Sillä hetkellä, kun kävelin hiljaisessa talossani pudottaessani nuorimman yliopistosta, tyhjän pesän oireyhtymä lyö kovaa. Purskahdin kyyneliin - jotain harvoin - ja seuraavien kahden viikon aikana pääsin tuskin läpi päivän tunteessani surun hukkua ainakin kerran tai kahdesti.
Mutta kun alkuperäinen yksin olon isku päättyi, tajusin jotain suurta: voisin joko surmata menneisyyden tai hypätä jalat ensin tulevaisuuteen. Tämä elämäni seuraava vaihe voi uskomattoman vapauttaa... mutta vain jos omaksun muutoksen sen sijaan, että vastustan sitä.
Vaikka en aivan laatinut kauhaluetteloa, ajattelin kaikkia asioita, jotka halusin tehdä, mutta ei ollut, koska olisin käyttänyt äitiyttä tekosyynä ja uskoin olevani liian "kiireinen." Koska minulla oli runsaasti aikaa sijoittaa omaan itselleni ja tutkia kiinnostuksen kohteitasi, tein juuri sen... ja huomasin nopeasti, että en vain selvinnyt tyhjästä pesästä, vaan kukoistava.
Jos kohtaat tyhjää pesää, tässä on neuvoja siitä, kuinka edetä oman elämäsi kanssa saavutettuasi tähän vaiheeseen. Nämä 11 omasta kokemuksestani kerättyä vinkkiä tekevät muutakin kuin helpottavat siirtymistä. Ne saavat sinut kysymään, miksi odotit niin kauan keskittyä itseesi ja intohimoihisi.
Joka kerta kun lapsi tulee elämääsi, teet kirjoittamattoman sopimuksen, jonka avulla asetat heidän tarpeesi eteenpäin seuraavien 18 vuoden ajan, kunnes he lähtevät kotoa. Tämä voi hankaa alussa, mutta siitä tulee nopeasti toinen luonto. Sinä uhraat ajattelematta, koska se mitä äidit tekevät. Nyt kun olet lapsivapaa, itsesi asettaminen ensin on tärkein askel matkalla eteenpäin. Vastusta kehotusta "tekemään" lapsesi puolesta tai hallitse hänen elinikäistä etäisyyttään. Estät heidän kasvavaa itsenäisyyttään ja vangitset itsesi vanhoihin rutiineihin, jotka eivät toimi uudessa elämäntyyliissäsi. Antamalla lapsesi mennä ja asettamalla itsesi etusijalle, luot terveen perustan aikuisten suhteelle jälkeläisiisi. Sen sijaan, että näkisit tämän "sinä ensin" -asenteen itsekkyytenä, ymmärrä, että se on palkkio itsellesi vuosien epäitsekässtä palvelusta muille.
Jotkut lapset pakavat makuuhuoneensa kokonaan ja jättävät tyhjän, kaikuvan tilan. Toiset hylkäävät paalujen vaatteita, papereita ja ei-toivottuja tavaroita, odottaen sinun noutavan niiden jälkeen. Yksi tyhjän pesän masentavimmista puolista on lapsesi huoneen käsittely. Älä. Annetaan istua - se ei mene minnekään. Lapset vihaavat sitä, kun vaihdat huoneita minuutin ajan, jonka he kävelevät ulos ovesta. Se lähettää myös sanoman sanomatta, että olet siirtynyt eteenpäin, eikä heille ole paikkaa kotona. Siellä on runsaasti aikaa käsitellä tätä huonetta, varsinkin kun he palaavat kotiin kiitospäivää tai joululomaa varten. Sinulla on parempia asioita, joihin voit keskittää energiasi.
Jos olet perheen pääkokki / kokki / johtava pullonpesulaite, olet luultavasti tehnyt sitä vuosia. Osa aterianvalmistuksesta on varmistaa, että lapsesi noudattavat terveellisiä ruokailutottumuksia. Nyt kun he ovat poissa, ota tauko täysimittaiseen illallisvalmisteluun. Neuvottele puolisosi tai kumppanisi kanssa siitä, mitkä ateriat tehdään kotiruokaa (ja kuka vastaa), mitä otetaan mukaan, mitä syödään ja mitä tulee "puolusta itseäsi." Lisäetu: monet tyhjät pesättäjät joutuvat laihduttamaan, koska he eivät enää pidä välipaloja tai lapsiystävällisiä ruokia Koti.
Kuinka monta kertaa olet sanonut: "Haluaisin tehdä niin, mutta minulla on lapsia kotona?" Nyt kun he ovat poissa, tee tuo ämpäri-luettelo tai kirjoita tavoitteet, jotka haluat saavuttaa joko henkilökohtaisesti, ammatillisesti tai molemmat. Kun muistutuksesi ovat edessäsi, otat todennäköisemmin askelta kohti näitä tavoitteita sen sijaan, että sanot vain: "Tulen siihen joskus."
Voit pitää päivämiehen puolisosi, kumppanisi, tyttöystäväsitai itse. Varmista vain, että ajoitat säännöllisesti illan, jossa päätavoitteesi on nauttiminen itsestäsi. Keskiviikosta on tullut päiväysyöni, ja vietän sen ystäväni Sue kanssa; yhdessä hemmottelemme yhteisiä luovia impulssejamme ja käymme tutkimaan säästäväisyyskauppoja, antiikkiliikkeitä, taiteen ja käsityön myyntiä, taidegallerioita tai istumaan ja selaamaan taidelehtiä paikallisessa kirjakaupassa. Joskus nautimme vain drinkin tai kupin kahvia tai jaetun illallisen suosikki-sushi-ravintolamme puolihintaiseen sushi-rullayöhön. Koska koko perheeni tietää nyt viettäväni keskiviikkoa Sueen kanssa, he tietävät, että se on äidin yövapaa, ja minun ei tarvitse työskennellä kenenkään muun aikataulun kanssa, jotta voisin tehdä aikaa itselleni.
Voit opettaa vanhalle koiralle uusia temppuja, jos hän on äiti, joka vaeltaa tyhjässä pesässä. Yksi ensimmäisistä asioista, jonka tein lapseni lähdettyä kotoa, oli poimia alueen luetteloita ja työpajaluetteloita nähdäksesi mitä oli saatavilla. Vaikka pidän itseäni taiteellisena ja taitavana, en ole koskaan ollut hyvä savilla. Johtava luokka keramiikkaan paikallisessa YMCA: ssa opetti minulle kuinka rakentaa laattojen kanssa ja työskennellä lasien kanssa. Kuusi viikkoa ja 86 dollaria myöhemmin, tulin kotiin kannu, joka oli liian iso ottaakseen vain kahva ja keraaminen laatikko, jonka ihana muotoilu katosi liian paksun lasitekerroksen alla. Ensimmäiset yritykset eivät ehkä ole galleria-arvoisia, mutta olen oppinut jotain uutta ja nyt kunnioitan paljon enemmän keraamisia taiteilijoita, jotka esittävät tuotteitaan käsityöfestivaaleilla.
Olen aina ihaillut naisia, joilla on säännöllinen treenirutiini, joka on rakennettu heidän elämäntapaansa. Minä, otan jotain 2-3 kuukaudeksi ja pudotan sen, kun vuodenajat tai aikataulut muuttuvat. Maksan kuntosali jäseni, mutta kuinka usein menen? Nyt kun sinulla on lisäaikaa, tee itsestäsi huolehtiminen etusijalla, vaikka se olisi vain 20 minuutin kävelymatka päivässä. Syntymäpäivääni vanhempi tytärni osti minulta 3 istuntoa henkilökohtaisen valmentajan kanssa kuntosalillani ja se oli vain tarpeeksi aloituspainiketta saadakseni minut liikkumaan säännöllisesti. Mitä vanhempia saamme, sitä vähemmän meillä on varaa olettaa vain olevan hyvä terveys on aina kanssamme. Harjoittelu on vakuutusta siitä, että pysymme niin kunnossa kuin nykyään jopa ikääntyessään - tai parannamme kuntotasomme ajan myötä.
Muistatko untuvaiset, typerä asiat, joita käytit lapsena ja jotka toivat sinulle iloa? Pyörii ympäri, kunnes olet huimausta? Ohita? Hyppää ylös ja alas, kun olit innoissasi? Milloin se lopetti? Yhtenä tyhjän pesän etuna on, että voit tehdä ne unohtaiset asiat kenenkään muun kanssa nauraaksesi, tuijottaaksesi tai kommentoidaksesi kuinka idioottinen näytät. Kun äkillinen kova sateenmyrsky pyyhkäisi naapurustani läpi viime syksynä iltapäivällä, menin myöhemmin paljain jaloin ja kävelin jokaisen löytämäni suuren lätäkön läpi varovaisesti varpaiden kautta rypistyvä muta tai tosiasia, että kastuin sade. Minulla oli niin hauskaa leikkimistä ja yhteydenpitoa sisäisen lapseni kanssa, että tein tämän jokaisen mahdollisuuden saada loppuvuoden syksyksi. Kokeile sitä - sinut yllättynyt siitä, kuinka paljon iloa tuotat "toistoajasta".
Kaikkien vuosien ajan, kun lapseni olivat kotona, tunsin olevani pakko olla se, joka oli aina tasainen, luotettava, joka ei koskaan itkennyt tai osoittanut pelkoa. Tämä tarkoitti paljon tunteiden puristamista etenkin sen jälkeen, kun molemmat vanhempani kuolivat viikkojen kuluessa toisistaan. Heidän lähdettyään huomasin pystyväni avautumaan paremmin - ja se johtui siitä, että vietin paljon enemmän aikaa puhuakseni kuinka tunsin mieheni ja läheisten ystävieni kanssa. Stoiittisuudella on oma paikkansa, mutta se ei ole terveellinen paikka oleskella. Pelkoistani puhuminen on auttanut minua kohtaamaan heidät, ja ystäväni ovat tukenut mieheni kanssa. Itse asiassa ruokailuaika on nyt erityinen minulle ja aviomiehelleni, koska voimme todella kiinni siitä, mikä on meille tärkeää, eikä ole lapsia, jotka häiritsisivät meitä omilla ongelmillaan. Hyvän vankan suhteen perusta on kyky puhua keskenään.
Olen toisinaan kokenut, että vanhetessani minusta tuli liian ennustettavissa. Molemmat tyttäreni rikkovat usein rutiineja, joissa matkiavat minua, koska he tietävät tarkalleen mitä aion sanoa tai miten käytän tietyssä tilanteessa. Miksi et ota tyhjessä pesäelämässäsi riskejä ja tee hulluja, arvaamattomia, jopa tyhmiä asioita? Olen huomannut käyväni matkusteilla ystävien kanssa, asettanut itseni tilanteisiin, joita en yleensä harkitse, ja käyttäytyyni tiedäni tavoin hämmentää tyttäriäni, jos he ovat lähellä. Kukaan ei loukkaannu, kukaan ei kärsi, ja mikään ei pilaudu paitsi omaan maineeseeni (ja yleensä se on vain väliaikaista.) Milloin työnnät persoonallisuutesi kirjekuorta, joskus on aika hätkähdyttävää, mikä tulee ulos - ja se on satunnaisen arvoinen riski.
Maailma pyörii naisten vapaaehtoisten ponnistelujen ympärillä, mutta kun elämämme on kasvanut monimutkaisemmaksi ja kiireisemmäksi, harvemmalla meistä on aikaa. Halusin tehdä vapaaehtoistyötä ja antaa takaisin yhteisölle, mutta halusin myös tehdä jotain, joka hyödyntää erityisiä taitoni. Kun näin sanomalehdessä, että paikallinen kirjasto halusi jonkun, jolla olisi kirjoitus- ja sosiaalisen median taitoja, auttamaan heidän tapahtumiensa ja ohjelmiensa mainostamisessa, aloitin vapaaehtoisesti. Nyt yhden illan viikossa vietän 4-5 tuntia kirjastossa, missä autan heidän PR-ponnistelujaan, tapaamaan muita mielenkiintoisia ihmisiä (monet heistä haluavat romaaneja, kuten minä), puhuvat hyvistä kirjoista ja tietävät työni hyödyttävän organisaatiolle, joka on välttämätöntä Yhteisö. Vuosien ajan perheenjäsenilleni antamisen jälkeen on hyvä antaa laajemmassa mittakaavassa, ja vapaaehtoistyö sopii laskuun.