Vuonna 1962 maailman kaksi väkirikkainta maata lähti sotaan. Kiinan ja Intian sota vaati noin 2000 henkeä ja pelasi Karakoram-vuorten ankarassa maastossa, noin 4 270 metriä (14 000 jalkaa) merenpinnan yläpuolella.
Sodan tausta
Ensisijainen syy vuoden 1962 sotaan Intia ja Kiina oli kiistanalainen raja kahden maan välillä, Aksai Chinin korkealla vuorella. Intia väitti, että alue, joka on hiukan suurempi kuin Portugali, kuului Intian valvomaan osaan Kashmir. Kiina vastusti, että se oli osa Xinjiangia.
Erimielisyyden juuret juontavat juurensa 1800-luvun puoliväliin, jolloin Brittiläinen Raj Intiassa ja Qing-kiinalaiset sopivat antavansa perinteisen rajan asettua rajaksi valtakuntiensa välille. Vuodesta 1846 lähtien vain ne kohdat, jotka olivat lähellä Karakoram Passia ja Pangong-järveä, olivat rajattu selvästi; loppua rajaa ei ollut muodollisesti rajattu.
Vuonna 1865 intialainen brittiläinen tutkimus asetti rajan Johnson Linelle, joka sisälsi noin 1/3 Kasksmirin Aksai Chinistä. Britannia ei neuvotellut kiinalaisten kanssa tästä rajauksesta, koska Peking ei ollut tuolloin enää hallinnassa Xinjiangia. Kiinalaiset vangitsivat Xinjiangin kuitenkin vuonna 1878. He astuivat vähitellen eteenpäin ja perustivat rajamerkinnät Karakoram Passiin vuonna 1892 merkitsemään Aksai Chinin osaksi Xinjiangia.
Britit ehdottivat uutta rajaa vuonna 1899, joka tunnetaan nimellä Macartney-Macdonald Line, joka jakoi alueen Karakoram-vuorten varrella ja antoi Intialle suuremman palan piirakkaa. Britannian Intia hallitsisi kaikkia Indus-joen vesistöalueita, kun taas Kiina valitsi Tarim-joen vesistöalueen. Kun Britannia lähetti ehdotuksen ja kartan Pekingiin, kiinalaiset eivät vastanneet. Molemmat osapuolet hyväksyivät tämän linjan toistaiseksi.
Iso-Britannia ja Kiina käyttivät erilaisia linjoja vaihtokelpoisesti, eikä kumpikaan maa ollut erityisen huolissaan, koska alue oli enimmäkseen asumaton ja toimi vain kausiluonteisena kauppareittinä. Kiinalla oli kiireellisempiä huolenaiheita Venäjän kriisin vuoksi Viimeinen keisari ja Qing-dynastian loppu vuonna 1911, joka aloitti Kiinan sisällissodan. Isossa-Britanniassa on pian myös ensimmäisen maailmansodan kanssa kamppailu. Vuoteen 1947 mennessä, kun Intia saavutti itsenäisyytensä, ja maanosan kartat piirrettiin uudelleen väliseinä, Aksai Chinin kysymys jäi ratkaisematta. Sillä välin Kiinan sisällissota jatkui vielä kaksi vuotta, kunnes vuoteen 2010 Mao Zedong ja kommunistit hallitsivat vuonna 1949.
Luominen Pakistan vuonna 1947 Kiinan hyökkäys ja liittoutuminen Tiibet vuonna 1950, ja Kiinan rakentaminen tielle Xinjiangin ja Tiibetin yhdistämiseksi Intian väittämän maan kautta on monimutkainen asia. Suhteet saavuttivat matalamman tason vuonna 1959, kun Tiibetin henkinen ja poliittinen johtaja Dalai Lama pakeni maanpakoon toisen edessä Kiinan hyökkäys. Intian pääministeri Jawaharlal Nehru myöntänyt vastahakoisesti Dalai-laman turvapaikan Intiassa, suututtaen Maoa valtavasti.
Kiinan ja Intian sota
Vuodesta 1959 eteenpäin rajakohtaukset puhkesivat kiistanalaista linjaa pitkin. Vuonna 1961 Nehru aloitti eteenpäin suunnatun politiikan, jossa Intia yritti perustaa raja-asemia ja partioita Kiinan asemien pohjoispuolelle, jotta ne voitaisiin katkaista toimitusjohtimelta. Kiinalaiset vastasivat luontoissuorituksin, ja molemmat osapuolet yrittivät sivuuttaa toisensa ilman suoraa vastakkainasettelua.
Kesällä ja syksyllä 1962 Aksai Chinissä tapahtui yhä enemmän rajatapahtumia. Erään kesäkuun taistelun aikana tapettiin yli kaksikymmentä kiinalaista joukkoa. Intia antoi heinäkuussa luvan joukkoilleen ampua paitsi itsepuolustuksessa myös ajaa kiinalaisia takaisin. Lokakuuhun mennessä, jopa kun Zhou Enlai vakuutti henkilökohtaisesti Nehrulle New Delhissä, että Kiina ei halua sotaa, Kiinan kansan vapautusarmeija (PLA) oli joukossa rajan varrella. Ensimmäiset raskaat taistelut järjestettiin 10. lokakuuta 1962 taistelussa, jossa tapettiin 25 intialaista joukkoa ja 33 kiinalaista sotilasta.
PLA aloitti 20. lokakuuta kaksisuuntaisen hyökkäyksen, jonka tarkoituksena oli ajaa intialaiset ulos Aksai Chinistä. Kahden päivän kuluessa Kiina oli vallannut koko alueen. Kiinan PLA: n pääjoukko oli 10 mailia (16 km) etelään ohjauslinjasta 24. lokakuuta mennessä. Kolmen viikon tulitauon aikana Zhou Enlai käski kiinalaisia pitämään paikkansa, koska hän lähetti rauhanesityksen Nehrulle.
Kiinan ehdotuksen mukaan molemmat osapuolet irtautuvat ja vetäytyvät 20 kilometriä nykyisestä sijainnistaan. Nehru vastasi, että Kiinan joukkojen on siksi poistuttava alkuperäiseen asemaansa, ja hän vaati laajempaa puskurivyöhykettä. Sota jatkui 14. marraskuuta 1962 intialaisilla hyökkäyksillä Kiinan asemaa vastaan Walongissa.
Satojen kuolemantapausten ja amerikkalaisen uhan jälkeen puuttua intialaisten puolesta osapuolet julistivat virallisen tulitauon 19. marraskuuta. Kiinalaiset ilmoittivat vetäytyvänsä "nykyisistä asemistaan laittoman McMahon-linjan pohjoispuolelle". Vuoristoalueiden eristyneet joukot eivät kuulleet tulitauosta useita päiviä ja harjoittivat lisätoimia tulitaisteluissa.
Sota kesti vain kuukauden, mutta tappoi 1 383 intialaista joukkoa ja 722 kiinalaista joukkoa. Lisäksi 1 047 intialaista ja 1 697 kiinalaista haavoitettiin, ja lähes 4000 intialaista sotilasta vangittiin. Monet uhrit aiheuttivat ankarista olosuhteista 14 000 metrin etäisyydellä eikä vihollisen tulesta. Sadat molemmin puolin haavoittuneita kuoli altistumisesta, ennen kuin toverit saivat lääkärinhoidon heille.
Loppujen lopuksi Kiina säilytti todellisen määräysvallan Aksai Chin -alueella. Pääministeri Nehrua kritisoitiin kotona perusteellisesti patsifismista Kiinan aggression edessä ja valmistautumisen puutteesta ennen Kiinan hyökkäystä.