Lohenviljely, johon sisältyy lohen kasvattaminen vedenalaiseen rannan lähelle sijoitettuihin astioihin, aloitettiin Norjassa noin 50 vuotta sitten ja on sittemmin kiinni Yhdysvalloissa, Irlannissa, Kanadassa, Chilessä ja Yhdysvalloissa Kuningaskunta. Koska luonnonvaraiset kalat ovat vähentyneet huomattavasti liikakalastuksesta, monet asiantuntijat pitävät lohen ja muiden kalojen viljelyä alan tulevaisuutena. Kääntöpuolella, monet meribiologit ja valtameri kannattaa tällaista tulevaisuutta ja vetoaa vesiviljelyn vakaviin terveys- ja ekologisiin vaikutuksiin.
Viljelty lohi, vähemmän ravitseva kuin villilohi?
Viljelty lohi on rasvaista kuin villilohi, 30–35 prosenttia. Onko se hyvä asia? No, se leikkaa molemmat suunnat: viljelty lohi sisältää yleensä korkeamman pitoisuuden Omega 3 -rasvoja, hyödyllinen ravintoaine. Ne sisältävät myös melko vähän enemmän tyydyttyneet rasvat, jonka asiantuntijat suosittelevat, että poistumme ruokavaliostamme.
Vesiviljelyn tiheiden syöttöolosuhteiden vuoksi tiloissa kasvatetut kalat ovat raskaita
antibioottien käyttö infektioriskien rajoittamiseksi. Näiden antibioottien todellista vaaraa ihmisille ei tunneta hyvin, mutta mikä on selkeämpää, on se, että luonnonlohelle ei anneta mitään antibiootteja!Toinen viljellyn lohen huolenaihe on torjunta-aineiden ja muiden vaarallisten epäpuhtauksien, kuten esimerkiksi, kerääntyminen PCB. Varhaiset tutkimukset osoittivat tämän olevan erittäin huolestuttava aihe ja saastuneiden käytön taustalla rehu. Nykyään rehun laatua valvotaan paremmin, mutta joitain epäpuhtauksia havaitaan edelleen, vaikkakin alhaisella tasolla.
Lohenviljely voi vahingoittaa meriympäristöä ja villilohet
Jotkut vesiviljelyn kannattajat väittävät, että kalanviljely vähentää luonnonvaraisten kalakantojen painostusta, mutta suurin osa valtameren kannattajista on eri mieltä. Yhdessä kansallisen tiedeakatemian tutkimuksessa todettiin, että kalankasvatustoiminnasta saadut meritäivät tappoivat jopa 95 prosenttia niiden ohi kulkevista nuorista luonnonloheista.
Toinen kalatilojen ongelma on huumeiden ja antibioottien vapaa käyttö bakteerien puhkeamisen ja loisten torjumiseksi. Nämä pääasiassa synteettiset kemikaalit leviävät meren ekosysteemeihin vain vesipylväässä tapahtuvasta ajautumisesta samoin kuin kalojen ulosteista.
Hukkaan rehun ja kalan ulosteet aiheuttavat myös paikallisia ravinteiden pilaantuminen ongelmat, etenkin suojatuilla lahdilla, joilla merivirrat eivät pysty auttamaan jätteiden huuhtelemisessa.
Lisäksi miljoonat viljellyt kalat pakenevat kalatiloja joka vuosi ympäri maailmaa ja sekoittuvat villiin populaatioihin. Norjassa vuonna 2016 tehty tutkimus raportoi, että monilla siellä olevilla luonnonlohipopulaatioilla on nyt viljeltyjen kalojen geenimateriaalia, mikä voi heikentää luonnonvaraisia kantoja.
Strategia villilohen palauttamiseksi ja lohenviljelyn parantamiseksi
Valtameren puolustajat haluaisivat lopettaa kalanviljelyn ja käyttää sen sijaan luonnonvaroja luonnonvaraisten kalakantojen elvyttämiseen. Mutta teollisuuden koon huomioon ottaen olosuhteiden parantaminen olisi alku. Huomattu Kanadan ympäristönsuojelija David Suzuki toteaa, että vesiviljelytoiminnassa voitaisiin käyttää täysin suljettuja järjestelmiä, jotka vangitsevat jätteet eivätkä salli viljeltyjen kalojen pääsyä villiin valtamereen.
Mitä kuluttajat voivat tehdä, Suzuki suosittelee ostamaan vain luonnonvaraisesti saatua lohta ja muita kaloja. Kokonaisruoat ja muut luontaisruoat ja huippuluokan ruokakaupat, samoin kuin monet asiaankuuluvat ravintolat, varastoivat villilohta Alaskasta ja muualta.
Muokannut Frederic Beaudry