Kuolemanrangaistus, joka tunnetaan myös nimellä kuolemanrangaistus, on valtion lain nojalla rangaistaman tuomitseman henkilön teloitus rangaistukseksi rikoksesta. Rikoksia, jotka voidaan rangaista kuolemanrangaistuksella, kutsutaan kuolemanrangaistukseksi, ja niihin sisältyy vakavia rikoksia, kuten murha, raiskaus, lapsen raiskaus, lapsi seksuaalinen hyväksikäyttö, terrorismi, maanpetokset, vakoilut, erottaminen, piratismi, lentokoneiden kaappaus, huumekauppa ja huumekauppa, sotarikokset, rikokset ihmisyyttä vastaan ja kansanmurha.
Tällä hetkellä 56 maata, mukaan lukien Yhdysvallat, sallii tuomioistuintensa määrätä kuolemanrangaistuksen, kun taas 106 maata on antanut lakeja, jotka poistavat sen kokonaan. Kahdeksan maata rankaisee kuolemanrangaistusta erityisolosuhteissa, kuten sotarikoksissa, ja 28 maata on poistanut sen käytännössä.
Kuten Yhdysvalloissa, kuolemanrangaistus on kiistanalainen asia. Yhdistyneet Kansakunnat ovat nyt hyväksyneet viisi ei-sitovaa päätöslauselmaa, joissa vaaditaan kuolemanrangaistuksen maailmanlaajuista lykkäämistä ja vaaditaan sen lopullinen lakkauttaminen maailmanlaajuisesti. Vaikka suurin osa maista on poistanut sen, yli 60% maailman väestöstä asuu maissa, joissa kuolemanrangaistus on sallittu. Kiinan uskotaan teloittavan enemmän ihmisiä kuin kaikki muut maat yhteensä.
Kuolemanrangaistus Yhdysvalloissa
Kuolemanrangaistus on ollut olennainen osa Yhdysvaltojen oikeusjärjestelmää vuodesta 2003 lähtien siirtomaakausi, kun henkilö voidaan teloittaa rikoksista, kuten noituudesta tai rypäleiden varastamisesta, Yhdysvaltojen teloituksen nykyhistoria on suurelta osin muokattu poliittisella reaktiolla yleiseen mielipiteeseen.
Vuosina 1977 - 2017 - viimeisin saatavana oleva vuosi vuonna Yhdysvaltain oikeusministeriön tilastointitiedot—34 osavaltiota teloitti 1 462 ihmistä. Texasin osavaltion rikoskorjausjärjestelmän osuus on 37% kaikista teloituksista.
Vapaaehtoinen moratorio: 1967-1972
Vaikka kaikki paitsi 10 osavaltiota sallivat kuolemanrangaistuksen 1960-luvun lopulla ja keskimäärin 130 teloitusta vuodessa, julkinen mielipide kääntyi jyrkästi kuolemanrangaistuksen vastaiseksi. Useat muut maat olivat luopuneet kuolemanrangaistuksesta 1960-luvun alkupuolella, ja Yhdysvaltojen oikeusviranomaiset olivat alkaneet kyseenalaistavatko teloitukset "julmia ja epätavallisia rangaistuksia" Yhdysvaltain kahdeksannessa muutoksessa Perustuslaki. Julkinen tuki kuolemanrangaistukselle saavutti alimman pisteen vuonna 1966, kun Gallupin kysely osoitti vain 42% amerikkalaisista hyväksyneen käytännön.
Vuosien 1967 ja 1972 välillä Yhdysvallat havaitsi teloitusten vapaaehtoisen moratorion Yhdysvaltain korkein oikeus paini aiheeseen. Useimmissa tapauksissa, joissa ei suoraan tutkittu sen perustuslaillisuutta, korkein oikeus muutti kuolemanrangaistuksen soveltamista ja hallintoa. Merkittävin näistä tapauksista koski tuomaristoja pääomaasioissa. Vuonna 1971 pidetyssä asiassa korkein oikeus säilytti tuomarien rajoittamattoman oikeuden määrittää syytetyn syyllisyys tai viattomuus ja määrätä kuolemanrangaistus yhdessä oikeudenkäynnissä.
Korkein oikeus kumoaa useimmat kuolemanrangaistukset
Vuonna 1972 Furman v. Georgia, korkein oikeus antoi 5-4 päätöksen, jolla tehokkaasti kumottiin suurin osa liittovaltion ja osavaltioiden kuolemanrangaistuslakeista, joiden mukaan ne olivat "mielivaltaisia ja omituisia". Tuomioistuin katsoi, että kuolemanrangaistuslaki, sellaisena kuin se on kirjoitettuna, rikkoi kahdeksannen muutoksen "julmaa ja epätavallista rangaistusta" koskevaa säännöstä ja neljätoistatoista oikeudellisen menettelyn takeita Tarkistus.
Tuloksena Furman v. Georgia, yli 600 vankealle, joka oli tuomittu kuolemaan vuosina 1967 - 1972, kuolemantuomio muutettiin.
Korkein oikeus vahvistaa uudet kuolemanrangaistukset
Korkeimman oikeuden päätös Furman v. Georgia ei katsonut itse kuolemanrangaistuksen olevan perustuslain vastainen, vaan vain erityiset lait, joilla sitä sovellettiin. Siten valtiot alkoivat nopeasti laatia uusia kuolemanrangaistuslakeja, jotka on tarkoitettu tuomioistuimen päätöksen noudattamiseen.
Ensimmäinen uusista Texasin, Floridan ja Georgian osavaltion luomista kuolemanrangaistuslakeista antoi tuomioistuimille laajemman harkintavallan kuolemanrangaistuksen soveltamisessa erityisiä rikoksia ja edellyttäen nykyistä "kaksijakoista" oikeudenkäyntijärjestelmää, jossa ensimmäinen oikeudenkäynti määrittää syyllisyyden tai viattomuuden ja toinen oikeudenkäynti määrittää rangaistus. Teksasin ja Georgian lakien mukaan tuomaristo päätti rangaistuksesta, kun taas Floridan laki jätti rangaistuksen oikeudenkäynnin tuomarin tehtäväksi.
Viidessä asiaan liittyvässä asiassa korkein oikeus vahvisti uusien kuolemantuomiolakien eri näkökohdat. Nämä tapaukset olivat:
Gregg v. Georgia, 428, USA 153 (1976)
Jurek v. Texas, 428, USA 262 (1976)
Proffitt v. Florida, 428, US 242 (1976)
Woodson v. Pohjois-Carolina, 428, US 280 (1976)
Roberts v. Louisiana, 428, USA 325 (1976)
Näiden päätösten seurauksena 21 valtiota hylkäsi vanhat pakolliset kuolemanrangaistuslakejaan, ja satojen kuolemanrangaistusvankien rangaistukset muutettiin vankeuteen.
Suorittaminen jatkuu
Tuomittu murhaaja Gary Gilmore sanoi 17. tammikuuta 1977 Utahin ampumajoukolle: "Tehdään se!" ja hänestä tuli ensimmäinen vanki vuodesta 1976 lähtien, joka teloitettiin uusien kuolemanrangaistuslakien nojalla. Vuoden 2000 aikana teloitettiin yhteensä 85 vankia - 83 miestä ja kaksi naista - 14 Yhdysvaltain osavaltiossa.
Kuolemanrangaistuksen nykyinen tila
1. tammikuuta 2015 alkaen kuolemantuomio oli laillinen 31 osavaltiossa: Alabama, Arizona, Arkansas, Kalifornia, Colorado, Delaware, Florida, Georgia, Idaho, Indiana, Kansas, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, Montana, Nevada, New Hampshire, Pohjois-Carolina, Ohio, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Etelä-Carolina, Etelä-Dakota, Tennessee, Texas, Utah, Virginia, Washington ja Wyomingissa.
Yhdeksäntoista osavaltiota ja Columbian piirikunta ovat poistaneet kuolemanrangaistuksen: Alaska, Connecticut, District of Columbia, Havaiji, Illinois, Iowa, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nebraska, New Jersey, New Mexico, New York, Pohjois-Dakota, Rhode Island, Vermont, West Virginia ja Wisconsinissa.
Kuolemanrangaistuksen palauttamisen vuosien 1976 ja 2015 välisenä aikana teloitukset on toteutettu kolmekymmentä neljässä osavaltiossa.
Vuosina 1997 - 2014 Texas johti kaikkia kuolemantuomioita sääteleviä valtioita, suorittaen yhteensä 518 teloitusta, selvästi edellä Oklahoman 111, Virginian 110 ja Floridan 89.
Yksityiskohtaiset tilastot teloituksista ja kuolemanrangaistuksista löytyvät Oikeuslaitoksen tilastoviraston kuolemanrangaistusta käsittelevä verkkosivusto.