Arthur "Bomber" Harris toisessa maailmansodassa

Kuninkaallisten ilmavoimien marsalkka Sir Arthur Travers Harris oli ilmavoimien päällikkö, joka komensi kuninkaallisen ilmavoiman pommikomennon päällikköä suureksi osaksi Toinen maailmansota. Hävittäjälentäjä ensimmäinen maailmansota, Harris sai syytteen Ison-Britannian politiikan toteuttamisesta aluepommittaa Saksan kaupunkeja myöhemmässä konfliktissa. Sodan aikana hän rakensi pommikomennon erittäin tehokkaaksi joukkoksi ja auttoi suunnittelemaan taktiikoita vähentääkseen Saksan puolustusta ja kaupunkikeskuksia. Sodan jälkeisinä vuosina jotkut pitivät Harrisin tekoja kiistanalaisina, koska alueen pommitukset aiheuttivat paljon siviilejä.

Poika brittiläisen intialaisen palvelun ylläpitäjä Arthur Travers Harris syntyi Cheltenhamissa, Englannissa, 13. huhtikuuta 1892. Hän on opiskellut Allhallows-koulussa Dorsetissa. Hän ei ollut tähtien opiskelija, ja vanhemmat rohkaisivat hänet etsimään omaisuuttaan armeijassa tai siirtokunnissa. Valittuaan viimeksi mainitun hän matkusti Rhodesiaan vuonna 1908, ja hänestä tuli menestyvä viljelijä ja kullankaivos. Puhkeamisen kanssa

Koulutuksen suoritettuaan hän palveli kotirintamalla ennen siirtämistä Ranskaan vuonna 1917. Taitavaksi lentäjäksi, Harrisista tuli nopeasti lentokomentaja ja myöhemmin lentokoneiden nro 45 ja nro 44 komentaja. Lentää Sopwith 1 1/2 Struttersilla ja myöhemmin Sopwith Kamelit, Harris laski viisi saksalaista konetta ennen sodan päättymistä ja teki hänestä ässä. Saavutuksistaan ​​sodan aikana hän ansaitsi ilmavoimien ristin. Sodan päätyttyä Harris päätti pysyä vastikään muodostetussa kuninkaallisessa ilmavoimassa. Lähetetty ulkomaille, hänet lähetettiin erilaisiin siirtomaavartaloihin Intiassa, Mesopotamiassa ja Persiassa.

Kuninkaallisten ilmavoimien marsalkka Sir Arthur Travers Harris

Harris aloitti lentokonepommituksen, jota hän piti parempana vaihtoehtona kaivoksen sodankäynnin teurastukselle, alkaa mukauttaa lentokoneita ja kehittää taktiikoita ulkomailla palvellessaan. Palattuaan Englantiin vuonna 1924, hän sai käskyn RAF: n ensimmäisestä omistautuneesta sodanjälkeisestä raskaspommittaja-laivastosta. Yhteistyössä Sir John Salmondin kanssa Harris aloitti laivueensa kouluttamisen yölentoihin ja pommituksiin. Vuonna 1927 Harris lähetettiin armeijan esikuntaopistoon. Siellä hän kehitti inhoa ​​armeijaan, vaikka hän kuitenkin ystävystyi tulevaisuuden kanssa Kenttä marsalkka Bernard Montgomery.

Valmistuttuaan vuonna 1929 Harris palasi Lähi-itään Lähi-idän komennon vanhempana ilmapäällikkönä. Egyptin kotipaikka hän tarkensi pommitustaktiikkansa ja vakuuttui yhä enemmän ilmapommituksen kyvystä voittaa sotia. Ylennettiin Air Commodore -yritykseen vuonna 1937, hänelle annettiin seuraavana vuonna komento nro 4 (pommikone) -ryhmästä. Lahjaksi upseeriksi tunnustetusta Harrisista ylennettiin jälleen ilma-aluksen marsalkka ja hänet lähetettiin Palestiinaan ja Trans-Jordaniaan komentamaan alueen RAF-yksiköitä. Kanssa Toinen maailmansota Alusta alkaen Harris saatettiin kotiin komentoon nro 5 ryhmä syyskuussa 1939.

Helmikuussa 1942 Harris, nykyinen ilma marsalkka, asetettiin RAF: n pommikomennon komentoon. Sodan kahden ensimmäisen vuoden aikana RAF: n pommittajat olivat kärsineet suuria uhreja, kun heidät pakotettiin luopumaan päivänvalopommituksista Saksan vastarinnan takia. Yöllä lentävien ratsioiden tehokkuus oli minimaalinen, koska kohteita osoittautui vaikeaksi, ellei mahdottomaksi löytää. Tuloksena tutkimukset osoittivat, että vähemmän kuin yksi pommi kymmenestä putosi viiden mailin päähän aiotusta tavoitteesta.

Tämän torjumiseksi pääministeri Winston Churchillin uskottu professori Frederick Lindemann aloitti aluepommituksen. Churchillin vuonna 1942 hyväksymä aluepommitusoppi vaati kaupunkialueita koskevia raideja tavoitteena tuhota asunnot ja siirtää saksalaiset teollisuustyöntekijät. Vaikka kabinetti oli kiistanalainen, se hyväksyi sen, koska se tarjosi tavan hyökätä suoraan Saksaan.

Tämän politiikan toteuttamisen tehtävä annettiin Harrisin ja pommikoneiden komennolle. Etenemistä eteenpäin Harrisia haittasi alun perin lentokoneiden ja elektronisten navigointilaitteiden puute. Tämän seurauksena varhaiset alueiden ratsiat olivat usein epätarkkoja ja tehottomia. Harris käynnisti 30. toukokuuta 3131 operaation Millennium Kölnin kaupunkia vastaan. Tämän 1000 pommi-iskun suorittamiseksi Harris pakotettiin huutaamaan lentokoneita ja miehistöjä koulutusyksiköistä.

Hyödyntämällä uutta taktiikkaa, joka tunnetaan nimellä "pommittajavirta", Bomber Command pystyi hävittämään saksalaisen Kammhuber Line -nimisen ilmapuolustusjärjestelmän. Hyökkäystä helpotti myös uuden radionavigointijärjestelmän, nimeltään GEE, käyttö. Kölnissä iskevä hyökkäys aloitti 2 500 tulipaloa kaupungissa ja vahvisti aluepommituksen toteuttamiskelpoisena käsitteenä. Valtava propagandamenestys, olisi jonkin aikaa, kunnes Harris pystyi järjestämään uuden 1000 pommittajan hyökkäyksen.

Bomber Commandin vahvuuden kasvaessa ja uusien lentokoneiden kuten Avro Lancaster ja Handley Page Halifax, esiintyi suurina määrinä, Harrisin raideista tuli yhä suurempia. Heinäkuussa 1943 Yhdysvaltain armeijan ilmavoimien kanssa työskentelevä pommikomentaja aloitti toimintansa Operaatio Gomorrah vastaan ​​Hampuri. Pommittaen kellon ympäri, liittolaiset tasoittivat yli kymmenen neliökilometriä kaupungista. Miehistöjen menestyksen sydämeltään Harris suunnitteli massiivisen hyökkäyksen Berliiniin syksyksi.

Uskoen, että Berliinin vähentäminen lopettaa sodan, Harris avasi Berliinin taistelun 18. marraskuuta 1943. Seuraavan neljän kuukauden aikana Harris käynnisti kuusitoista joukkotarkastelua Saksan pääkaupungissa. Vaikka suuret alueet kaupungista tuhoutuivat, pommikoneiden komento menetti taistelun aikana 1 047 lentokoneita ja sitä pidettiin yleensä brittiläisen tappiona. Tulevien liittolaisten kanssa hyökkäys Normandiaan, Harris käskettiin siirtymään Saksan kaupunkien alueellisista raideista tarkempiin lakkoihin Ranskan rautatieverkossa.

Harris, jota hän piti ponnisteluista, totesi, että hän totesi avoimesti, että pommikomentajaa ei ole suunniteltu tai varustettu tämän tyyppisiin iskuihin. Hänen valituksensa osoittautuivat kiistattomiksi, koska Bomber Command -harjoitukset osoittautuivat erittäin tehokkaiksi. Liittolaisten menestyksen myötä Ranskassa Harris sai luvan palata aluepommituksiin.

Saavuttuaan huipputehokkuuden talvella / keväällä 1945, pommikoneiden komento takoi rutiininomaisesti Saksan kaupunkeja. Näistä raideista kiistanalaisimmat tapahtuivat kampanjan varhaisessa vaiheessa lentokoneiden ollessa iski Dresdeniin 13. helmikuuta 14.14 sytyttäen tulimyrskyn, joka tappoi kymmeniä tuhansia siviilejä. Sodan päättyessä lopullinen pommikoneiden komento tapahtui 25. ja 26. huhtikuuta, kun lentokoneet tuhosivat öljynjalostamon Etelä-Norjassa.

Sodan jälkeisinä kuukausina Ison-Britannian hallitus oli huolestunut pommittajien komentojen aiheuttamista tuhoista ja siviiliuhreista konfliktin viimeisissä vaiheissa. Siitä huolimatta, Harris ylennettiin kuninkaallisten ilmavoimien marsaljaksi ennen kuin hän jäi eläkkeelle 15. syyskuuta 1945. Sodan jälkeisinä vuosina Harris puolusti määrätietoisesti pommikoneiden komennon toimia sanomalla, että heidän operaatiot olivat Saksan aloittaman "kokonaissodan" sääntöjen mukaisia.

Seuraavana vuonna Harrisista tuli ensimmäinen brittiläinen pääkomentaja, josta ei tullut vertaista hänen jälkeensä kieltäytyi kunniasta, koska hallitus kieltäytyi luomasta erillistä kampanjamitalia hänen ilmaansa varten miehistön. Aina suosittu miehiensä keskuudessa, Harrisin teko vahvisti edelleen sidettä. Pommittajien komennon sota-aikakauden kritiikin vuoksi Harris muutti Etelä-Afrikkaan vuonna 1948 ja toimi Etelä-Afrikan merivoimien johtajana vuoteen 1953 asti. Palattuaan kotiin Churchill pakotti hänet hyväksymään baronettin ja hänestä tuli Chipping Wycomben ensimmäinen baronetti. Harris asui eläkkeellä kuolemaansa 5. huhtikuuta 1984 asti.