Kun lomakausi hämmentää meitä - ja kun meille kohdistuu tunteita ja kaupallisuutta (jotka ovat usein erottamattomat toisistaan) - yksinkertaiset päivät näyttävät paljon houkuttelevammilta, ja monet meistä pyrkivät näyttämään menneisyyteen. Monet tavat, joita noudatamme, perinteet, joita käytämme, ja ruokamme, joita syömme tänään syntyi keskiajalla. Saatat jo sisällyttää joitain näistä juhlista lomaltasi, tai ehkä haluat aloittaa uuden perinteen hyvin vanhalla. Kun juhlisit näitä tapoja, muista, että ne alkoivat keskiaikaisella joululla.
"Joululaulu" ja nostalgiatulva viktoriaaniseen aikaan antavat meille melko hyvän kuvan siitä, mitä 1800-luvun joulu oli kuin. Mutta käsitys Kristuksen syntymäpäivän kunnioittamisesta menee paljon kauemmas kuin 1800-luku. Itse asiassa englannin sanan "Christmas" alkuperä löytyy vanhasta englannista Cristes Maesse ("Kristuksen joukko"), ja talvipäivänseisausjuhlat juontavat muinaisista ajoista vuonna 2003 kaikki maailman nurkat. Joten miltä tuntui viettää joulua keskiajalla?
Varhaiset keskiaikaiset jouluhaastattelut
Joulun määrittäminen riippuu paitsi siitä, missä se havaittiin, mutta milloin. Myöhään antiikkia, joulu oli hiljainen ja juhlallinen tapahtuma, jota leimasi erityinen joukko ja joka vaati rukousta ja pohdintaa. Neljänteen vuosisataan saakka kirkko ei ollut asettanut virallisesti mitään kiinteää päivämäärää - tietyissä paikoissa sitä noudatettiin huhtikuussa tai toukokuussa, toisissa tammikuussa ja jopa marraskuussa. Se oli Paavi Julius I joka määräsi päivämäärän virallisesti 25. joulukuuta, ja miksi hän valitsi päivämäärän tarkalleen, ei ole vielä selvää. Vaikka on mahdollista, että se oli tarkoituksellista kristittyä pakanallisesta lomasta, monet muut tekijät näyttävät olevan otettu huomioon.
Kaudenosa tai kahdestoista yö
Yleisemmin (ja innostuneesti) juhlitaan loppiainen, tai Twelveth Night, juhlitaan 6. tammikuuta. Tämä on toinen loma, jonka alkuperä on joskus menetetty juhlallisuuksiin tällä hetkellä. Yleisesti uskotaan, että loppiainen merkitsi maagien vierailua ja heidän lahjoittamistaan Kristuksen lapsi, mutta on todennäköisempää, että loma juhli alun perin Kristuksen kastetta sen sijaan. Siitä huolimatta, loppiainen oli paljon suositumpi ja juhlava kuin jouluna varhaisessa keskiajalla ja oli aika lahjojen lahjoittamiselle kolmen viisaan miehen perinteessä - tapa, joka säilyy tähän päivä.
Myöhemmät keskiaikaiset jouluhaastattelut
Ajan myötä joulun suosio kasvoi - ja sen myötä monet talvipäivänseisaukseen liittyvät pakanalliset perinteet liittyivät myös jouluun. Myös kristittyjen lomaan liittyviä uusia tapoja syntyi. 24. ja 25. joulukuuta tuli aika juhlimiseen ja seurusteluun sekä rukouksen aika.