Espanjan kielellä melkein mitä tahansa kuvaavaa adjektiivia (ja muutamaa muuta) voidaan käyttää toimimaan substantiivina edeltämällä sitä määräinen artikkeli kuten el tai las.
Tyypillisesti substantiiviksi tehdyt adjektiivit ovat englanninkielisten "____ one" tai "____ person" vastineita kuten seuraavissa esimerkeissä:
- Azul (sininen), el azul, la azul (sininen)
- pobre (huono), los pobres (köyhät ihmiset)
- nuevo (Uusi), el nuevo, la nueva (uusi)
- mexicano (Meksikolainen), el mexicano, la mexicana (Meksikon)
sukupuoli ja lukumäärä riippuu siitä, mihin viitataan:
- ¿Qué casa prefieres? —La blanca. ("Minkä talon valitset?" valkoinen.")
- Había muchas -fresat. Compre las Más frescas. (Mansikoita oli paljon. Ostin tuoreimmat yhdet.)
- Había lotos plátanos. Compre los Más freskoja. (Banaaneja oli paljon. Ostin tuoreimmat yhdet.)
Joskus adjektiiveista tehdyt substantiivit saavat omat merkityksensä, ainakin tietyissä yhteyksissä. Alla olevat määritelmät eivät ole ainoita mahdollisia:
- Roto (revitty), El Roto (kyyneli)
- mal (huono), el mal (paha, virheellinen teko, sairaus)
- Perdido (Kadonnut), el perdido, la perdida (moitti, kadotettu sielu)
- decolorante (aiheuttaa sen, että jokin menettää värinsä), el decolorante (Valkaisuaine)
- semejante (Samanlaisia), los semejantes (toiset ihmiset)
Adjektiivi käännetty-substantiivi on kastroida sukupuoli, kun adjektiivi muutetaan abstraktiksi substantiiviksi tai kun adjektiivi käännetty-substantiivi ei viittaa tiettyyn henkilöyn tai asiaan. Yksittäinen, neutraali, määrätty artikkeli on katso; useimmissa tapauksissa neutraali on sama muoto kuin mies, jolla on selkeä artikkeli los. Tällaiset neutraalit substantiivit käännetään monin tavoin, kontekstin mukaan:
- fuera lo viejo, venga lo nuevo. (Ulos vanha, mukana uusi.)
- Katso tärkeätä es que tenemos la oportunidad. (Sen tärkeä asia onko meillä mahdollisuus.)
- Los interesantes poika los aineettomia hyödykkeitä. (Mielenkiintoisia ovat aineettomat hyödykkeet. Täällä englanti tuntui vähemmän hankalalta, kun ensimmäinen lause käännettiin adjektiiviksi.)
- Te regalo lo tuyo. (Annan sinulle mikä on sinun.)
Näytelauseet
Los Ricossa ei piden permiso. (Rikkaat älä kysy lupaa. Lause on argentiinalaisen entisen televisio-ohjelman nimi.)
Uno de los cánceres muut comunes en los hombres es el cáncer de próstata. Los agresivos pueden requerir cirugías.aggressiivisia voi vaatia leikkausta.)
Dos tercios de los analfabetos del Mundo poika mujeres. (Kaksi kolmasosaa maailman lukutaidoton ovat naisia.)
Los baratos cuestan 6 euroa. (Sen halpoja maksaa 6 euroa.)
Ei todasta las bellas pueden ser mallit. (Ei kaikki kaunis naiset voivat olla malleja. Tilanteesta riippuen tämä voisi viitata myös tyttöihin. Jos Bellos oli käytetty, se olisi voinut viitata vain miehiin tai sekä miehiin että naisiin.)
Los sacerdotes católicos romanos ei poikaa los únicos que pueden hacer exorcismos. (Roomalaiskatoliset papit eivät ole ainoat kuka voi tehdä eksortioita.)
Los fritos fueron el artículo comprado kaupunginjohtaja frecuencia. (Sen paistettuja olivatko artikkeli useimmiten ostettu.)
Los enfermos andaban por las calles. (Sen sairaat ihmiset käveli kaduilla.)