Kaikki aivastavat, mutta meille on erilaisia syitä. Aivastuksen tekninen termi on sternutation. Se on tahaton, kouristuva ilmanpoisto keuhkoista suun ja nenän kautta. Vaikka aivastelu voi olla kiusallista, siitä on hyötyä. Aivastuksen päätarkoitus on poistaa vieraat hiukkaset tai ärsyttäjät nenän limakalvosta.
Aivastelu tapahtuu yleensä silloin, kun nenänkarvat eivät tartu ärsyttäjiin ja koskettavat nenän limakalvo. Ärsytystä voi esiintyä myös infektiosta tai allergisesta reaktiosta. Nenän läpi kulkevat motoriset hermosolut lähettävät impulssin aivot kolmoishermon kautta. Aivot reagoivat heijastavalla ärsykkeellä, joka supistaa pallean, nielun, Larnyxin, suun ja kasvojen lihakset. Suussa pehmeä suulaki ja uvula laskeutuvat kielen takaosan noustessa. Ilma kulkee konvulssiivisesti keuhkoista, mutta koska kanava suuhun on vain osittain suljettu, aivastelu tapahtuu sekä nenästä että suusta.
Et voi aivasta nukkumassa johtuen REM-atoniasta, jossa motoriset hermosolut lopeta refleksisignaalien välittäminen aivoille. Ärsyttävä aine voi kuitenkin herättää sinua aivastamaan. Aivastelu ei pysäytä väliaikaisesti sydäntäsi tai aiheuta sen ohittamaan lyöntiä.
sydämen rytmi saattaa hidastua hieman emättimen hermostimulaatiosta, kun hengität syvään, mutta vaikutus on vähäinen.Jos kirkkaat valot saavat sinut aivasta, et ole yksin. Tutkijoiden arvioiden mukaan 18-35 prosenttia ihmisistä kokee fyysisen aivastuksen. Fyysinen aivasteluvaste tai PSR on autosomaalinen hallitseva piirre, joka vastaa sen toista nimeä: Autosomal Dominant Compelling Helio-Ophthalmic Outburst Syndrome tai ACHOO (vakavasti). Jos koet fyysistä aivastelua, niin myös toinen tai molemmat vanhemmistasi! Aivastelu vasteena kirkkaalle valolle ei tarkoita allergiaa auringolle. Tutkijoiden mielestä signaali, joka lähetetään aivoihin pienentämään oppilaita vasteena valolle, voi ylittää tietä aivasignaalin kanssa.
Reaktio ärsyttäville aineille tai kirkkaaseen valoon ovat yleisiä syitä aivasteluun, mutta on myös muita syitä. Jotkut ihmiset aivastavat, kun he tuntevat kylmää vetoa. Toiset aivastavat, kun nipistävät kulmakarvat. Aivastelua heti suuren aterian jälkeen kutsutaan snatisaatioksi. Snatioituminen, kuten fyysinen aivastelu, on autosomaalisesti hallitseva (peritty) piirre. Aivastelu voi tapahtua myös joko seksuaalisen kiihottumisen alussa tai huipentuneena. Tutkijat spekuloivat seksuaalista aivastelua osoittaen, että nenän erektiokudokset voivat reagoida stimulaatioon, mahdollisesti tehostaakseen feromoni vastaanotto.
On totta, että et yleensä voi pitää silmäsi auki kun aivastut. Kraniaaliset hermot yhdistävät sekä silmät että nenän aivoihin, joten aivastuskysymys laukaisee myös silmäluomet.
Vastauksen syy ei kuitenkaan ole silmien suojaaminen pään päältä! Aivastelu on voimakas, mutta silmän takana ei ole lihaksia, jotka voisivat kutistua pissallesi.
On täysin normaalia aivastaa kahdesti tai useita kertoja peräkkäin. Tämä johtuu siitä, että ärsyttävien hiukkasten irtoaminen ja poistaminen voi kestää useamman kuin yhden aivastuksen. Kuinka monta kertaa aivastat peräkkäin, vaihtelee henkilöittäin ja riippuu aivastuksen syystä.
Ihmiset eivät ole ainoita olentoja, jotka aivastavat. Muut nisäkkäät aivastavat, kuten kissat ja koirat. Jotkut muut kuin nisäkkäät selkärankaiset aivastavat, kuten iguaanit ja kanat. Aivastelu palvelee samaa tarkoitusta kuin ihmisillä, ja sitä voidaan käyttää viestintään. Esimerkiksi afrikkalaiset villikoirat aivastavat äänestäessään, pitäisikö pakkaus metsästää vai ei.
Vaikka aivasta pitäminen ei poista silmämunkiasi, voit silti vahingoittaa itseäsi. Dr. Allison Woodallin mukaan, Arkansasin yliopiston lääketieteellisten tieteiden audiologi, nenän ja suun pitäminen kiinni aivastuksen tukemiseksi voi aiheuttaa huimausta, rikkoa korvakoruja ja johtaa kuulon menetykseen. Aivastuksen aiheuttama paine vaikuttaa Eustachian putki ja keskikorva. Se voi myös vahingoittaa kalvoasi, rikkoa silmäsi verisuonia ja jopa heikentää tai rikkoa aivojen verisuonia! On parasta antaa aivastaa ulos.
Vaikka sinun ei pitäisi tukahduttaa aivastoa, voit ehkä lopettaa sen ennen kuin se tapahtuu. Tietenkin, helpoin tapa on välttää laukaisevat tekijät, kuten siitepöly, lemmikkien hienous, auringonvalo, ylensyöminen, pöly ja infektiot. Hyvä taloudenhoito voi vähentää kodin hiukkasia. Myös imurien, lämmittimien ja ilmastointilaitteiden suodattimet auttavat.
Jos et voi lopettaa aivastoa, sinun tulisi käyttää kudosta tai ainakin kääntyä pois muista. Mayon klinikan mukaan aivastelu ajaa limakalvoja, ärsyttäviä aineita ja tartunta-aineita nopeudella 30–40 mailia tunnissa 100 metriin tunnissa. Aivasteen jäännös voi kulkea jopa 20 jalkaa ja sisältävät 100 000 bakteria.