1900-luku alkoi ilman lentokoneita, televisioita ja tietysti tietokoneita. Nämä keksinnöt muuttivat radikaalisti ihmisten elämää ympäri maailmaa, ja monet muutokset olivat lähtöisin Yhdysvalloista. Tämä vuosisata oli todistajana kaksi maailmansotaa, 1930, holokaustia Euroopassa, kylmää sotaa, vallankumouksellisia sosiaalisen tasa-arvon liikkeitä ja avaruustutkimusta. Seuraa muutoksia tässä vuosisadan vuosikymmenessä-vuosijaksossa.
Tämä vuosikymmen avasi vuosisadan uskomattomilla tieteellisillä ja teknologisilla piirteillä: Wrightin veljien ensimmäinen lento, Henry Fordin ensimmäinen Model-T ja Albert Einsteinin suhteellisuusteoria. Se sisälsi myös vaikeuksia, kuten Boxerin kapina ja San Franciscon maanjäristys.
1900-luvulla nähtiin myös hiljaisen elokuvateollisuuden (Georges Meliesin 400. elokuva "Matka kuuhun" tehtiin vuonna 1903) ja nallekarhu. Vuonna 1908 Siperiassa tapahtui massiivinen ja salaperäinen räjähdys, jota kutsuttiin Tunguska-tapahtumaksi, jonka nykyään yleensä ajatellaan johtuvan asteroidin räjähdyksestä.
Tätä vuosikymmentä hallitsi ensimmäinen "totaalinen sota" - Ensimmäinen maailmansota. Siinä tapahtui myös muita valtavia muutoksia Venäjän vallankumouksen aikana ja kieltojen alkamisen alkaessa Yhdysvalloissa. Tragedia iski, kun tulipalo räjähti New Yorkin Triangle Shirtwaist Factoryn (1911) läpi; "uppoutumaton" Titanic osui jäävuoreen ja upposi (1912), ottaen yli 1500 ihmistä; ja espanjalainen flunssa tappoi miljoonia ympäri maailmaa.
Positiivisempana huomautuksena vuoden 1913 asevoimien näyttely ravisutti taidemaailmaa järkyttävillä innovaatioillaan, jotka huipentuivat Dada-liike, ja 1910-luvun ihmiset saivat ensimmäisen maunsa Oreo-evästeestä ja pystyivät täyttämään ensimmäisen ristisanatehtävä.
Roaring '20s olivat nousevien osakemarkkinoiden, puheiden, lyhyiden hameiden, Charlestonin ja jazzin aika. 20-luku näytti myös suurta edistystä naisten äänioikeus—Naiset saivat äänestyksen vuonna 1920. Arkeologia osui valtavirtaan löytöllä King Tutin hauta.
20-luvulla tapahtui uskomattoman suuri joukko kulttuuritapahtumia, mukaan lukien ensimmäinen puhuva elokuva, Babe Ruth lyömällä kotiteatterinsa 60 kotikisaa kauden aikana, ja ensimmäinen Mikki Hiiri-sarjakuva.
Suuri masennus iski maailmaan kovasti 1930-luvulla. Natsit käyttivät hyväkseen tätä tilannetta ja tulivat valtaan Saksassa, perustivat ensimmäisen keskittymisleirin ja aloittivat juutalaisten järjestelmällisen vainon Euroopassa. Vuonna 1939 he hyökkäsivät Puolaan ja aloittivat toisen maailmansodan.
Muita uutisia 1930-luvulla olivat ilmailija Amelia Earhartin katoaminen Tyynenmeren yli, villi ja murhattu Bonnie Parkerin ja Clyde Barrow'n rikollisuus ja Chicagon gangsterin Al Caponen vankeus tuloveroksi kiertämisen.
Toinen maailmansota oli jo käynnissä 1940-luvun alkamisajankohtana, ja se oli ehdottomasti vuosikymmenen ensimmäisen puoliskon suuri tapahtuma. Natsit perustivat kuolemanleirit pyrkiessään murhaamaan miljoonia juutalaisia holokaustin aikana, jotka lopulta vapautettiin liittoutuneet valloitti Saksan ja sota päättyi vuonna 1945.
Pian toisen maailmansodan päättymisen jälkeen kylmä sota alkoi lännen ja Neuvostoliiton välillä. 1940-luvulla todistettiin myös Mahatma Gandhin murha ja apartheidin alkaminen Etelä-Afrikassa.
1950-luvulle viitataan joskus kultakaudeksi. Väritelevisio keksittiin, polio rokote löydettiin, Disneyland avattiin Kaliforniassa, ja Elvis Presley kypsytti lantionsa "The Ed Sullivan Show" -elokuvassa." Kylmä sota jatkui, kun avaruuskilpailu Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton välillä alkoi.
Monille 1960-luku voidaan tiivistää Vietnamin sota, hipit, huumeet, mielenosoitukset ja rock 'n roll. Yleinen vitsi kuuluu: "Jos muistat 60-luvun, et ollut siellä." Muihin vuosikymmenen vallankumouksellisiin liikkeisiin kuuluivat Stonewallin mellakat ja homojen oikeuksien alku, Naisten Lib-liike ja jatkuvat ja kasvavat kansalaisoikeudet liikettä. Beatles tuli suosituksi, ja Rev. Dr. Martin Luther King Jr. piti puheensa "Minulla on unelma".
Näiden vallankumouksellisten kulttuurimuutosten rinnalla geopolitiikka oli yhtä dramaattista: Yhdysvallat tuli Yhdysvaltoihin Vietnamin sota, Berliinin muuri rakennettiin, neuvosto aloitti ensimmäisen miehen avaruuteen ja presidentti John F. Kennedy, Martin Luther King ja Robert Kennedy murhattiin kaikki.
Vietnamin sota oli edelleen merkittävä tapahtuma 1970-luvun alkupuolella. Traagiset tapahtumat hallitsivat aikakautta, mukaan lukien vuosisadan kuolettavin maanjäristys Jonestownin verilöyly, Münchenin olympialaisten joukkomurha, amerikkalaisten panttivankien ottaminen Iranissa ja ydinonnettomuus Three Mile Islandilla.
Diskosta tuli kulttuurisesti erittäin suosittu, M * A * S * H * ensi-ilta televisiossa ja "Tähtien sota" osui teattereihin. Maamerkkitapauksessa Roe v. Wade, korkein oikeus teki abortin lailliseksi, ja Watergate-skandaali saavutti huippunsa presidentti Richard Nixon erottua.
Tämän vuosikymmenen aikana tapahtui myös joitain katastrofeja, kuten St. Helensin vuoren purkautuminen, öljy Exxon Valdezin vuoto, Etiopian nälänhätä, valtava myrkkykaasuvuoto Bhopalissa ja vitsaus AIDS.
Kulttuurisesti 1980-luvulla esiteltiin kiehtova Rubikin kuutio, Pac-Man-videopeli ja Michael Jacksonin "Trilleri" -video. CNN, ensimmäinen 24 tunnin kaapeli-uutisverkko debytoi.
Kylmä sota päättyi, Nelson Mandela vapautettiin vankilasta, internet muutti elämää, koska kaikki tiesivät sen - 1990-luku näytti monella tavalla sekä toivon että helpotuksen vuosikymmenellä.
Mutta vuosikymmenen aikana tapahtui myös tragedia, mukaan lukien Oklahoma Cityn pommitukset, Columbine High Schoolin joukkomurha ja Ruandan kansanmurha.