Sisilialaisten liittoutuneiden hyökkäys toiseen maailmansotaan

• Konflikti: Operaatio Husky oli liittolaisten lasku Sisiliaan heinäkuussa 1943.
• päivämäärät: Liittoutuneiden joukot laskeutuivat 9. heinäkuuta 1943 ja turvasivat saaren virallisesti 17. elokuuta 1943.
• Komentajat ja armeijat:
  • Liittolaiset (Yhdysvallat ja Iso-Britannia)
    • Kenraali Dwight D. Eisenhower
    • Kenraali Sir Harold Alexander
    • Kenraaliluutnantti George S. Patton
    • Kenraali Sir Bernard Montgomery
    • Admiral Sir Andrew Cunningham
    • Varaadmiral Sir Bertram Ramsay
    • 160 000 joukkoa
  • Akseli (Saksa ja Italia)
    • Kenraali Alfredo Guzzoni
    • Kenttä Marshall Albert Kesselring
    • 405 000 joukkoa

Tammikuussa 1943 brittiläiset ja amerikkalaiset johtajat tapasivat Casablanca keskustella operaatioista sen jälkeen, kun akselivoimat on ajettu Pohjois-Afrikasta. Kokouksissa britit edustivat hyökkäystä joko Sisiliaan tai Sardiniaan uskovansa mukaan Kumpi tahansa voi johtaa Benito Mussolinin hallituksen kaatumiseen sekä rohkaista Turkkia liittymään Liittolaisia. Vaikka Yhdysvaltojen valtuuskunta, jota johtaa presidentti Franklin D. Roosevelt, joka alun perin oli haluton jatkamaan etenemistä Välimerellä, se myönsi brittien toiveille edetä alueella molemmin puolin päätteli, että laskujen purkaminen Ranskassa ei ole mahdollista kyseisenä vuonna ja Sisilian kaappaaminen vähentäisi liittolaisten merenkulkuhäviöitä Axikselle ilma-alus.

Kopioitu operaatio Husky, kenraali Dwight D. Eisenhowerille annettiin yleinen komento Britannian kenraalin Sir Harold Alexanderin nimittäessä maa-komentajaksi. Alexanderin tukena olisivat laivaston amiraalin Andrew Cunninghamin johtamat merivoimat, ja ilmavoimia valvoo ilmapäällikkö marsalkka Arthur Tedder. Hyökkäyksen pääjoukot olivat Yhdysvaltain seitsemäs armeija kenraaliluutnantti George S. Patton ja Ison-Britannian kahdeksas armeija kenraalin Sir Bernard Montgomery johdolla.

Operaation alustava suunnittelu kärsi, koska mukana olevat komentajat suorittivat edelleen aktiivisia operaatioita Tunisiassa. Eisenhower hyväksyi toukokuussa lopulta suunnitelman, jossa vaadittiin liittolaisten joukkojen laskeutumista saaren kaakkoiskulmaan. Näin Pattonin seitsemäs armeija nousi maihin Gelanlahdella, kun taas Montgomeryn miehet laskeutuivat itään Cape Passeron molemmille puolille. Noin 25 mailin rako erottaisi alun perin kaksi rantapäätä. Maalla saapuneensa Aleksanterin tarkoituksena oli vahvistaa Licata ja Catanian välistä linjaa ennen hyökkäyksen aloittamista pohjoiseen Santo Stefanoon tarkoituksenaan jakaa saari kahteen osaan. Pattonin hyökkäystä tukee Yhdysvaltain 82. lentoilmaosasto, joka pudotetaan Gelan taakse ennen laskua.

Yöllä heinäkuun 9/10, liittolaisten ilmayksiköt aloittivat laskeutumisen, kun taas Yhdysvaltojen ja Ison-Britannian maajoukot saapuivat maihin kolme tuntia myöhemmin Gelanlahdella ja Syracusen eteläpuolella. Vaikeat sääolosuhteet ja organisatoriset väärinkäytökset haittasivat molempia laskuja. Koska puolustajat eivät olleet suunnitelleet suuntataistelun toteuttamista rannoilla, nämä asiat eivät vahingoittaneet liittolaisten menestysmahdollisuuksia. Liittoutuneiden ennakko kärsi alun perin koordinoinnin puutteesta Yhdysvaltojen ja Ison-Britannian joukkojen välillä, kun Montgomery työnsi koilliseen kohti Messinan strategista satamaa ja Patton työnsi pohjoiseen ja länteen.

Vieraillessaan saarella 12. heinäkuuta kenttä Marshall Albert Kesselring totesi, että heidän italialaiset liittolaisensa tukivat heikosti saksalaisia ​​joukkoja. Tämän seurauksena hän suositteli vahvistusten lähettämistä Sisiliaan ja saaren länsipuolelle luopumista. Saksalaisia ​​joukkoja käskettiin edelleen lykkäämään liittolaisten etenemistä, kun Etnan vuoren eteen valmisteltiin puolustuslinja. Tämän oli tarkoitus ulottua eteläiseltä pohjoisrannikolta kohti Troinaa ennen kääntymistä itään. Painellen itärannikkoa, Montgomery hyökkäsi kohti Cataniaa, ajaen samalla myös vuorten Vizzinin läpi. Molemmissa tapauksissa britit tapasivat voimakasta vastustusta.

Kun Montgomeryn armeija alkoi sotkeutua, Alexander käski amerikkalaisia ​​siirtymään itään ja suojelemaan Ison-Britannian vasenta sivua. Etsimään miehilleen tärkeämpää roolia, Patton lähetti voimassa olevan tiedustelun saaren pääkaupunkiin Palermoon. Kun Aleksanteri radioi amerikkalaisia ​​lopettamaan heidän etenemisensä, Patton väitti, että käskyt olivat "häiriintyneet lähetykseen" ja jatkoivat valtaamaan kaupunkia. Palermon kaatuminen auttoi Mussolinin kaataa Roomaan. Pattonin ollessa paikallaan pohjoisrannikolla, Alexander määräsi kaksikokoisen hyökkäyksen Messinaan toivoen saavansa kaupungin ennen kuin Axis-joukot pystyivät evakuoimaan saaren. Raskaan ajon aikana Patton saapui kaupunkiin 17. elokuuta muutama tunti viimeisen akselin joukkojen lähdön jälkeen ja muutama tunti ennen Montgomeryä.

Sisilian taisteluissa liittolaiset kärsivät 23 934 uhria, kun taas akselivoimat saivat 29 000 ja 140 000 vangitut. Palermon kaatuminen johti Benito Mussolinin hallituksen romahdukseen Roomassa. Menestyvä kampanja antoi liittolaisille arvokkaita oppitunteja, joita käytettiin seuraavana vuonna D-Day. Liittoutuneiden joukot jatkoivat kampanjaaan Välimerellä syyskuussa laskut aloitettiin Italian mantereella.