Pichinchan taistelu

Etelä-Amerikan kapinallisjoukot 24. toukokuuta 1822 kenraalin Antonio José de Sucren ja Melchor Aymerichin johtamat Espanjan joukot ryhtyivät yhteenottoon Pichincha-tulivuoren rinteillä, kaupungin kaupunki Quito, Ecuador. Taistelu oli valtava voitto kapinallisille, tuhoamalla lopullisesti Espanjan vallan Quiton entisessä kuninkaallisessa yleisössä.

Vuoteen 1822 mennessä Espanjan joukot Etelä-Amerikassa olivat käynnissä. Pohjoiseen, Simón Bolívar oli vapautti uuden Granadan voiton (Kolumbia, Venezuela, Panama, osa Ecuadoria) vuonna 1819 ja etelään, José de San Martín oli vapauttanut Argentiinan ja Chilen ja siirtymässä Peruun. Viimeiset suuret kuninkaallisten joukkojen linnoitukset mantereella olivat Perussa ja Quiton ympäristössä. Samaan aikaan tärkeä satamakaupunki Guayaquil oli julistanut rannikolla itsenäiseksi, eikä siellä ollut tarpeeksi Espanjan joukot ottavat sen uudelleen käyttöön: sen sijaan he päättivät linnoittaa Quitoa toivoen pitäytyvänsä siihen asti, kunnes lujitukset pystyivät saapua.

Vuoden 1820 lopulla Guayaquilin itsenäisyysliikkeen johtajat järjestivät pienen, huonosti organisoidun armeijan ja ryhtyivät vangitsemaan Quiton. Vaikka he vangitsivat strategisen Cuencan kaupungin matkalla, Espanjan joukot voittivat heidät Huachin taistelussa. Vuonna 1821 Bolívar lähetti luotettavimman sotilaskomentajansa Antonio José de Sucren Guayaquiliin järjestämään toisen yrityksen. Sucre nosti armeijan ja marssi Quitolle heinäkuussa 1821, mutta myös hän voitti, tällä kertaa Huachin toisessa taistelussa. Pelastajat vetäytyivät Guayaquiliin ryhmittyäkseen uudelleen.

Tammikuuhun 1822 mennessä Sucre oli valmis yrittämään uudestaan. Hänen uusi armeijansa käytti erilaista taktiikkaa, heiluttaen eteläisten ylänköjen läpi matkalla Quitoon. Cuenca vangittiin uudelleen, mikä estää kommunikointia Quiton ja Liman välillä. Sucren noin 1700 rintamerkkiarmeija koostui useista ecuadoreista, kolumbialaisista Bolívar, joukko brittejä (lähinnä skottilaisia ​​ja irlantilaisia), espanjalaisia, jotka olivat vaihtaneet sivuja, ja jopa jotkut Ranskan kieli. Heitä vahvistettiin helmikuussa 1 300 San Martínin lähettämää perulaista, chileläistä ja argentiinalaista. Toukokuuhun mennessä he olivat saavuttaneet Latacungan kaupungin, alle 100 km Quitosta etelään.

Aymerich oli hyvin tietoinen armeijan kärsimyksestä ja asetti vahvimmat joukkonsa puolustusasemiin lähestyessään Quitoa. Sucre ei halunnut johtaa miehiään suoraan hyvin linnoitettujen vihollisasentojen hampaisiin, joten hän päätti mennä heidän ympärilleen ja hyökkää takaapäin. Tähän sisältyy hänen miestensä marssiin osittain Cotopaxin tulivuoren ylitse ja Espanjan kantojen ympärille. Se toimi: hän pääsi pääsemään laaksoihin Quiton takana.

Yöllä 23. toukokuuta Sucre määräsi miehensä siirtymään Quitolle. Hän halusi heidän ottavan Pichinchan korkean kentän tulivuori, josta on näköala kaupunkiin. Asema Pichinchassa olisi ollut vaikea hyökkäys, ja Aymerich lähetti kuninkaallisen armeijansa tapaamaan häntä. Noin klo 9.30 aamulla, armeijat ryhtyivät tulivuoren jyrkkiin, mutaisiin rinteisiin. Sucren joukot olivat jakautuneet marssin aikana, ja espanjalaiset pystyivät tuhoamaan johtavat pataljoonaansa ennen kuin takavartija oli kiinni. Kun kapinallis Skotlannin ja Irlannin Albión-pataljoona pyyhki Espanjan eliittijoukon, kuninkaalliset pakotettiin perääntymään.

Espanjalaiset olivat voitetut. Sucre saapui Quitoon 25. toukokuuta ja hyväksyi muodollisesti kaikkien Espanjan joukkojen luopumisen. Bolívar saapui kesäkuun puolivälissä iloisiin väkijoukkoihin. Pichincha-taistelu olisi kapinallisjoukkojen viimeinen lämpeneminen ennen mantereelle jätettyjen kuninkaallisimpien vahvimman bastionin: Peru. Vaikka Sucret pidettiin jo erittäin pätevänä komentajana, Pichincha-taistelu vahvisti hänen mainettaan yhtenä kapinallisten armeijan päälliköistä.

Yksi taistelun sankarista oli teini-ikäinen luutnantti Abdón Calderón. Cudercan kotoisin oleva Calderón haavoittui useita kertoja taistelun aikana, mutta kieltäytyi lähtemästä taistellessaan haavoistaan ​​huolimatta. Hän kuoli seuraavana päivänä ja ylennettiin postuumisesti kapteeniksi. Sucre itse valitsi Calderónin erityistä mainintaa varten, ja tänään Abdón Calderón-tähti on yksi Ecuadorin armeijan arvostetuimmista palkintoista. Hänen kunniakseensa Cuencassa on myös puisto, jossa on patsas Calderónista, joka taistelee rohkeasti.

Pichincha-taistelu merkitsee myös merkittävimmän naisen sotilaallista ilmestystä: Manuela Sáenz. Manuela oli kotoisin quiteña joka oli asunut jonkin aikaa Limassa ja ollut mukana siellä olevassa itsenäisyysliikkeessä. Hän liittyi Sucren joukkoihin taistellessaan taistelussa ja kuluttamalla omaa rahaa ruokaan ja lääkkeisiin joukkoille. Hänelle myönnettiin luutnanttiluokka ja hänestä tuli tärkeä ratsuväen komentaja seuraavissa taisteluissa, päätyen lopulta everstiluokkaan. Hänet tunnetaan paremmin siitä, mitä tapahtui pian sodan jälkeen: hän tapasi Simón Bolívarin ja he rakastuivat. Hän vietti seuraavat kahdeksan vuotta vapauttajan omistautuneena rakastajatarina hänen kuolemaansa asti vuonna 1830.