Mikä on Luoteisväylä?

Luoteisväylä on pohjoisessa Kanadassa napapiiristä pohjoiseen kulkeva vesireitti, joka vähentää laivan matkustusaikaa Euroopan ja Aasian välillä. Tällä hetkellä Luoteisväylään pääsee vain sellaisilla aluksilla, joita on vahvistettu jään suhteen, ja vain vuoden lämpiminä aikoina. On kuitenkin spekuloitu, että seuraavien vuosikymmenien aikana ja ilmaston lämpenemisestä johtuen Luoteisväylästä voi tulla elinkelpoinen kuljetusreitti ympäri vuoden.

1400-luvun puolivälissä ottomaanien turkkilaiset ottivat hallinnan Lähi-itä. Tämä esti eurooppalaisia ​​valtioita matkustamasta Aasiaan maareittien kautta ja siten herätti kiinnostusta vesireitille Aasiaan. Ensimmäinen yritti tällaista matkaa oli Christopher Columbus vuonna 1492. Vuonna 1497, kuningas Henry VII Ison-Britannian kuningaskunta lähetti John Cabotin etsimään sitä, mitä kutsuttiin nimellä Luoteisväylä (brittien nimeämä).

Kaikki yritykset seuraavien vuosisatojen aikana löytää Luoteisväylä epäonnistuivat. Sir Frances Drake ja

Lopuksi, vuonna 1906 norjalainen Roald Amundsen vietti menestyksekkäästi kolme vuotta luoteisväylän läpi lujitetulla aluksella. Vuonna 1944 Kanadan kuninkaallinen poliisikersantti teki ensimmäisen luoteisväylän yhden kauden ylityksen. Sittemmin monet alukset ovat käyneet matkan Luoteisväylän läpi.

Luoteisväylä koostuu sarjasta erittäin syviä kanavia, jotka kulkevat Kanadan arktisten saarien läpi. Luoteisväylä on noin 900 mailia (1450 km) pitkä. Käytä kohtaa Panaman kanava voi leikata tuhansia mailia pois merimatkalta Euroopan ja Aasian välillä. Valitettavasti Luoteisväylä on noin 500 mailia napapiiristä pohjoiseen, ja sen peittävät suurimman osan ajasta jäälevyt ja jäävuoret. Jotkut kuitenkin spekuloivat, että jos ilmaston lämpeneminen jatkuu, Luoteisväylä saattaa olla kannattava kuljetusreitti laivoille.

Vaikka Kanada pitää Luoteisväylää kokonaan Kanadan aluevesien sisäpuolella ja on hallinut aluetta 1880-luvulta lähtien, Yhdysvallat ja muut maat väittävät, että reitti on kansainvälisillä vesillä ja että matkan pitäisi olla ilmaista ja estää luoteen läpi Kulku. Sekä Kanada että Yhdysvallat ilmoittivat vuonna 2007 haluavansa lisätä sotilaallista läsnäoloaan Luoteisväylällä.

Jos Luoteisväylästä tulee toteuttamiskelpoinen kuljetusvaihtoehto vähentämällä arktista jäätä, alusten koko tulee olemaan joka pystyy hyödyntämään Luoteisväylän, on paljon suurempi kuin ne, jotka voivat kulkea Panamax-kokoisen Panama-kanavan kautta aluksia.

Luoteisväylän tulevaisuus on varmasti mielenkiintoinen, koska maailman merikuljetuskartta voi muuttua huomattavasti ajan myötä seuraavien vuosikymmenien aikana ottamalla käyttöön Luoteisväylä arvokkaana aikaa ja energiaa säästävänä oikotienä Länsi-Euroopassa Pallonpuoliskolla.