M26 Pershing Tank toisessa maailmansodassa

M26 Pershing oli raskas säiliö, joka kehitettiin Yhdysvaltain armeijalle aikana Toinen maailmansota. Suunniteltu korvaamaan ikoninen M4 Sherman, M26 kärsi laajentuneesta suunnittelu- ja kehitysprosessista sekä poliittisista taisteluista Yhdysvaltain armeijan johdolla. M26 saapui konfliktin viimeisinä kuukausina ja osoittautui tehokkaaksi viimeisimpiä saksalaisia ​​tankeja vastaan. Se säilyi sodan jälkeen, ja sitä päivitettiin ja kehitettiin. Käyttöönotettu Korean sota, M26 osoittautui paremmaksi kuin kommunistien joukkojen käyttämät tankit, mutta kamppaili toisinaan vaikeassa maastossa ja kärsi monista ongelmista sen järjestelmissä. Myöhemmin M26 korvattiin Patton-sarjasäiliöillä Yhdysvaltain armeijassa.

M26: n kehitys alkoi vuonna 1942 tuotannon alkaessa M4 Sherman keskimääräinen säiliö. Alun perin M4: n jatko-osana projekti nimettiin T20: ksi, ja sen oli tarkoitus toimia testialustana uuden tyyppisten aseiden, suspensioiden ja voimansiirtojen kokeilulle. T20-sarjan prototyypeissä käytettiin uutta torqmaattista voimansiirtoa, Ford GAN V-8 -moottoria ja uutta 76 mm: n M1A1-pistoolia. Testauksen edetessä ilmeni ongelmia uudessa siirtojärjestelmässä ja perustettiin rinnakkaisohjelma, nimeltään T22, joka käytti samaa mekaanista voimansiirtoa kuin M4.

Kolmas ohjelma, T23, luotiin myös uuden sähköisen voimansiirron testaamiseksi, jonka General Electric oli kehittänyt. Tällä järjestelmällä osoittautui nopeasti suorituskykyetuja karkealla maastolla, koska se pystyi sopeutumaan nopeisiin vääntömomentin muutoksiin. Hyvää uutta voimansiirtoa kohtaan, lakiministeriö työnsi mallia eteenpäin. T23: ta, joka hallitsi 76 mm: n aseen kiinnittävän valetun tornin, valmistettiin rajoitetussa määrässä vuoden 1943 aikana, mutta se ei nähnyt taistelua. Sen sijaan sen perintö osoittautui torniinsä, jota käytettiin myöhemmin 76 mm: n aseilla varustetuissa shermaaneissa.

Uuden saksalaisen ilmestymisen myötä Pantteri ja Tiikeri tankkeja, aloitettiin lakiministeriössä pyrkimys kehittää raskaampi säiliö kilpailemaan heidän kanssaan. Tämä johti T25- ja T26-sarjoihin, jotka rakentuivat aikaisemman T23: n pohjalta. Vuonna 1943 suunniteltu T26 lisäsi 90 mm: n aseen ja huomattavasti raskaamman panssarin. Vaikka nämä nostivat säiliön painoa huomattavasti, moottoria ei päivitetty ja ajoneuvo osoittautui tehottomaksi. Tästä huolimatta lakiministeriö oli tyytyväinen uuteen tankkiin ja työskenteli siirtääkseen sitä tuotantoon.

Ensimmäisessä tuotantomallissa, T26E3, oli valettu torni, joka asensi 90 mm: n aseen, ja tarvitsi neljän miehistön. Ford GAF ​​V-8: n voimanlähteenä se käytti vääntötangon jousitusta ja torqmaattista voimansiirtoa. Rungon rakentaminen koostui valujen ja valssatun levyn yhdistelmästä. Palveluun tultuaan säiliölle annettiin nimi M26 Pershing heavy tank. Nimi valittiin kunniaksi Kenraali John J. Pershing joka oli perustanut Yhdysvaltain armeijan säiliöjoukon aikana ensimmäinen maailmansota.

M26 Pershing

Kun M26: n suunnittelu valmistui, sen tuotantoa viivästytti Yhdysvaltain armeijassa jatkuva keskustelu raskaan tankin tarpeesta. Vaikka Yhdysvaltain armeijajoukkojen päällikkö kenraaliluutnantti Jacob Devers puolusti uuden tankin perustamista, armeijan maajoukkojen komentaja kenraaliluutnantti Lesley McNair vastusti häntä. Tätä vaikeutti entisestään panssaroidun komennon halu painostaa M4: ää ja huolet siitä, että raskas säiliö ei pystyisi käyttämään armeijan armeijan joukkojen siltoja.

Tuella Kenraali George Marshall, projekti pysyi hengissä ja tuotanto eteni marraskuussa 1944. Vaikka jotkut väittävät niin Kenraaliluutnantti George S. Patton oli keskeinen rooli M26: n viivästymisessä, näitä väitteitä ei tueta hyvin.

Kymmenen M26-mallia rakennettiin marraskuussa 1943 tuotannon lisääntyessä Fisher Tank Arsenalissa. Tuotanto aloitettiin myös Detroit Tank Arsenalissa maaliskuussa 1945. Vuoden 1945 loppuun mennessä oli rakennettu yli 2000 M26: ta. Tammikuussa 1945 aloitettiin kokeet "Super Pershingillä", joka asensi parannetun T15E1 90 mm: n aseen. Tätä varianttia valmistettiin vain pieniä määriä. Toinen vaihtoehto oli M45-tukiajoneuvo, joka kiinnitti 105 mm: n haupitsin.

Yhdysvaltojen tappioiden seurauksena saksalaisille säiliöille Bulgen taistelu M26: n tarve tuli selväksi. Ensimmäinen kahdenkymmenen Pershingsin lähetys saapui Antwerpeniin tammikuussa 1945. Ne jaettiin 3. ja 9. panssaridivisioonan kesken ja olivat ensimmäisiä 310 M26: sta, jotka saavuttivat Eurooppaan ennen sodan päättymistä. Näistä noin 20 näki taistelua.

M26: n ensimmäinen toiminta tapahtui 3. panssarilla 25. helmikuuta Roer-joen lähellä. Neljä M26-autoa osallistui myös yhdeksännen panssaroidun miehittämiseen Silta Remagenissa 7.-8. maaliskuuta. Tapaamisissa Tiikerien ja Panthersin kanssa M26 toimi hyvin. Tyynellämerellä kahdentoista M26: n lähetys lähti 31. toukokuuta käytettäväksi Okinawan taistelu. Eri viiveiden vuoksi he saapuivat vasta taistelujen päättymisen jälkeen.

M26 pidettiin sodan jälkeen uudelleen keskitankina. M26: ta arvioitaessa päätettiin korjata sen tehottoman moottorin ja ongelmallisen voimansiirron ongelmat. Tammikuusta 1948 alkaen 800 M26 sai uusia Continental AV1790-3 -moottoreita ja Allison CD-850-1 -lähetysvaihteita. Yhdessä uuden aseen ja joukon muiden modifikaatioiden kanssa nämä muutetut M26: t nimitettiin uudelleen M46 Pattoniksi.

Puhkeamisen kanssa Korean sota vuonna 1950 ensimmäiset keskitankit, jotka saapuivat Koreaan, olivat Japanista lähetetty väliaikainen M26-ryhmä. Muita M26-koneita saavutettiin niemimaalle myöhemmin sinä vuonna, kun he taistelivat M4: n ja M46: n rinnalla. Vaikka M26 menestyi hyvin taisteluissa, se vedettiin Koreasta vuonna 1951 sen järjestelmiin liittyvien luotettavuusongelmien vuoksi. Yhdysvaltain joukot pitivät tyyppiä Euroopassa uusien M47-patruunien saapumiseen vuosina 1952-1953. Koska Pershing lopetettiin asteittain amerikkalaisesta palvelusta, se toimitettiin Naton liittolaisille, kuten Belgialle, Ranskalle ja Italialle. Italialaiset käyttivät tyyppiä vuoteen 1963 saakka.