Kairo on Pohjois-Afrikan maan pääkaupunki Egypti. Se on yksi maailman suurimmat kaupungit ja se on Afrikan suurin. Kairon tunnetaan olevan erittäin tiheään asuttu kaupunki ja samalla Egyptin kulttuurin ja politiikan keskus. Se sijaitsee myös lähellä joitain kuuluisimmista jäänteistä Muinainen Egypti kuten Gizan pyramidit.
Kairo, samoin kuin muut suuret Egyptin kaupungit, ovat olleet uutisissa tammikuun lopulla 2011 alkaneiden mielenosoitusten ja kansalaislevottomuuksien takia. 25. tammikuuta yli 20 000 mielenosoittajaa saapui Kairon kaduille. Heidät inspiroivat todennäköisesti äskettäiset kapinat Tunisia ja vastustivat Egyptin hallitusta. Mielenosoitukset jatkuivat useita viikkoja ja satoja tapettiin ja / tai haavoitettiin, kun sekä hallitustenvastaiset että mielenosoittajat ryhtyivät yhteen. Lopulta helmikuun 2011 puolivälissä Egyptin presidentti Hosni Mubarak astui alas protestoinnin seurauksena toimistolta.
10 tosiasiaa Kairosta
1) Koska nykypäivän Kairo sijaitsee lähellä niilinjoki, se on jo kauan ratkaistu. Esimerkiksi 4. vuosisadalla roomalaiset rakensivat linnoituksen Babylon-nimisen joen rantaan. Vuonna 641 muslimit ottivat alueen hallintaansa ja muuttivat pääkaupunginsa Alexandriasta uuteen, kasvavaan kaupunkiin Kairoon. Tällä hetkellä sitä kutsuttiin Fustatiksi ja alueesta tuli islamin keskus. Vuonna 750 pääomaa kuitenkin siirrettiin hieman Fustatista pohjoiseen, mutta 9. vuosisadalla se muutettiin takaisin.
2) Vuonna 969 Egyptin alue vietiin Tunisiasta ja uusi kaupunki rakennettiin Fustatin pohjoispuolella toimimaan sen pääkaupunkina. Kaupungin nimi oli Al-Qahira, joka tarkoittaa Kairoa. Pian sen rakentamisen jälkeen Kairosta tuli alueen koulutuskeskus. Kairon kasvusta huolimatta suurin osa Egyptin hallitustoiminnoista oli kuitenkin Fustatissa. Vaikka ristiretkeläiset tulivat Egyptiin vuonna 1168, Fustat poltettiin tarkoituksella Kairon tuhoamisen estämiseksi. Tuolloin Egyptin pääkaupunki muutettiin sitten Kairoon ja vuoteen 1340 mennessä sen väkiluku oli kasvanut lähes 500 000: een, ja se oli kasvava kauppakeskus.
3) Kairon kasvu alkoi hitaasti alkaa vuonna 1348 ja jatkui 1500-luvun alkupuolella lukuisten ruttojen puhkeamisen ja merireitin löytäminen Hyvän toivon niemin ympärille, minkä ansiosta maustekauppiaat pystyivät välttämään Kairoa reiteillään itään. Lisäksi vuonna 1517 ottomaanit ottivat Egyptin hallintaan ja Kairon poliittinen valta heikentyi, koska hallituksen tehtäviä hoidettiin pääasiassa Istanbul. Kuitenkin 1500- ja 1600-luvuilla Kairo kasvoi maantieteellisesti, kun ottomaanit työskentelivät laajentaakseen kaupungin rajoja Citadelista, joka rakennettiin lähellä kaupungin keskustaa.
4) 1800-luvun puolivälissä tai loppupuolella Kairos alkoi nykyaikaistaa ja vuonna 1882 britit saapuivat alueelle, ja Kairon talouskeskus muutti lähemmäksi Niilia. Myös tuolloin 5% Kairon väestöstä oli eurooppalaista ja vuosina 1882-1937 sen kokonaisväestö kasvoi yli miljoonaan. Vuonna 1952 suuri osa Kairosta kuitenkin poltettiin joukkoissa mellakoita ja hallituksen vastaisia mielenosoituksia. Pian sen jälkeen Kairo alkoi jälleen kasvaa nopeasti ja nykyään kaupungin väkiluku on yli kuusi miljoonaa, kun taas sen suurkaupunkiväestö on yli 19 miljoonaa. Lisäksi lähelle on rakennettu useita uusia kehityshankkeita Kairon satelliittikaupunkeiksi.
5) Kairosta vuodesta 2006 väestötiheys oli 44 522 ihmistä neliökilometriä kohti (17 190 ihmistä neliökilometriä kohti). Tämä tekee siitä yhden maailman tiheimmin asutuista kaupungeista. Kairo kärsii liikenteestä ja korkeasta ilman ja veden saastumisesta. Sen metro on kuitenkin yksi vilkkaimmista maailmassa ja se on ainoa Afrikassa.
6) Kairo on nykyään Egyptin taloudellinen keskus, ja suuri osa Egyptin teollisuustuotteista joko luodaan kaupunkiin tai kulkee sen läpi Niilin joella. Taloudellisesta menestyksestä huolimatta sen nopea kasvu on merkinnyt sitä, että kaupunkipalvelut ja infrastruktuuri eivät pysty seuraamaan kysyntää. Tämän seurauksena monet Kairon rakennuksista ja teistä ovat hyvin uusia.
7) Kairossa on nykyään Egyptin koulutusjärjestelmän keskus ja kaupungissa tai sen lähellä on suuri joukko yliopistoja. Jotkut suurimmista ovat Kairon yliopisto, Kairon amerikkalainen yliopisto ja Ain Shamsin yliopisto.
8) Kairo sijaitsee Egyptin pohjoisosassa noin 100 mailin (165 km) päässä Välimeri. Se on myös noin 75 mailin (120 km) päässä Suezin kanava. Kairo sijaitsee myös Niilin jokea pitkin ja kaupungin kokonaispinta-ala on 175 neliökilometriä (453 km2). Sen pääkaupunkialue, joka sisältää läheiset satelliittikaupungit, ulottuu 33 347 neliökilometriä (86 369 km2).
9) Koska Niili, kuten kaikki joet, on muuttanut tietään vuosien varrella, on joitain kaupungin osia, jotka ovat hyvin lähellä vettä, kun taas toiset ovat kauempana. Lähimmät joelle ovat Garden City, Kairon keskusta ja Zamalek. Lisäksi Kairo oli erittäin herkkä vuotuisille tulville ennen 1800-luvua. Tuolloin rakennettiin patoja ja tasoja kaupungin suojelemiseksi. Nykyisin Niili siirtyy länteen ja osa kaupunkia on todella siirtymässä joesta pidemmälle.
10) ilmasto Kairosta on aavikko mutta se voi myös tulla erittäin kostea Niilin joen läheisyyden takia. Tuulen myrskyt ovat myös yleisiä ja pölyä Saharan autiomaa voi saastuttaa ilmaa maaliskuussa ja huhtikuussa. Sadetta on vähän, mutta silloin, kun sadetta tapahtuu, salamaiset tulvat eivät ole harvinaisia. Keskimääräinen heinäkuun korkea lämpötila Kairossa on 94,5 ºF (35 ºC) ja keskimääräinen tammikuun matala lämpötila 48 ºF (9 ºC).
Lähteet:
CNN-lankahenkilökunta. "Egyptin kurkku, päivä päivältä." CNN.com. Haettu osoitteesta: http://edition.cnn.com/2011/WORLD/africa/02/05/egypt.protests.timeline/index.html
Wikipedia.org. Kairo - Wikipedia, ilmainen tietosanakirja. Haettu osoitteesta: http://en.wikipedia.org/wiki/Cairo