Miljoonia vuosia sitten pussitetut nisäkkäät olivat paljon suurempia ja monimuotoisempia kuin nykyään. He eläivät Etelä-Amerikassa ja Australiassa. Seuraavista dioista löydät kuvia ja yksityiskohtaisia profiileja yli tusinan esihistoriallisesta ja äskettäin sukupuuttoon sammunut marsupialista Alphadonista Zygomaturukseen.
Myöhäinen liitukaramelli-alfadon tunnetaan pääasiassa hampaidensa perusteella, jotka kiinnittävät sen yhdeksi varhaisimmista marsupiaaleista (ei-istukan nisäkkäät, joita tänään edustavat Australian kengurut ja koala-karut).
Vaikka kuulostaa siltä, että sen pitäisi liittyä suoraan nykyaikaisiin hyenoihin, Borhyaena oli oikeastaan suuri, saalistus Etelä-Amerikan marsupial (jonka todistaja oli enemmän kuin sen osuus näistä pussitetyistä nisäkkäistä 20 tai 25 miljoonaa vuotta sitten). Arvioida sen omituisen, litteän jalan asennon ja ylisuurten leukojen avulla, joissa on lukuisat luu-murskavat hampaat, Borhyaena oli väijytynyt saalistaja, joka hyppäsi saalistaan korkeilta puiden oksilta (samassa tyylissä kuin ei-marsupiaalinen)
sapelihammastiikeri kissat). Niin pelottavia kuin Borhyaena ja sen sukulaiset olivat, ne korvattiin lopulta Etelä-Amerikan ekosysteemissään suurilla, saalistavilla esihistorialliset linnut Kuten phorusrhacos ja Kelenken.Didelphodon, joka asui myöhäisessä kriidisissä Pohjois-Amerikassa viimeisen dinosauruksen rinnalla, on yksi varhaisimmista vielä tunnetuista opossum-esi-isistä; Nykyään opossumit ovat ainoat pohjois-Amerikassa kotoisin olevat marsupiaalit.
Ei helpoimmin esiintyvä esihistoriallinen nisäkäs, kaikkien oikeuksien mukaan Ekaltadetan tulisi olla paremmin tunnettu kuin se on: kuka voi vastustaa pientä, lihaa syövää (tai ainakin kaikkein syöpää syövää) rotta-kenguru-esi-isää, jonka jotkut lajit oli varustettu näkyvällä hampaat? Valitettavasti kaikki, mitä tiedämme Ekaltadetasta, koostuu kahdesta pääkallasta, jotka ovat erotettu toisistaan geologisessa ajassa (yksi Eocene aikakausi, toinen Oligocene) ja urheilun erityispiirteet (yksi kallo on varustettu edellä mainituilla tukkoilla, kun taas toisella on posken hampaat, jotka ovat pienten summeiden muotoisia). Ekaltedeta, muuten, näyttää olevan erilainen olento kuin Fangaroo, toinen 25 miljoonan vuoden ikäinen marsupial, joka teki lyhyesti otsikoita (ja sitten katosi) yli kymmenen vuotta sitten.
Procoptodon, joka tunnetaan myös nimellä jättiläinen lyhytkarvainen kenguru, oli rodun suurin esimerkki koskaan eläneestä, mitattuna noin 10 jalkaa pitkä ja painaen 500 kiloa. Katso tarkka profiili jättiläismäisistä kenguruista
Valtava Diprotodon (tunnetaan myös nimellä Giant Wombat) painoi yhtä paljon kuin suuri sarvikuono ja se näytti vähän kaukaiselta, varsinkin jos et käyttänyt lasejasi.
Palorchestes on yksi jättiläis nisäkkäistä, jotka saivat nimensä väärillä teeskentelyillä: kun hän kuvasi sitä ensimmäisen kerran, kuuluisa paleontologi Richard Owen ajatteli tekevänsä esihistoriallinen kenguru, tästä syystä nimensä kreikkalainen merkitys hänelle "jättiläinen hyppääjä". Kuten käy ilmi, Palorchestes ei kuitenkaan ollut kenguru, mutta suuri marsupial, joka liittyy läheisesti toisiinsa DIPROTODON, joka tunnetaan paremmin nimellä Giant Wombat. Anatomian yksityiskohtien perusteella Palorchestes näyttää olevan Etelä-Amerikan australialainen vastine Jättiläinen laiskiainen, repimällä ja maistamalla kovia kasveja ja puita.
Tässä on yllättävä tosiasia Phascolonuksesta: ei vain se, että tämä kuuden jalkan mittainen, 500 punnan marsupiali oli kaikkien aikojen suurin siemenneste, mutta se ei myöskään ollut edes suurin pleistoseeni Australia. Kuten muutkin megafauna-nisäkkäät ympäri maailmaa, sekä Phascolonus että Diprotodon kuolivat sukupuuttoon ennen nykyajan alkamista; Phascolonuksen tapauksessa sen kuolema on saattanut nopeutua saalistamalla, mikä todistaa Phascolonus-yksilön jäänteitä, jotka löytyvät Quinkanan läheisyydestä!
Sianjalkaisella bandicootilla oli pitkät, kanin kaltaiset korvat, kapea, opossummainen kuono ja poikkeuksellisen karsaiset jalat omituisella kärjellä jalalla, mikä antoi sille koomisen ilmeen juoksettaessa.
Australia on tapaustutkimus esihistoriallisesta gigantismista: käytännöllisesti katsoen jokaisella nykyään mantereella vaeltavilla nisäkkäillä oli plus-kokoinen esi-isä, joka varjosti jossain takaisin pleistoseeni aikakausi, mukaan lukien kengurut, wombatit ja kyllä, wallabies. Protemnodonista, joka tunnetaan muuten nimellä Giant Wallaby, ei ole paljon tietoa, paitsi sen poikkeuksellisen koon vuoksi; Kuuden metrin korkeudella ja 250 kiloa, suurin laji olisi voinut olla ottelu NFL: n puolustavalle linjalle. Sen suhteen, käyttäytyikö tämä miljoonan vuoden ikäinen esi-isäntäsukka todellakin kuin wallaby, näyttikö se myös siltä, että se on kysymys, joka riippuu tulevaisuuden fossiilisista löytöistä.
Procoptodon, jättiläinen lyhytkarvainen kenguru, saa kaiken lehdistön, mutta tämä ei ollut ainoa pluskokoinen hyppysellinen hyppääminen Australiassa ympäri pleistokeenikauden ajan; siellä oli myös verrattain kooltaan Sthenurus ja hiukan pienempi (ja suhteellisen epäselvä) Simosthenurus, joka kärki vain vaa'at noin 200 kiloon. Samoin kuin suurempien serkkujensa, Simosthenurus oli rakennettu voimakkaasti, ja sen pitkät, lihaksikkaat käsivarret sovitettiin vetämään puiden korkeat oksat alas ja maistelemaan lehtiä. Tämä esihistoriallinen kenguru oli varustettu myös keskimääräistä suuremmilla nenäkäytävillä, vihje siitä, että se on saattanut ilmoittaa muille samankaltaisille murskeilla ja paljeilla.
Sinodelphys-näytteellä oli onni säilytettäväksi Liaoningin louhoksessa Kiinassa, lähde lukuisille sulkainen dinosaurus fossiilit (samoin kuin muiden varhaisten eläinten jäänteet) liitukausi ajan). Sinodelphys on varhaisin nisäkäs, jonka tiedetään saaneen selvästi pussieläinistukan ominaisuuksien sijasta; erityisesti tämän nisäkkään muoto ja järjestely muistuttavat nykypäivän opossumeja. Kuten muutkin mesozoisen aikakauden nisäkkäät, Sinodelphys vietti todennäköisesti suurimman osan elämästään korkealla puissa, missä se voisi välttää syömästä tyrannosaurs ja muut suuret theropodit.
Vielä yksi olento, jonka kuuluisa 1800-luvun paleontologi nimitti Richard Owen, Sthenurus oli kaikissa tarkoituksissa ja tarkoituksissa a dino-kenguru: Voimakkaasti lihaksikas, lyhytkaulainen, vahvapyrstöinen, 10 jalkaa pitkä tavallinen säiliö, jossa on yksi pitkä varpa kummassakin jalassa. Kuitenkin, kuten sen verrattain kokoinen nykyaikainen, Procoptodon (tunnetaan paremmin nimellä Giant Short-Faced Kenguru), vaikuttava Sthenurus oli tiukka kasvissyöjä, harjoittaen myöhään pleistokeenin lehtivihanneksia Australia. On mahdollista, mutta ei todistettu, että tämä megafaunan nisäkäs on jättänyt elävät jälkeläiset nyt heikentyvän Banded Hare Wallabyn muodossa.
Tasmanian tiikeri (tunnetaan myös nimellä tylasiini) näyttää arvioidessaan raitojaan näyttää olevan mieluummin metsä elävä, ja se oli opportunistinen petoeläin, joka ruokkii pienempiä marsupiaalia sekä lintuja ja mahdollisesti matelijat.
Jotkut paleontologit uskovat Thylacoleon ainutlaatuisen anatomian, mukaan lukien sen pitkät sisäänvedettävät kynnet, puoliksi vastustetut peukalot ja voimakkaasti lihaksikkaat eturaajat antoivat sille mahdollisuuden vetää ruhot korkealle puiden oksat.
Kuten nykyaikaiset kengurut, myös Thylacosmilus kasvatti nuoria pusseissaan, ja hänen vanhempiensa taidot ovat saattaneet olla kehittyneempiä kuin pohjoisessa olevilla sahahampaisilla sukulaisillaan.
Zygomaturus, joka tunnetaan myös nimellä "Marsupial Rhino", ei ollut aivan yhtä suuri kuin moderni sarvikuono, eikä lähestynyt muiden jättiläinen marsupials n pleistoseeni aikakausi (kuten todella valtava DIPROTODON). Tämä paksukokoinen, puolitonninen kasvissyöjä vaelsi Australian rantoja, ruoppii ja syö pehmeää meren kasvillisuutta kuten kaislat ja kalat, ja joskus tuulettaa sisämaahan, kun sattui seuraamaan kiertävän joen kurssia. Paleontologit ovat edelleen epävarmoja Zygomaturun sosiaalisista tottumuksista; tämä esihistoriallinen nisäkäs on saattanut johtaa yksinäiseen elämäntapaan tai se on selannut pienissä karjoissa.