demokratia ei voi toimia eristettynä. Jotta ihmiset voivat tehdä muutoksen, heidän on kokoonnuttava yhteen ja saatava itsensä kuulluksi. Yhdysvaltain hallitus ei ole aina tehnyt tätä helpoksi.
Sisään Yhdysvallat v. Cruikshank (1876), korkein oikeus kumosi syytteen kahdelle valkoiselle ylimmäiselle ammattilaiselle, joita syytettiin Colfaxin joukkomurhan yhteydessä. Tuomiossaan tuomioistuin toteaa myös, että valtioilla ei ole velvollisuutta kunnioittaa kokoontumisvapautta - kanta, jonka se kaataa hyväksyessään perustamisopin vuonna 1925.
Sisään Thornhill v. Alabama, korkein oikeus suojaa ammattiyhdistysten järjestäjien oikeuksia kumoamalla Alabaman ammattiliittojen vastaisen lain sananvapauden perusteella. Vaikka asia käsittelee enemmän sananvapaus kuin itsessään kokoontumisvapaus, sillä on - käytännössä - vaikutuksia molempiin.
Ihmisoikeuksien yleismaailmallisuus, kansainvälisen ihmisoikeuslain perustamisasiakirja, suojaa kokoontumisvapautta useissa tapauksissa. 18 artiklassa puhutaan "oikeudesta ajatuksen, omantunnon ja uskonnonvapauteen; tämä oikeus sisältää vapauden muuttaa uskontoaan tai vakaumustaan ja vapauteen,
joko yksin tai yhdessä muiden kanssa"(painotuskaivos); 20 artiklassa todetaan, että "jokaisella on oikeus rauhanomaisen kokoontumis- ja yhdistymisvapauteen" ja että "ketään ei voida pakottaa kuulumaan yhdistykseen"; 23 artiklan 4 kohdassa todetaan, että "jokaisella on oikeus perustaa ammattiliittoja ja liittyä niihin etujensa suojelemiseksi"; ja 27 artiklan 1 kohdassa todetaan, että "jokaisella on oikeus osallistua vapaasti yhteisön kulttuurielämään, nauttia taiteista ja osallistua tieteelliseen kehitykseen ja sen hyödyihin".Sisään NAACP v. Alabama, korkein oikeus päättää, että Alabaman osavaltion hallitus ei voi estää NAACP: tä toimimasta laillisesti valtiossa.
Sisään Edwards v. Etelä-Carolina, korkein oikeus päättää, että kansalaisoikeuksien mielenosoittajien joukko pidättäminen on ristiriidassa ensimmäisen tarkistuksen kanssa.
Asiassa Tinker v. Des Moines, korkein oikeus puolustaa ensimmäisen muutoksen oikeuksia opiskelijoille, jotka kokoontuvat ja ilmaisevat mielipiteitä julkisissa koulutuskampuksissa, mukaan lukien julkiset korkeakoulujen ja yliopistojen kampukset.
Vuoden 1988 ulkopuolella Demokraattinen kansallinen valmistelukunta Georgian Atlantassa lainvalvontaviranomaiset luovat "nimetyn protestialueen", johon mielenosoittajat karjataan. Tämä on varhainen esimerkki "ilmaisen puheen vyöhykkeen" ideasta, josta tulee erityisen suosittu Bushin toisen hallinnon aikana.
Washingtonin Seattlessa pidetyn Maailman kauppajärjestön konferenssin aikana lainvalvontaviranomaiset panevat täytäntöön rajoittavia toimenpiteitä, joiden tarkoituksena on rajoittaa odotettua laajamittaista mielenosoitusta. Näihin toimenpiteisiin sisältyy 50-korttelinen hiljaisuuskartio WTO: n konferenssin ympärille, protestoinnin klo 19.00 tapahtuva ulkonaliikkumiskielto ja ei-tappavan poliisin väkivallan laaja käyttö. Vuosina 1999-2007 Seattlen kaupunki sopi 1,8 miljoonan dollarin määrärahoista ja vapautti tapahtuman aikana pidätettyjen mielenosoittajien rangaistukset.
Pittsburghin eläkkeellä oleva terästeollisuusyritys Bill Neel tuo Bushin vastaisen merkin Vappu tapahtuma, ja hänet pidätetään epäsäännöllisen käytöksen perusteella. Paikallinen piirin asianajaja kieltäytyi syytteeseen asettamisesta, mutta pidätys tekee kansallisista otsikoista ja osoittaa kasvavia huolenaiheita sananvapaista alueista ja9/11 kansalaisvapauksien rajoitukset.
Kalifornian Oaklandissa poliisi hyökkää väkivaltaisesti miehittäjiin, jotka ovat miehitetty Occupy-liikkeeseen, ruiskuttamalla heitä kumilasilla ja kyynelkaasukapselilla. Myöhemmin pormestari pahoittelee liiallista voimankäyttöä.