Toinen maailmansota: laivaston amiraali Sir Andrew Cunningham

Andrew Browne Cunningham syntyi 7. tammikuuta 1883 Dublinin ulkopuolella, Irlannissa. Anatomiaprofessorin Daniel Cunninghamin ja hänen vaimonsa Elizabethin poika, Cunninghamin perhe oli Skotlannin louhinta. Äitinsä suurena kasvattajana hän aloitti koulunkäynnin Irlannissa ennen lähettämistä Skotlantiin osallistumaan Edinburghin akatemiaan. Kymmenen vuoden ikäisenä hän hyväksyi isänsä tarjouksen jatkaa merivoimien uraa ja lähti Edinburghin päästäkseen merivoimien valmistelukuntaan Stubbingtonin talossa. Vuonna 1897 Cunningham hyväksyttiin kadetiksi kuninkaallisessa laivastossa ja nimitettiin HMS: n koulutuskouluun Britannia Dartmouthissa.

Hän oli erittäin kiinnostunut merimiestoiminnasta. Hän osoittautui vahvaksi opiskelijaksi ja valmistui 10. huhtikuuta 68-luokassa. Tilattu HMS: lle Doris Midshipmanina Cunningham matkusti Hyvän toivon kapinalle. Siellä ollessaan toinen boersota alkoi rannalla. Uskoen, että maalla on mahdollisuus etenemiseen, hän siirtyi merivoimien prikaattiin ja näki toiminnan Pretoriassa ja Diamond Hillissä. Palattuaan merelle, Cunningham siirtyi useiden alusten läpi ennen alaluutnantin kurssien aloittamista Portsmouthissa ja Greenwichissä. Hänet ylennettiin ja nimitettiin HMS: ään

Cunningham ylennettiin luutnantiksi vuonna 1904, ja läpäisi useita rauhanaikaisia ​​tehtäviä ennen kuin hän sai ensimmäisen komennonsa, HM Torpedovene # 14 neljä vuotta myöhemmin. Vuonna 1911 Cunningham asetettiin hävittäjän HMS: n komentoon Skorpioni. Aluksella puhkeaminen ensimmäinen maailmansota, hän osallistui saksalaisen Battlecruiser SMS-tekstin epäonnistumiseen Goeben ja risteilijä SMS Breslau. Jäljellä Välimerellä, Skorpioni osallistui vuoden 1915 alkupuolella Dardanellien hyökkäykseen Gallipoli -kampanja. Suorituskykystään Cunningham ylennettiin komentajaksi ja sai kunnioitetun palvelumääräyksen.

Kahden seuraavan vuoden aikana Cunningham osallistui rutiininomaiseen partiointiin ja saattueisiin Välimerellä. Toimia etsiessään hän pyysi siirtoa ja palasi Iso-Britanniaan tammikuussa 1918. Annettu HMS-komento Termagent varaadmiral Roger Keyesin Dover Patrol -pelissä, hän esiintyi hyvin ja ansaitsi palkin DSO: lle. Sodan lopussa Cunningham muutti HMS: ään Seafire ja vuonna 1919 sai tilauksia purjehtia Itämereen. Palvellessaan päämiraali Walter Cowanin palveluksessa, hän pyrki pitämään meriväylät avoinna uudelleen itsenäistyneelle Virolle ja Latvialle. Palvelusta hänelle myönnettiin toinen palkki DSO: sta.

Ylennettiin kapteeniksi vuonna 1920, Cunningham siirtyi useiden vanhojen hävittäjien komentojen läpi ja toimi myöhemmin laivaston kapteenina ja esikunnan päällikkönä Cowaniin Pohjois-Amerikassa ja Länsi-Intian laivueessa. Hän osallistui myös armeijan vanhempien upseerien kouluun ja Imperiumin puolustusopistoon. Viimeisen suoritettuaan hän sai ensimmäisen pääjoukonsa, taistelulaiva HMS Rodney. Syyskuussa 1932 Cunningham korotettiin admiraliksi ja teki Aide-de-Campin kuningas George V: lle. Palattuaan Välimeren laivastoon seuraavana vuonna, hän valvoi tuhoajia, jotka kouluttivat armottomasti alusten käsittelyyn.

Hänet nostettiin varaadmiraliksi vuonna 1936, hänestä tehtiin toinen Välimeren laivaston komentaja ja hänet johdettiin sen taisteluosastoille. Admiraliteetin erittäin arvostama Cunningham sai käskyn palata Iso-Britanniaan vuonna 1938 merivoimien varapäällikön virkaan. Hänen tehtäväkseen joulukuussa hänet ritarittiin seuraavana kuukautena. Suoritettuaan hyvin Lontoossa, Cunningham sai unelmapostituksensa 6. kesäkuuta 1939, jolloin hänestä tehtiin Välimeren laivaston komentaja. Nosto lipunsa kyytiin HMS Warspite, hän aloitti sotatapauksissa Italian merivoimien vastaisten operaatioiden suunnittelun.

Vuoden alussa Toinen maailmansota syyskuussa 1939 Cunninghamin ensisijaisena tavoitteena oli suojella saattueita, jotka toimittivat Ison-Britannian joukkoja Maltalle ja Egyptiin. Ranskan tappion myötä kesäkuussa 1940 Cunningham pakotettiin aloittamaan kireät neuvottelut amiraali Rene-Emile Godfroyn kanssa ranskalaisen laivueen asemasta Alexandriassa. Neuvottelut olivat monimutkaisia, kun Ranskan amiraali sai tietää britteistä hyökkäys Mers-el-Kebiriin. Taitava diplomatian avulla Cunningham onnistui vakuuttamaan ranskalaiset sallimaan heidän aluksensa internoida ja heidän miehensä palaamaan kotimaahansa.

Vaikka hänen laivastonsa oli voittanut useita sitoumuksia italialaisia ​​vastaan, Cunningham yritti muuttaa dramaattisesti strategista tilannetta ja vähentää liittolaisten saattueiden uhkaa. Yhteistyössä Admiraliteetin kanssa suunniteltiin rohkea suunnitelma, jossa vaadittiin yöaikaista ilmaiskua Italian laivaston ankkurointiin Tarantossa. Eteenpäin 11.-12. Marraskuuta 1940 Cunninghamin laivasto lähestyi Italian tukikohtaa ja käynnisti torpedolentokoneet HMS: ltä maineikas. Menestys Taranto Raid upposi yhden taistelulaivan ja vaurioitti pahasti vielä kaksi. Japanilaiset tutkivat raidia laajasti suunnitelmassaan hyökkäys Pearl Harboriin.

Maaliskuun lopussa 1941 Saksan voimakkaan painostuksen seurauksena liittolaisten saattujien pysäyttämiseksi Italian laivasto lajitti amiraali Angelo Iachinon komennossa. Cunningham tapasi italialaisia ​​ja sai tiedon ratkaisevasta vihollisten liikkeistä ultraradiokuunteluineen ja voitti ratkaisevan voiton Matapanin Kap-taistelussa 27. – 29. Maaliskuuta. Taistelussa kolme italialaista raskasta risteilijää upposi ja taistelulaiva vaurioitui vastineeksi kolmelle brittille tapetusta. Että toukokuuta seuraten liittolaisia tappio Kreetalla, Cunningham pelasti menestyksekkäästi yli 16 000 miestä saarelta huolimatta siitä, että Axis-lentokoneet saivat suuria menetyksiä.

Huhtikuussa 1942, kun Yhdysvallat oli nyt sodassa, Cunningham nimitettiin merivoimien operaatioon Washington DC: ssä ja rakensi vahvat suhteet Yhdysvaltain laivaston päällikköön, amiraali Ernestin kanssa Kuningas. Näiden kokousten seurauksena hänelle annettiin liittolaisten erikoisjoukkojen komento, alaisuudessa Kenraali Dwight D. Eisenhower, varten Operaatio taskulamppu purkamiset Pohjois-Afrikassa syksyn lopulla. Hänet ylennettiin laivaston admiraliksi, hän palasi Välimeren laivastolle helmikuussa 1943 ja työskenteli väsymättä varmistaakseen, ettei yksikään akselivoima katoa Pohjois-Afrikasta. Kampanjan päätyttyä hän toimi jälleen Eisenhowerin johdolla komentaen hyökkäys Sisiliaan heinäkuussa 1943 ja purkamiset Italiassa tuo syyskuu. Italian romahduksen yhteydessä hän oli läsnä Maltalla 10. syyskuuta todistamassa Italian laivaston muodollista antautumista.

Ensimmäisen merimestarin, laivaston amiraalin Sir Dudley Punnan kuoleman jälkeen Cunningham nimitettiin virkaan 21. lokakuuta. Palattuaan Lontooseen hän toimi henkilöstön päällikkökomitean jäsenenä ja antoi yleisen strategisen suunnan kuninkaalliselle laivastolle. Tässä roolissa Cunningham osallistui suuriin konferensseihin Kairossa, Teheran, Quebec, yaltaja Potsdam jonka aikana suunnitelmat hyökkäys Normandiaan ja Japanin tappio muotoiltiin. Cunningham pysyi ensimmäisenä merilordina sodan loppuun asti eläkkeelleen toukokuussa 1946.

Sota-aikapalvelukseensa Cunningham luotiin Hyndhopen Viscount Cunninghamiksi. Jäätyään piispan Walthamiin Hampshiressä, hän asui talossa, jonka hän ja hänen vaimonsa Nona Byatt (m. 1929), oli ostanut ennen sotaa. Eläkkeellä ollessaan hänellä oli useita juhlallisia nimikkeitä, kuten lordi korkea varapuheenjohtaja kuningatar Elizabeth II: n kruunauksessa. Cunningham kuoli Lontoossa 12. kesäkuuta 1963, ja hänet haudattiin merelle Portsmouthin edustalle. Edinburghin herttuan prinssi Philip paljasti hänen rinnallaan rinnan rintakuvan Trafalgar Square -kadulla Lontoossa 2. huhtikuuta 1967.

• Antill, Peter, "Admiral Sir Andrew Browne Cunningham," 1883 - 1963.
• “Andrew Cunninghamin elämäkerta.” Kuninkaallinen merimuseo, Kuninkaallisen merimuseon kirjasto, 2004.