Sijaitsee Kaakkois-Tyynellämerellä, Pääsiäissaari, joka tunnetaan myös nimellä Rapa Nui, on kuuluisa valtavista, veistetyistä kivipatsaista, nimeltään moai. Valmistunut moai on valmistettu kolmesta osasta: suuri keltainen runko, punainen hattu tai yläosa (kutsutaan pukao) ja valkoiset upotetut silmät koralli iirisellä.
Noin 1000 näistä veistoksista, jotka on muotoiltu humanoidisilla kasvoilla ja torsoilla, on luotu. Suurin osa niistä on 6–33 jalkaa korkeita ja painaa useita tonneja. Moai-veistämisen uskotaan alkavan pian sen jälkeen, kun ihmiset saapuivat saarelle noin. 1200, ja päättyi noin 1650. Tutustu joihinkin siihen, mitä tiede on oppinut Pääsiäisaaren moaista, miten ne tehtiin ja miten ne siirrettiin paikoilleen.
Suurimman osan pääsiäisaaren moai-patsaista päärungot veistettiin vulkaaninen tuffi alkaen Rano Raraku louhos, sammunut tulivuoren jäänteet. Rano Raraku tuff on sedimentary rock valmistettu ilmakerroskerroksista, osittain sulatettu ja osittain sementoitu vulkaaninen tuhka, melko helppo veistää, mutta erittäin raskas kuljettaa. Rano Rarakussa on käytössä yli 300 keskeneräistä moai-ta, joista suurin on keskeneräinen ja yli 60 jalkaa korkea.
Moai oli erikseen veistetty yksittäisistä kalliopaikoista sen sijaan, että olisi suuri avoin alue, kuten moderni louhia. Näyttää siltä, että suurin osa oli veistetty selkänsä makaavana. Kun veistäminen oli valmis, moai irrotettiin kalliosta, siirrettiin alamäkeen ja pystytettiin pystysuunnassa, kun heidän selkänsä olivat pukeutuneet. Sitten pääsiäissaarit muuttivat moain paikkoihin ympäri saarta, asettaen ne toisinaan ryhmille järjestettyihin alustoihin.
Monet pääsiäisaaren moaista pukeutuvat pukao. Ne ovat tyypillisesti suuria, kyykkysylintereitä, joiden koko on enintään 8,2 jalkaa. Punaisten hattujen raaka-aineet tulivat toisesta louhoksesta, Puna Pausta tuhkakartio. Yli 100 on löydetty moai: n yläpuolella tai lähellä sitä tai Puna Paun louhosta. Raaka-aine on punaista scoria syntyi tulivuoressa ja karkotettiin muinaisen purkauksen aikana kauan ennen alkuperäisten asukkaiden saapumista. Värit pukao vaihtelevat syvästä luumasta melkein verenpunaiseksi. Punaista kuoria käytettiin toisinaan myös kivien kohottamiseen lavoille.
Tutkimukset osoittavat, että noin 500 pääsiäissaaren moai siirrettiin Rano Raraku louhoksesta tieverkostoa pitkin valmisteltuihin alustoihin (nimeltään ahu) koko saarella. Suurin siirretystä moai on yli 33 jalkaa korkea, painaa noin 81,5 tonnia ja siirrettiin yli 3 mailin päässä lähteestään Rano Rarakussa.
Tieverkko, jota moai kuljetti, tunnisti tutkija Katherine Routledge sellaisenaan 1900-luvun alkupuolella, vaikka kukaan ei aluksi uskonut häntä. Se koostuu noin 15 jalkaa leveästä haarautuvasta polkuverkosta, joka säteilee Rano Rarakusta. Noin 15,5 mailia näistä teistä on edelleen näkyvissä maisemassa ja satelliittikuvissa, ja monia käytetään polkuina patsaita käyville turisteille. Tien kaltevuus on keskimäärin noin 2,8 astetta, joillakin segmenteillä jopa jyrkät kuin 16 astetta.
Ainakin jotkut tien osat oli sidottu reunakivet ja tien lattia oli alun perin kovera tai U: n muotoinen. Jotkut varhaiset tutkijat väittivät, että nykyisin teiden varrelta löytynyt noin 60 moai oli pudonnut kauttakulun aikana. Toiset väittävät säänkuvien ja osittaisten lavojen perusteella, että moai asennettiin tarkoituksella tien varrelle. Ehkä he merkitsivat pyhiinvaellusmatkaa esivanhempien vierailulle, aivan kuten turistit matkustavat nykyään menneisyyteen.
Todennäköisesti vähiten tiedossa oleva pääsiäissaaren moai on se, että jotkut niistä oli koristeltu yksityiskohtaisilla kaiverruksilla, ja melko todennäköisesti niitä oli enemmän kuin mitä tänään tiedämme. Samanlaisia petroglyfiä tunnetaan Rapa Nuin ympärillä sijaitsevan tulivuoren kallioperässä olevista kaiverruksista, mutta patsasten vulkaanisen tuffin altistuminen on säästänyt pintoja ja ehkä tuhonnut monet kaiverrukset.
Vuosina 1200-1550 saaristolaiset muuttivat noin 500 moai Rano Rarakun louhoksesta 11 mailin etäisyydelle, mikä on todella massiivinen yritys. Useat tutkijat ovat käsitelleet moaan siirtämisen teorioita pääsiäisaaren vuosikymmenien tutkimuksen aikana.
1950-luvulta lähtien on tehty erilaisia kokeita, jotka liikuttavat moai-kopioita, esimerkiksi puisilla kelkilla vetämällä niitä ympäri. Jotkut tutkijat väittivät, että palmujen käyttäminen tässä prosessissa metsäsi saarta, mutta teoriaa on hylätty monista syistä.
Viimeisimpään ja onnistuneimpaan moai-muuttokokeeseen vuonna 2013 osallistui arkeologien ryhmä, joka käytti köysiä kopioimaan patsaspatsaan tiellä sen pystyssä. Tällainen menetelmä toistaa sen, mitä Rapa Nuin suulliset perinteet kertovat meille; Paikallisten legendojen mukaan moai käveli louhoksesta.
Joissakin tapauksissa pääsiäisaaren moai sijoitettiin järjestettyihin ryhmiin ahu alustoja, jotka on huolellisesti rakennettu pienistä, vesirullattuista rantakivet (kutsutaan poro) ja pukeutuneiden virtauslaavakivien seinät. Joidenkin lavojen edessä on luiskat ja jalkakäytävät, jotka on mahdollisesti rakennettu patsaiden sijoittamisen helpottamiseksi, ja sitten viilutettu patsaan ollessa paikallaan.
poro löytyy vain rannoilta, ja patsaita lukuun ottamatta niiden pääasiallinen käyttö oli päällysteenä meriliukumäkeille tai veneenmuotoisille taloille. On mahdollista, että rannan ja sisämaan resurssien yhdistelmällä moai-rakennuksella oli suuri kulttuurinen merkitys saarille.
Kaikki moai-patsaat on suunnattu näyttämään sisämaahan, kaukana merestä, jolla on pitänyt olla suuri merkitys Rapa Nuin ihmisille. Moai-kuori ja koralli-silmät ovat nykyään saarella harvinaisia ilmiöitä, koska monet esimerkit ovat pudonneet tai poistettu. Silmien valkoiset ovat simpukanpalasia, ja iirikset on upotettu koralliin. Silmäliitoksia ei veistetty ja täytetty vasta, kun moai oli asetettu paikoilleen lavoille.