Kuningatar Victoria oli historian toiseksi pisin hallitseva brittiläinen hallitsija, joka hallitsi Yhdistynyttä kuningaskuntaa vuosina 1837 - 1901. Hänen kuolemansa tammikuussa 22, 1901, 81-vuotiaana suruttiin ympäri maailmaa ja se merkitsi loppua Victorian aikakausi.
Kuningatar Victoria kuoli
Muutaman kuukauden ajan kuningattaren Victoria terveys oli ollut heikentynyt. Hän oli menettänyt ruokahalunsa ja alkanut näyttää haurasta ja ohuelta. Hän väsyisi helpommin ja olisi usein sekaannusta.
Sitten, 17. tammikuuta kuningattaren terveys kääntyi vakavaan käänteeseen huonompaan suuntaan. Kun hän heräsi, hänen henkilökohtainen lääkärinsä, tohtori James Reid, huomasi, että hänen kasvonsa vasen puoli oli alkanut nousta. Myös hänen puheesta oli tullut hieman epäselvää. Hän oli kärsinyt monista pienistä aivohalvauksista. Seuraavaan päivään mennessä kuningattaren terveys oli huonompi. Hän makasi sängyssä koko päivän, tietämättä kuka oli sängyn vieressä.
Varhain tammikuun aamulla 19, kuningatar Victoria näytti nousevan. Hän kysyi tohtori Reidiltä, oliko hän parempi, ja hän vakuutti hänelle olevansa. Mutta hän liukastui nopeasti taas tietoisuudesta.
Dr. Reidille oli tullut selväksi, että kuningatar Victoria kuoli. Hän kutsui hänen lapsensa ja lapsenlapsensa. Kello 18.30 tammikuuta 22 Kuningatar Victoria kuoli ympäröimänä hänen perheensä, Osborne-talossa Wight-saarella.
Arkun valmistelu
Kuningatar Victoria oli jättänyt erittäin yksityiskohtaiset ohjeet siitä, kuinka hän halusi hautajaiset. Tämä sisälsi erityisiä asioita, joita hän halusi arkunsa sisälle. Monet esineet olivat hänen rakkaansa miehensä, Albert, joka oli kuollut vuonna 1861.
Tohtori Reid asetti 25. tammikuuta huolellisesti esineet, joita kuningatar Victoria oli pyytänyt arkun pohjaan: Albertin aamutakki, Albertin kädestä valettu kipsi ja valokuvat.
Kun se tehtiin, kuningatar Victorian ruumis nostettiin arkkuun poikansa Albertin avulla (uusi kuningas), hänen pojanpoikansa William (saksalainen keisari) ja hänen poikansa Arthur (Connaughtin herttua).
Sitten, kuten ohjeet, tohtori Reid auttoi kuningattaren Victoria häät verhon yli hänen kasvonsa ja kun muut olivat poistuneet, asetti kuvan hänen suosikki henkilökohtainen hoitaja John Brown hänen oikeassa kädessä, jonka hän peitti kukilla.
Kun kaikki oli valmis, arkku suljettiin ja kannettiin sitten ruokasaliin, jossa se peitettiin Union Jack (Ison-Britannian lippu) kun vartalo makasi tilassa.
Hautausmatka
1. helmikuuta kuningatar Victorian arkku siirrettiin Osborne-talosta ja asetettiin alukselle Alberta, joka kantoi kuningattaren arkun Solentin läpi Portsmouthiin. Arkku kuljetettiin 2. helmikuuta junalla Victoria Stationiin Lontoossa.
Victoriasta Paddingtoniin kuningattaren arkku kannettiin asevaunuilla, koska kuningatar Victoria oli pyytänyt sotilashautajaisia. Hän oli halunnut myös valkoisen hautajaisen, joten kahdeksan valkoista hevosta veti aseen vaunun.
Hautajaiset pitkin kadut olivat täynnä katsojia, jotka halusivat saada viimeisen välähdyksen kuningattaresta. Kun kuljetusvaunu kulki kaikkien ohitse, hän vaiti. Kaikki, mitä kuultiin, olivat hevosten kavioiden räpytys, miekkojen säröily ja aseiden tervehdysten kaukainen puomi.
Kerran Paddingtonissa kuningattaren arkku asetettiin junaan ja vietiin Windsoriin. Windsorissa arkku asetettiin jälleen valkoisten hevosten vetämään asekärryyn. Tällä kertaa hevoset alkoivat kuitenkin toimia ja olivat niin tottelemattomia, että rikkoivat valjaat.
Koska hautajaisten kulkueen etumatka ei ollut tietoinen ongelmasta, he olivat marssineet jo Windsor Streetiin ennen heidän pysäyttämistä ja kääntymistä.
Nopeasti, vaihtoehtoiset järjestelyt oli tehtävä. Merivoimien kunniavartija löysi viestintäjohdon ja muutti sen eksklusiiviseksi valjaiksi ja merimiehet itse vetivät sitten kuningattaren hautajaiskärjen.
Kuningatar Victoria-arkku sijoitettiin sitten St. Georgen kappeliin Windsorin linnassa, missä se pysyi Albertin muistokappelissa kahden päivän ajan vartioituna.
Kuningatar Victorian hautaaminen
4. helmikuuta illalla kuningatar Victorian arkku vietiin asevaunuilla Frogmore-mausoleumiin, jonka hän oli rakentanut rakkaalle Albertilleen kuolemansa aikana.
Mausoleumin ovien yläpuolella kuningatar Victoria oli kirjoittanut "Vale epätoivo. Jäähyväiset rakastetuimmat. Täällä pitkään leposin kanssasi, sinun kanssasi Kristuksessa minä nousen jälleen. "