Sitruunahapposykli, joka tunnetaan myös nimellä Krebs-sykli tai trikarboksyylihapposykli (TCA), on toinen vaihe soluhengitys. Tätä sykliä katalysoivat useat entsyymit ja se on nimetty brittiläisen tiedemiehen Hans Krebsin kunniaksi, joka identifioi sitruunahapposyklin vaiheiden sarjan. Käytettävissä oleva energia hiilihydraatit, proteiinejaja rasvat syömme vapautuu pääasiassa sitruunahapposyklin kautta. Vaikka sitruunahapposykli ei käytä happea suoraan, se toimii vain, kun happea on läsnä.
Ensimmäinen soluhengityksen vaihe, nimeltään Glykolyysivaiheen, tapahtuu solujen sytosolissa sytoplasma. Sitruunahapposykli kuitenkin tapahtuu solumatriisissa mitokondriot. Ennen sitruunahapposyklin alkamista glykolyysiin muodostettu pyruviinihappo ylittää mitokondriaalisen kalvon ja sitä käytetään asetyylikoentsyymi A (asetyyli-CoA). Asetyyli-CoA: ta käytetään sitten sitruunahapposyklin ensimmäisessä vaiheessa. Jokaista syklin vaihetta katalysoi tietty entsyymi.
Asetyyli-CoA: n kahden hiilen asetyyliryhmä lisätään neljään hiileen
oksaaliasetaatiksi kuuden hiilisitraatin muodostamiseksi. konjugaattihappo sitraatin osuus on sitruunahappo, tästä nimestä sitruunahapposykli. Oksaloasetaatti regeneroidaan syklin lopussa, jotta sykli voi jatkua.CoA poistetaan sukkinyyli-CoA molekyylin ja korvataan fosfaattiryhmä. Sitten fosfaattiryhmä poistetaan ja kiinnitetään guanosiinidifosfaattiin (GDP) muodostaen siten guanosiinitrifosfaatin (GTP). Kuten ATP, myös GTP on energiaa tuottava molekyyli ja sitä käytetään ATP: n tuottamiseen, kun se lahjoittaa fosfaattiryhmää ADP: lle. Lopputuote CoA: n poistamisesta sukkinyyli-CoA: sta on sukkinaatti.
Malaatti hapettuu ja muodostaa oksaaliasetaatiksi, syklin alussubstraatti. NAD + pelkistetään NADH + H +: ksi prosessissa.
Sisään eukaryoottisolut, sitruunahapposykli käyttää yhtä asetyyli-CoA-molekyyliä tuottamaan 1 ATP, 3 NADH, 1 FADH2, 2 CO2 ja 3H +. Koska kahdesta asetyyli-CoA-molekyylistä muodostuu glykolyysiä tuottavista kahdesta pyruviinihappomolekyylistä, näiden sitruunahapposyklissä tuotettujen molekyylien kokonaismäärä kaksinkertaistuu 2 ATP: ksi, 6 NADH: ksi, 2 FADH2: ksi, 4 CO2: ksi ja 6H +. Kaksi ylimääräistä NADH-molekyyliä syntyy myös muutettaessa pyruvihappoa asetyyli-CoA: ksi ennen syklin alkua. Sitruunahapposyklissä tuotetut NADH- ja FADH2-molekyylit kulkevat pitkin soluhengitys jota kutsutaan elektronin kuljetusketjuksi. Täällä NADH ja FADH2 käyvät läpi oksidatiivisen fosforyloinnin tuottamaan enemmän ATP: tä.