Selitys

Maatalouden leikkaaminen ja polttaminen on kasvillisuuden vähentäminen tietyllä tonttipaikalla tulen jäljellä oleville lehtineen ja käyttämällä tuhkaa ravinteiden toimittamiseen maaperään istutusruokaa varten kasveja.

Kaltevuuden ja palamisen jälkeistä puhdistettua aluetta, joka tunnetaan myös nimellä swidden, käytetään suhteellisen lyhyen ajan, ja sitten se jätetään yksin pidemmäksi ajaksi, jotta kasvillisuus voi kasvaa uudelleen. Tästä syystä tämäntyyppistä maataloutta kutsutaan myös siirtyväksi viljelyksi.

Maataloudessa suoritetaan yleensä seuraavat vaiheet virta- ja polttoaineena:

1. Valmista pelto leikkaamalla kasvillisuutta; kasveja, jotka tarjoavat ruokaa tai puuta, voidaan jättää seisomaan.
2. Pohjakasvillisuuden annetaan kuivua juuri ennen sateista vuoden puolia tehokkaan palamisen varmistamiseksi.
3. Tontti poltetaan kasvillisuuden poistamiseksi, tuholaisten poistamiseksi ja ravinteiden purskaamiseksi istutusta varten.
4. Istutus tapahtuu suoraan tuhkassa, joka on jäljellä palamisen jälkeen.

Tontilla viljellään (maata valmistellaan viljelykasvien istuttamiseen) muutaman vuoden ajan, kunnes entisen poltetun maan hedelmällisyys heikkenee. Tontti jätetään yksin pidemmäksi ajaksi kuin sitä viljeltiin, joskus jopa kymmenen tai enemmän vuotta, jotta villi kasvillisuus voi kasvaa tontissa. Kun kasvillisuus on jälleen kasvanut, viisto- ja palamisprosessi voidaan toistaa.

Maatalouden leikkaamista ja polttamista harjoitetaan useimmiten paikoissa, joissa avointa maata viljelyyn ei ole helposti saatavilla tiheän kasvillisuuden vuoksi. Näitä alueita ovat Keski-Afrikka, Pohjoinen Etelä-Amerikka ja Kaakkois-Aasia. Tällainen viljely tapahtuu tyypillisesti niityillä ja sademetsien.

Slash ja burn on maatalouden menetelmä jota heimoyhteisöt käyttävät pääasiassa omavarainen viljely (viljely selviytyäkseen). Ihmiset ovat harjoittaneet tätä menetelmää noin 12 000 vuoden ajan siirtymäkaudesta, joka tunnetaan nimellä Neoliittinen vallankumous - aika, jolloin ihmiset lopettivat metsästyksen ja keräämisen ja alkoivat pysyä kasvussa kasveja. Nykyään 200–500 miljoonaa ihmistä käyttää viilua ja polttaa maataloutta, noin 7% maailman väestöstä.

Kun se tehdään oikein, maatalouden leikkaaminen ja polttaminen tarjoaa yhteisöille ravinto- ja tulolähteitä. Kaltevuus ja poltto antavat ihmisille mahdollisuuden viljellä tiloissa, joissa se ei yleensä ole mahdollista tiheän kasvillisuuden, maaperän hedelmättömyyden, matalan ravinnepitoisuuden, hallitsemattomien tuholaisten tai muiden syiden vuoksi.

Monet kriitikot väittävät, että maatalouden kaltevuus ja poltto aiheuttavat monia pysyviä ympäristöongelmia. Ne sisältävät:

• metsäkadon: Kun metsät kattavat suuret populaatiot tai kun peltoille ei ole annettu riittävästi aikaa kasvillisuuden kasvuun, metsäpeite häviää väliaikaisesti tai pysyvästi.
• eroosio: Kun peltoja leikataan, poltetaan ja viljellään vierekkäin nopeasti peräkkäin, juuret ja väliaikaiset vesivarastot katoavat eikä pysty estämään ravinteita poistumasta alueelta pysyvästi.
• Ravinteiden menetys: Samoista syistä pellot voivat vähitellen menettää hedelmällisyyden, joka heillä oli aikaisemmin. Seurauksena voi olla aavikoituminen, tilanne, jossa maa muuttuu hedelmättömäksi ja ei pysty tukemaan minkäänlaista kasvua.
• Biodiversiteetin menetys: Kun maa-alueet puhdistetaan, siellä asuneet eri kasvit ja eläimet pyyhkäisevät pois. Jos tietty alue on ainoa alue, jolla on tietty laji, leikkaaminen ja polttaminen voivat johtaa lajin sukupuuttoon. Koska viljaviiva- ja polttamismaataloutta harjoitetaan usein trooppisilla alueilla, joilla biologinen monimuotoisuus on erittäin suuri, vaara ja sukupuuttoon kuoleminen voivat olla suurempia.

Yllä olevat negatiiviset näkökohdat liittyvät toisiinsa, ja kun yksi tapahtuu, tyypillisesti tapahtuu myös toinen. Nämä ongelmat voivat johtua suurten joukkojen vastuuttomasta leikkauksesta ja polttamisesta maataloudessa. Alueen ekosysteemin tuntemus ja maatalouden taidot voivat tarjota tapoja harjoittaa leikkausta ja polttaa maataloutta palauttavilla, kestävillä tavoilla.