Kiinan fysikaalinen maantiede

Istuu Tyynenmeren reuna 35 astetta pohjoista ja 105 astetta itää on Kiinan kansantasavalta.

Kera Japani ja Korea, Kiinaa pidetään usein osana Koillis-Aasiaa, koska se rajoittuu Pohjois-Koreaan ja jakaa merirajan Japanin kanssa. Mutta maalla on myös maarajat 13 muun maan kanssa Keski-, Etelä- ja Kaakkois-Aasiassa - mukaan lukien Afganistan, Bhutan, Burma, Intia, Kazakstan, Kirgisia, Laos, Mongolia, Nepal, Pakistan, Venäjä, Tadžikistan ja Vietnam.

Kiinan maisema on 3,7 miljoonaa neliökilometriä (9,6 neliökilometriä) matala ja monipuolinen. Kiinan eteläisin alue Hainanin maakunta on tropiikalla, kun taas Venäjän rajaa oleva Heilongjiangin maakunta voi upota jäätymisen alapuolelle.

Siellä on myös Xinjiangin ja Tiibetin länsimaiset autiomaa- ja ylätasangot, ja pohjoisessa sijaitsevat Sisä-Mongolian laajat nurmialueet. Lähes jokainen fyysinen maisema löytyy Kiinasta.

Suurimpiin vuoristoalueisiin Kiinassa kuuluvat Himalajat Intian ja Nepalin rajalla, Kunlun-vuoret keskilännen alueella, Tianshan-vuoret Luoteis-Xinjiangin Uygurissa

Kiinan jokiin kuuluu 4000 mailin (6300 km) Yangzi-joki, joka tunnetaan myös nimellä Changjiang tai Jangtse, joka alkaa Tiibet ja leikkaa keskellä maata, ennen kuin se tyhjenee Itä-Kiinan merelle lähellä Shanghaita. Se on maailman kolmanneksi pisin joki Amazonin ja Niilin jälkeen.

1200 meripeninkulman (1900 km) Huanghe eli Keltainen joki alkaa Qinghain länsimaista ja kulkee mutkittelevan reitin Pohjois-Kiinan kautta Bohai -mereen Shangdongin maakunnassa.

Heilongjiangin tai Mustan lohikäärmejoen joki kulkee koilliseen pitkin Kiinan Venäjän rajaa. Etelä-Kiinassa on Zhujiang- tai Pearl-joki, jonka sivujoet tekevät suiston tyhjennyksen Etelä-Kiinan merelle Hongkongin lähellä.

Vaikka Kiina on maailman neljänneksi suurin maa, Venäjän, Kanadan ja Yhdysvaltojen takana maata, vain noin 15 prosenttia siitä on viljelykelpoista, koska suurin osa maasta on tehty vuorista, kukkuloista ja ylängöillä.

Koko historian ajan tämä on osoittautunut haasteeksi kasvattaa tarpeeksi ruokaa ruokkimiseksi Kiinan suuri väestö. Viljelijät ovat harjoittaneet intensiivisiä maatalouden menetelmiä, joista jotkut ovat johtaneet sen vuoristoalueiden suureen eroosioon.

Kiina on myös vuosisatojen ajan kamppaillut maanjäristykset, kuivuus, tulvat, taifuunit, tsunamit ja hiekkamyrskyt. Ei siis ole yllättävää, että maa on muokannut suuren osan Kiinan kehityksestä.

Koska niin suuri osa Länsi-Kiinasta ei ole yhtä hedelmällinen kuin muut alueet, suurin osa väestöstä asuu maan itäosassa. Tämä on johtanut epätasaiseen kehitykseen, kun itäiset kaupungit ovat asuttuja ja teollisuus- ja kaupallisemmat, kun taas länsialueet ovat harvemmin asuttuja ja niillä on vähän teollisuutta.

Kiinan maanjäristykset ovat olleet vaikeaa Tyynenmeren rannalla. Koillis-Kiinassa vuonna 1976 tapahtuneen Tangshan-maanjäristyksen sanotaan tappaneen yli 200 000 ihmistä. Toukokuussa 2008 maanjäristys Lounais-Sichuanin maakunnassa tappoi lähes 87 000 ihmistä ja jätti miljoonat kodittomat.

Vaikka kansakunta on vain vähän pienempi kuin Yhdysvallat, Kiina käyttää vain yhtä aikavyöhyke, Kiinan normaaliaika, joka on kahdeksan tuntia ennen GMT: tä.

Kiinan monipuolinen maisema on vuosisatojen ajan inspiroinut taiteilijoita ja runoilijoita. Tang-dynastian runoilijan Wang Zhihuanin (688-742) runo ”At Heron Lodge” romanisoi maata ja osoittaa arvostavansa myös perspektiiviä:

Vuoria peittää valkoinen aurinko

Ja valtameret valuttavat keltaista jokea

Mutta voit laajentaa näkymääsi kolmesataa mailia

Nousemalla yhdellä portaatolla