavoitteenaan tulla lakimieheksi.
Onneton lakimies
Koulusta lähtevä Scott valitsi lukemaan lakia tunnetun asianajajan David Robinsonin kanssa. Opintonsa suoritettuaan hänet otettiin baariin vuonna 1806, mutta hän kyllästyi pian valitsemaansa ammattiin. Seuraavana vuonna Scott sai ensimmäisen sotilaallisen kokemuksensa toimiessaan ratsuväen kaparina Virginia-miliisiyksikön kanssa Chesapeake-Leopardi Asia. Partioimaan Norfolkin lähellä hänen miehet vangitsivat kahdeksan brittiläistä merimiestä, jotka olivat laskeutuneet tavoitteenaan ostaa tarvikkeita alukselleen. Myöhemmin samana vuonna Scott yritti avata lakitoimiston Etelä-Carolinassa, mutta valtion asuinpaikkavaatimukset estivät sen.
Palattuaan Virginiaan Scott jatkoi lakien harjoittelua Pietarissa, mutta aloitti myös sotilasuran jatkamisen. Tämä toteutui toukokuussa 1808, kun hän sai toimeksiannon kapteenina Yhdysvaltain armeijassa. Kunnossapitäväksi asetettu Scott lähetettiin New Orleansiin, missä hän toimi korruptoituneen prikaatin kenraalin James Wilkinsonin alaisena. Vuonna 1810 Scott tuomittiin tuomioista Wilkinsonista tekemästään valheellisista huomautuksista, jotka hänet lykättiin vuodeksi. Tänä aikana hän taisteli myös kaksintaistelussa Wilkinsonin ystävän, tohtori William Upshaw'n kanssa ja sai kevyen haavan päässä. Scottin kumppani Benjamin Watkins Leigh jatkoi lakitoimintansa keskeyttämisen aikana, ja vakuutti hänet pysymään palveluksessa.
Sota 1812
Kutsui takaisin tehtävään vuonna 1811, Scott matkusti etelään prikaatin kenraalin Wade Hamptonin avustajana ja palveli Baton Rougessa ja New Orleansissa. Hän pysyi Hamptonin kanssa vuonna 1812 ja että kesäkuu oppi sen sota oli julistettu Ison-Britannian kanssa. Osana armeijan laajentamista sodan aikana, Scott ylennettiin suoraan everstiluutnantiksi ja nimitettiin Philadelphian toiseen tykistöyn. Saatuaan tietää, että kenraalimajuri Stephen van Rensselaer aikoi hyökätä Kanadaan, Scott vetoaa komentavaan upseeriinsa osallistumaan rykmentin pohjoiseen liittymään ponnisteluihin. Tämä pyyntö hyväksyttiin ja Scottin pieni yksikkö saavutti rintamaan 4. lokakuuta 1812
Liittyessään Rensselaerin komentoon, Scott osallistui Queenston Heightsin taistelu 13. lokakuuta. Taisteluun mennessä vangittu Scott asetettiin kartellialukselle Bostoniin. Matkan aikana hän puolusti useita irlantilais-amerikkalaisia sotavankeja, kun britit yrittivät erottaa heidät pettureiksi. Vaihdettiin tammikuussa 1813, Scott ylennettiin eversiksi toukokuussa ja oli avainasemassa George George -kaappaus. Rintamassa jäljellä oleva hänet otettiin prikaatin kenraaliksi maaliskuussa 1814.
Nimen tekeminen
Lukuisten kiusallisten esitysten jälkeen sotapäällikkö John Armstrong teki useita komentomuutoksia vuoden 1814 kampanjaan. Kenraali majuri Jacob Brownin alaisena toiminut Scott koulutti hellittämättä ensimmäistä prikaatiansa käyttäen Ranskan vallankumouksellisen armeijan vuoden 1791 porauskäsikirjaa ja parantaen leiriolosuhteita. Johtaessaan prikaatinsa kentälle, hän voitti päättäväisesti Chippawan taistelu 5. heinäkuuta ja osoitti, että hyvin koulutetut amerikkalaiset joukot voivat voittaa Britannian vakituiset. Scott jatkoi Brownin kampanjaa, kunnes sai vakavan haavan olkapäähän Lundy's Lane -taistelussa 25. heinäkuuta. Ansaintuaan lempinimen "Old Fuss and Feathers" hänen sotilaallisen esiintymisen vaatimuksensa vuoksi, Scott ei nähnyt lisätoimenpiteitä.
Nousu komentoon
Parantuessaan haavastaan Scott nousi sodasta yhdeksi Yhdysvaltain armeijan kykyisimmistä upseereista. Pysyvänä prikaatinkenraalina (yhdessä kenraalimajurin kanssa) Scott sai kolmen vuoden poissaololoman ja matkusti Eurooppaan. Ulkomailla tekemänsä ajan Scott tapasi monia vaikutusvaltaisia ihmisiä, muun muassa Markiisi de Lafayette. Palattuaan kotiin vuonna 1816, hän avioitui Maria Mayon kanssa Richmondissa, VA seuraavana vuonna. Muutettuaan useita rauhanaikakomentoja Scott palasi näkyvyyteen vuoden 1831 puolivälissä, kun presidentti Andrew Jackson lähetti hänet länteen auttamaan Black Hawk -sotaa.
Buffalosta lähtee, Scott johti helpotuskolonniin, jonka kolera oli melkein kykenemätön siihen mennessä, kun se saavutti Chicagoon. Saavuttuaan liian myöhään taisteluihin, Scottilla oli avainasemassa rauhanneuvotteluissa. Palattuaan kotiinsa New Yorkiin hänet lähetettiin pian Charlestoniin valvomaan Yhdysvaltain joukkoja Mitätöintikriisi. Pitäen yllä järjestystä, Scott auttoi hajottamaan kaupungin jännitteet ja käytti miehiään auttamaan suuronnettomuuden sammuttamisessa. Kolme vuotta myöhemmin hän oli yksi monista yleisistä upseereista, jotka valvoivat operaatioita operaation aikana Toinen Seminole-sota Floridassa.
Vuonna 1838 Scott käskettiin valvomaan cherokee-kansakunnan siirtämistä Kaakkois-maihin nykypäivän Oklahomaan. Vaikka hän oli huolissaan maastamuuton oikeudenmukaisuudesta, hän suoritti operaation tehokkaasti ja myötätuntoisesti, kunnes hänet käskettiin pohjoiseen auttamaan Kanadan kanssa käytävien rajariitojen ratkaisemisessa. Tämän ansiosta Scott lievitti jännitteitä Maine ja New Brunswick välillä pimeän Aroostook-sodan aikana. Vuonna 1841, kenraalimajuri Alexander Macombin kuollessa, Scott ylennettiin kenraalimajuriksi ja hänestä tehtiin Yhdysvaltain armeijan pääjohtaja. Tässä tehtävässä Scott valvoi armeijan toimintaa puolustaessaan kasvavan kansakunnan rajoja.
Meksikon-Amerikan sota
Puhkeamisen kanssa Meksikon-Amerikan sota vuonna 1846 amerikkalaiset joukot alle Kenraalimajuri Zachary Taylor voitti useita taisteluita Koillis-Meksikossa. Taylorin vahvistamisen sijasta presidentti James K. Polk määräsi Scottin ottamaan armeijan etelään meritse, vangitsemaan Vera Cruzin ja marssi Meksikossa. Yhteistyö kommodoreiden David Connorin ja Matthew C. Perry, Scott suoritti Yhdysvaltain armeijan ensimmäisen suuren amfifi-laskun Collado Beachillä maaliskuussa 1847. Maaliskuussa Vera Cruzissa 12 000 miehen kanssa, Scott valtasi kaupungin seuraavan kahdenkymmenen päivän piiritys pakotettuaan prikaatin kenraali Juan Moralesin antautumaan.
Kääntyessään huomionsa sisämaahan, Scott lähti Vera Cruzista 8500 miehen kanssa. Tapaamassa kenraali Antonio López de Santa Annan suurempaa armeijaa klo Cerro Gordo, Scott voitti upean voiton yhden hänen nuorten insinööriensä jälkeen, Kapteeni Robert E. suojanpuoli, löysi polun, jonka avulla hänen joukkonsa pystyivät sivuttamaan Meksikon asemaa. Painettuaan, hänen armeijansa voitti voitot Contreras ja Churubusco 20. elokuuta, ennen sieppaamista tehtailta Molino del Rey 8. syyskuuta. Saavuttuaan Meksikon kaupungin reunaan, Scott hyökkäsi puolustusta vastaan 12. syyskuuta, kun joukot hyökkäsivät Chapultepecin linnaan.
Linnan turvaamiseksi amerikkalaiset joukot pakottivat tiensä kaupunkiin, hämmästyttäen meksikolaisia puolustajia. Yhdessä Yhdysvaltojen historian upeimmista kampanjoista Scott oli laskeutunut vihamieliselle rannalle, voittanut kuusi taistelua suurempaa armeijaa vastaan ja vanginnut vihollisen pääkaupungin. Saatuaan tietää Scott's feat, Wellingtonin herttuari kutsutaan amerikkalaista "suurimmaksi eläväksi kenraaliksi". Kaupungin miehittäessä Scott hallitsi tasapainoisella tavalla ja tappiotut meksikolaiset arvostivat sitä paljon.
Myöhemmät vuodet ja sisällissota
Palattuaan kotiin Scott pysyi pääjohtajana. Vuonna 1852 hänet nimitettiin presidentinjohtajaksi Whig-lipulla. Juoksee vastaan Franklin Pierce, Scottin orjuuden vastaiset vakaumukset vahingoittivat hänen tukeaan etelässä, kun taas puolueen orjuutta edistävä plakki vahingoitti tukea pohjoisessa. Seurauksena Scott voitti pahasti voitettuaan vain neljä valtiota. Palattuaan sotilaalliseen rooliinsa kongressi antoi hänelle erityisen luonteen kenraaliluutnantiksi, ja hänestä tuli ensimmäinen sen jälkeen George Washington pitää listalla.
Presidentti Abraham Lincolnin vaaleilla vuonna 1860 ja vuoden alussa Sisällissota, Scott sai tehtäväkseen koota armeijan uuden konfederaation voittamiseksi. Alun perin hän tarjosi tämän joukon komentoa Leeelle. Hänen entinen toverinsa hylättiin 18. huhtikuuta, kun kävi selväksi, että Virginia aikoo poistua unionista. Vaikka itse Virginian, Scott ei koskaan heittänyt uskollisuudestaan.
Leen kieltäytyessä Scott antoi unionin armeijan komennon Prikaatin kenraali Irvin McDowell joka voitettiin ensimmäisessä Bull Run -taistelussa 21. heinäkuuta. Vaikka monet uskoivat sodan olevan lyhyt, Scottille oli ollut selvää, että se olisi pitkittynyt tapaus. Tämän seurauksena hän laati pitkän aikavälin suunnitelman, jossa vaaditaan konfederaation rannikon saartoa yhdessä Mississippi-joen ja tärkeimpien kaupunkien, kuten Atlantan, vangitsemisen kanssa. Kopioitu "Anaconda-suunnitelma, "pohjoinen lehdistö huvitti sitä laajasti.
Vanha, ylipainoinen ja reumaa sairastava Scott painostettiin eroamaan. Lähdettäessä Yhdysvaltain armeijaan 1. marraskuuta, komento siirrettiin Kenraalimajuri George B. McClellan. Eläkkeelle jäävä Scott kuoli West Pointissa 29. toukokuuta 1866. Saadusta kritiikistä huolimatta hänen Anaconda-suunnitelmansa osoittautui viime kädessä etenemissuunnitelmaksi unionin voitolle. Viidenkymmenen kolmen vuoden veteraani Scott oli yksi Amerikan historian suurimmista komennoista.