Toinen maailmansota: Ryhmän kapteeni Sir Douglas Baderin elämäkerta

Douglas Bader syntyi Lontoossa, Englannissa, 21. helmikuuta 1910. Rakennusinsinööri Frederick Baderin ja hänen vaimonsa Jessien poika Douglas vietti kaksi ensimmäistä vuotta sukulaistensa kanssa Mansaaressa, kun hänen isänsä oli palata töihin Intiaan. Liittyessään vanhempiinsa 2-vuotiaana, perhe palasi Iso-Britanniaan vuotta myöhemmin ja asettui Lontooseen. Puhkeamisen kanssa ensimmäinen maailmansota, Baderin isä lähti asepalvelukseen. Vaikka hän selvisi sodasta, hän haavoitettiin vuonna 1917 ja kuoli komplikaatioihin vuonna 1922. Naimisiin uudelleen Baderin äidillä ei ollut vähän aikaa hänelle ja hänet lähetettiin Saint Edward's Schooliin.

Erinomainen urheilu, Bader osoittautui epätodennäköiseksi opiskelijaksi. Vuonna 1923 hänet tuotiin ilmailuun käydessään tätinsä luona, joka oli kihloissa kuninkaallisen ilmavoimien lennonluutnantti Cyril Burgelle. Kiinnostunut lentämisestä, hän palasi kouluun ja paransi arvosanojaan. Tämä johti tarjoukseen pääsystä Cambridgeen, mutta hän ei pystynyt osallistumaan, kun hänen äitinsä väitti, että hänellä ei ollut rahaa opetuksen maksamiseen. Tällä hetkellä Burge kertoi Baderille myös kuudesta RAF Cranwellin tarjoamasta vuotuisesta palkintokadetista. Hakemalla hän sijoittui viidenneksi ja pääsi kuninkaallisen ilmavoimien korkeakoulun Cranwelliin vuonna 1928.

Cranwellissä tekemänsä ajan Bader flirttaili karkotuksella, koska hänen rakkautensa urheiluun oli haaroittunut kiellettyihin toimintoihin, kuten autokilpailuihin. Ilma-marsalkka Frederick Halahan varoitti käyttäytymisestään 19. sijalla 21: stä luokkakokeissa. Lentäminen oli Baderille helpompaa kuin opiskelu ja lensi ensimmäisen soolonsa 19. helmikuuta 1929 vain 11 tunnin ja 15 minuutin lentoajan jälkeen. Luotsaus upseerina 26. heinäkuuta 1930 hän sai toimeksiannon nro 23-laivueeseen Kenleyssä. Lentävät Bristol Bulldogit, laivueelle annettiin määräyksiä välttää lentohalua ja temppuja alle 2000 jalkaa. korkeudesta.

Bader, samoin kuin muut laivueen lentäjät, toistivatkin tätä asetusta. 14. joulukuuta 1931 hän yritti lukiessaan Reading Aero -kerhoa sarjassa matalia temppuja Woodley Fieldin yli. Näiden aikana hänen vasen siipi osui maahan aiheuttaen vakavan onnettomuuden. Heti vietiin kuninkaalliseen Berkshiren sairaalaan, Bader selvisi, mutta molemmat jalat amputoitiin, yksi polven yläpuolelle, toinen alapuolelle. Paranuttuaan vuonna 1932 hän tapasi tulevan vaimonsa Thelma Edwardsin, ja hänet varustettiin keinotekoisilla jaloilla. Sinä kesäkuussa Bader palasi palvelukseen ja läpäisi vaaditut lentokokeet.

Hänen paluunsa RAF: n lentämiseen osoittautui lyhytaikaiseksi, kun hänet lääketieteellisesti purettiin huhtikuussa 1933. Poistuttuaan palvelusta, hän otti työn Aziatic Petroleum Company (nykyinen Shell) -yrityksessä ja avioitui Edwardsin kanssa. Kun poliittinen tilanne Euroopassa heikkeni 1930-luvun lopulla, Bader pyysi jatkuvasti kantoja ilmaministeriöltä. Puhkeamisen kanssa Toinen maailmansota syyskuussa 1939 häntä pyydettiin lopulta valintalautakunnan kokoukseen Adastral-talossa. Vaikka hänelle tarjottiin alun perin vain maa-asemaa, Hallahanin interventio turvasi hänelle arvioinnin lentävässä koulussa.

Todistaen nopeasti taitonsa, hän sai liikkua täydennyskoulutuksessa myöhemmin syksyllä. Tammikuussa 1940 Bader nimitettiin nro 19 -lentueeseen ja aloitti lentämisen Supermarine Spitfire. Kevään läpi hän lensi laivueella oppimalla muodostelmia ja taistelutaktiikoita. Vaikuttaen lentoministeri Trafford Leigh-Mallory, komentaja nro 12 ryhmä, hänet siirrettiin nro 222-eskadoon ja ylennettiin lentoleitnantiksi. Toukokuussa, kun liittolaisten tappio Ranskassa uhkasi, Bader lensi tukemaan Dunkirk-evakuointi. Hän teki 1. kesäkuuta ensimmäisen tappamisen, a Messerschmitt Bf 109, Dunkirkin yli.

Näiden operaatioiden päätyttyä Bader ylennettiin laivuejohtajaksi ja sille annettiin komento nro 232-eskadolle. Suurin osa kanadalaisista ja lentävät Hawker-hirmumyrsky, se oli ottanut suuria tappioita Ranskan taistelun aikana. Ansainnut nopeasti miestensä luottamuksen, Bader rakensi laivueen uudelleen ja aloitti operaationsa 9. heinäkuuta juuri ajoissa Ison-Britannian taistelu. Kaksi päivää myöhemmin hän teki ensimmäisen tappionsa laivueella, kun hän laski Dornier Do 17: n Norfolkin rannikolla. Taistelun kiristyessä hän jatkoi määrän lisäämistä, koska nro 232 kiinni saksalaisia.

Bader sai 14. syyskuuta arvostetun palvelumääräyksen (DSO) esiintymisestään loppukesän aikana. Taistelujen edetessä hänestä tuli puolueeton puolustaja Leigh-Malloryn "Big Wing" -taktiikalle, joka vaati vähintään kolmen laivueen joukkomurhaa. Lentäen kauempana pohjoisena Bader joutui usein johtamaan suuria ryhmiä taistelijoita taisteluihin Kaakkois-Britannian yli. Tätä lähestymistapaa torjui Ilmajohtaja Marshal Keith ParkKaakkoisryhmän 11 ​​ryhmä, joka yleensä sitoutui laivueisiin yksilöllisesti voiman säilyttämiseksi.

Bader sai 12. joulukuuta arvostetun lentävän ristin hänen ponnisteluistaan ​​Ison-Britannian taistelun aikana. Taistelujen aikana nro 262-laivue laski 62 vihollisen lentokoneita. Tangmerelle nimitettiin maaliskuussa 1941, hänet ylennettiin siipikomentajaksi ja hänelle annettiin Nos. 145, 610 ja 616 laivueet. Palattuaan Spitfireen, Bader alkoi suorittaa loukkaavia hävittäjälakeja ja saattajaoperaatioita mantereelle. Lentäen kesän läpi, Bader jatkoi sarjansa lisäämistä ensisijaisena saalistaan ​​ollessa Bf 109. Hän sai DSO: lle palkinto 2. heinäkuuta. Hän veti lisää lajikkeita miehitetyn Euroopan yli.

Vaikka siipi oli väsynyt, Leigh-Mallory antoi Baderille vapaan käden sen sijaan, että vihaisi tähtiässäänsä. Bader osallistui 9. elokuuta joukko Bf 109 -ryhmiä Pohjois-Ranskan yli. Kiinnostuksessa hänen Spitfire osui lentokoneen takaosaan murtuneen. Vaikka hän uskoi sen olevan ilmassa tapahtuvan törmäyksen seurausta, tuoreempi apuraha osoittaa, että hänen alamäkinsä on saattanut olla Saksan käsissä tai seurausta ystävällisestä tulipaloista. Lentokoneesta poistumisen aikana Bader menetti yhden keinotekoisista jalkoistaan. Saksalaisten joukkojen vangitsemana häntä kohdeltiin saavutuksistaan ​​johtuen suurella kunnioituksella. Kaappaushetkellä Baderin pistemäärä oli 22 tappaa ja todennäköisesti kuusi.

Kaappauksensa jälkeen Bader viihdytti tunnettu saksalainen ässä Adolf Galland. Kunnioituksen osoituksena Galland järjesti brittiläisen lentotukin korvaavan osan Baderille. Sairaalahoidossa St. Omerissa vangitsemisen jälkeen Bader yritti paeta ja melkein teki niin, kunnes ranskalainen informaattori varoitti saksalaisia. Uskoen velvollisuutensa aiheuttaa viholliselle vaikeuksia jopa vallanpitäjänä, Bader yritti vankilansa aikana useita paeta. Ne johtivat siihen, että yksi saksalainen komentaja uhkasi ottaa jalkansa ja lopulta siirtää kuuluisalle Oflag IV-C: lle Colditzin linnassa.

Bader pysyi Colditzissä, kunnes Yhdysvaltain ensimmäinen armeija vapautti sen huhtikuussa 1945. Palattuaan Iso-Britanniaan hänelle annettiin kunnia johtaa Lontoon voiton ylittämistä kesäkuussa. Palattuaan aktiiviseen tehtävään hän valvoi lyhyesti Fighter Leader's Schoolia ennen tehtäväänsä johtaa nro 11 -ryhmän Pohjois-Weald-sektoria. Monien nuorempien upseerien pitämästä vanhentuneena hän ei ollut koskaan mukava ja valittiin jättämään RAF kesäkuussa 1946 työhön Royal Dutch Shellissä.

Shell Aircraft Ltd: n puheenjohtajaksi nimetty Bader pystyi jatkamaan lentämistä ja matkusti laajasti. Suosittu puhuja, hän jatkoi ilmailun puolestapitämistä jopa eläkkeelle jääneensä vuonna 1969. Hieman kiistanalainen vanhemmassa iässä hänen puolueettomien konservatiivisten poliittisten kantojensa suhteen, hän pysyi ystävällisinä entisten vihollisten, kuten Gallandin, kanssa. Hän oli väsymätön vammaisten puolestapuhuja, ja hänet ritaritettiin palveluistaan ​​tällä alueella vuonna 1976. Vaikka terveys heikkeni, hän jatkoi uuvuttavaa aikataulua. Bader kuoli sydänkohtaukseen 5. syyskuuta 1982 illallisen jälkeen Ilma marsalkka Sir Arthur "Bomber" Harris.

• Kuninkaallinen ilmavoimamuseo: Douglas Bader
• Toisen maailmansodan ässät: Douglas Bader
• WWII Ace Stories: Douglas Bader