Kuinka Kanaalitunneli rakennettiin ja suunniteltiin

Kanaalitunneli, jota usein kutsutaan Chunneliksi tai Eurotunneliksi, on rautatietunneli, joka sijaitsee Englannin kanaalin veden alla ja yhdistää Iso-Britannia Manner-Ranskan kanssa. KanavatunneliValmistui vuonna 1994 ja avattiin virallisesti saman vuoden 6. toukokuuta, ja sitä pidetään yhtenä 1900-luvun upeimmista suunnittelutehtävistä.

Englannin kanaalin ylittämistä veneellä tai lautalla oli vuosisatojen ajan pidetty kurjana tehtävänä. Usein huono sää ja kostea vesi voivat tehdä jopa kaikkein kokenut matkustajasta merisairaan. Ei siis ole yllättävää, että jo vuonna 1802 suunniteltiin vaihtoehtoista reittiä Kanaalin yli.

Tämä ensimmäinen ranskalaisen insinöörin Albert Mathieu Favierin laatima suunnitelma vaati tunnelin kaivamista Kanaalin veden alle. Tunnelin piti olla riittävän suuri hevoskärryjen kuljettamiseen. Vaikka Favier onnistui saamaan Ranskan johtajan tuen Napoleon Bonaparte, britit hylkäsivät Favierin suunnitelman. (Brittiläiset pelkäsivät ehkä oikein, että Napoleon halusi rakentaa tunnelin tunkeutuakseen Englantiin.)

Seuraavan kahden vuosisadan aikana muut ovat luoneet suunnitelman yhdistää Iso-Britannia Ison-Britannian kanssa. Huolimatta useiden näiden suunnitelmien, mukaan lukien varsinainen poraus, etenemisestä, lopulta kaikki kaatuivat. Joskus syy oli poliittinen epätasapaino, toisinaan taloudelliset ongelmat. Vielä muina aikoina se oli Ison-Britannian pelko hyökkäyksestä. Kaikki nämä tekijät oli ratkaistava ennen Kanaalitunnelin rakentamista.

Vuonna 1984 Ranskan presidentti Francois Mitterrand ja Ison-Britannian pääministeri Margaret Thatcher sopivat yhdessä, että Englannin kanaalin välinen yhteys olisi molemminpuolista hyötyä. Molemmat hallitukset kuitenkin ymmärsivät, että vaikka hanke luo tarvittavia työpaikkoja, kumpikaan maan hallitus ei pystynyt rahoittamaan niin massiivista hanketta. Siksi he päättivät järjestää kilpailun.

Kilpailu kutsui yrityksiä esittämään suunnitelmansa linkin luomiseksi Kanaalin yli. Osana kilpailun vaatimuksia jättävän yrityksen oli esitettävä suunnitelma hankkia tarvittavat varat hankkeen rakentamiseksi, saada kyky käyttää ehdotettua kanavan linkkiä projektin valmistuttua, ja ehdotetun linkin on kyettävä kestämään vähintään 120 vuotta.

Esitettiin kymmenen ehdotusta, mukaan lukien erilaiset tunnelit ja sillat. Jotkut ehdotuksista olivat niin ulkomaisia, että ne hylättiin helposti; toiset olisivat niin kalliita, että niitä ei todennäköisesti koskaan valmistaisi. Hyväksytty ehdotus oli Kanaalitunnelin suunnitelma, jonka toimitti Balfour Beatty Construction Company (tästä tuli myöhemmin Transmanche Link).

Kanaalitunneli oli tarkoitus koostaa kahdesta rinnakkaisesta rautatietunnelista, jotka kaivettaisiin Kanaalin alle. Näiden kahden rautatietunnelin välissä olisi kolmasosa, pienempi tunneli, jota käytettäisiin kunnossapitoon samoin kuin tilaa tyhjennysputkille jne.

Jokainen Chunnelin läpi kulkeva juna kykenee pitämään autoja ja kuorma-autoja. Tämän avulla henkilöautot voisivat kulkea Kanaalitunnelin läpi ilman, että yksittäiset kuljettajat kohtaavat niin pitkää maanalaista ajetta.

Suunnitelman odotettiin maksavan 3,6 miljardia dollaria.

Juuri aloittaminen Kanaalitunnelilla oli monumentaalinen tehtävä. Varoja oli kerättävä (yli 50 suurta pankkia antoi lainoja), kokeneita insinöörejä oli löydettävä, 13 000 ammattitaitoista ja ammattitaidottomia työntekijöitä piti palkata ja asua, ja erityiset tunneliporauskoneet oli suunniteltava ja rakennettu.

Näiden asioiden edetessä suunnittelijoiden oli määritettävä tarkalleen missä tunneli kaivettiin. Erityisesti geologia Kanaalin pohjan pinta-ala oli tutkittava huolellisesti. Todettiin, että vaikka pohja oli valmistettu paksusta kalkkikerroksesta, alempi kalkkikerros, joka koostui liidumargelista, olisi helpoin porata.

Kanaalitunnelin kaivaminen alkoi samanaikaisesti Ison-Britannian ja Ranskan rannikolta valmista tunnelin kokouksen keskellä. Ison-Britannian puolella kaivaminen alkoi lähellä Shakespeare Cliffia Doverin ulkopuolella; Ranskan puolella alkoi lähellä Sangatten kylää.

Kaivaminen tapahtui valtaisilla TBM-tunneliporauskoneilla, jotka leikkasivat liidun läpi, keräsivät roskat ja kuljettivat roskat sen takana kuljetushihnoilla. Sitten tämä roska, joka tunnetaan pilaantuneena, vedetään pintaan rautatievaunuilla (Ison-Britannian puoli) tai sekoitetaan veden kanssa ja pumpataan putkiston kautta (Ranskan puoli).

Koska TBM: t kulkivat liidun läpi, vasta kaivetun tunnelin reunat oli vuorattava betonilla. Tämän betonivuoran oli tarkoitus auttaa tunnelia kestämään voimakasta painetta ylhäältä samoin kuin auttamaan tunnelin vedenpitävyydessä.

Yksi Kanaalitunneliprojektin vaikeimmista tehtävistä oli varmistaa, että sekä tunnelin brittipuoli että ranskalainen puoli todella kohtaavat keskellä. Käytettiin erityisiä lasereita ja mittauslaitteita; Kuitenkaan niin suuressa projektissa kukaan ei ollut varma, että se todella toimii.

Koska huoltotunneli kaivettiin ensimmäisenä, tunnelin molemmin puolin liittyminen aiheutti eniten fanfaareja. 1. joulukuuta 1990 osapuolten kokousta vietettiin virallisesti. Kaksi työntekijää, yksi britti (Graham Fagg) ja yksi ranskalainen (Philippe Cozette), valittiin arpajaisilla ensimmäisenä kättelemään avausta. Heidän jälkeensä sadat työntekijät siirtyivät toiselle puolelle juhlimaan tätä hämmästyttävää saavutusta. Ensimmäistä kertaa historiassa Iso-Britannia ja Ranska olivat yhteydessä toisiinsa.

Huoltotunnelin molemmin puolin tapaaminen oli suuri juhla, mutta se ei varmasti ollut Kanaalitunnelin rakennushankkeen loppua.

Sekä britit että ranskalaiset jatkoivat kaivamista. Osapuolet tapasivat pohjoisessa juoksutunnelissa 22. toukokuuta 1991, ja sitten vain kuukautta myöhemmin osapuolet tapasivat eteläisen juoksutunnelin keskellä 28. kesäkuuta 1991.

Sekin ei ollut loppua Chunnelin rakentaminen. Ristikkotunnelit, maatunnelit rannikolta terminaaleihin, männänpoistoputket, sähköjärjestelmät, tulenkestävät ovet, tuuletusjärjestelmä ja junaradat olivat kaikki lisättäviä. Isoja Ison-Britannian Folkestoneen ja Ranskan Coquellesiin piti rakentaa myös suuret junaterminaalit.

10. joulukuuta 1993 ensimmäinen koeajo suoritettiin koko Kanaalitunnelin läpi. Lisähienosäädön jälkeen Kanaalitunneli avattiin virallisesti 6. toukokuuta 1994.

Kuuden rakennusvuoden ja käytetyn 15 miljardin dollarin kuluttua (joidenkin lähteiden mukaan ylöspäin on 21 miljardia dollaria) Kanaalitunneli oli lopulta valmis.