Epäpolaarinen molekyyli siinä ei ole varauksen erotusta, joten positiivisia tai negatiivisia napoja ei muodostu. Toisin sanoen ei-polaaristen molekyylien sähkövaraukset jakautuvat tasaisesti molekyylin yli. Ei-polaarisilla molekyyleillä on taipumus liuentua hyvin ei-polaarisissa liuottimissa, jotka ovat usein orgaanisia liuottimia.
Jonkin sisällä polaarinen molekyyli, molekyylin toisella puolella on positiivinen sähkövaraus ja toisella puolella negatiivinen sähkövaraus. Polaarisilla molekyyleillä on taipumus liueta hyvin veteen ja muihin polaarisiin liuottimiin.
On myös amfifiilisiä molekyylejä, suuria molekyylejä, joihin on kiinnittynyt sekä polaarisia että ei-polaarisia ryhmiä. Koska näillä molekyyleillä on sekä polaarinen että ei-polaarinen luonne, ne tekevät hyvät pinta-aktiiviset aineet, auttaa sekoittamaan vettä rasvojen kanssa.
Teknisesti ainoat täysin polaarittomat molekyylit koostuvat yhden tyyppisestä atomista tai erityyppisistä atomeista, joilla on tietty alueellinen järjestely. Monet molekyylit ovat välituotteita, eivät täysin polaarisia eikä polaarisia.
Mikä määrittää napaisuuden?
Voit ennustaa onko molekyyli polaarinen vai ei-polaarinen tarkastelemalla kemiallisten sidosten tyyppi muodostettu elementtien atomien väliin. Jos välillä on merkittävä ero elektronegatiivisuusarvot atomeista, elektroneja ei jaeta tasaisesti atomien kesken. Toisin sanoen elektronit viettävät enemmän aikaa lähempänä yhtä atomia kuin toiset. Elektronilla houkuttelevammalla atomilla on näennäinen negatiivinen varaus, kun taas atomilla, joka on vähemmän sähköä negatiivinen (enemmän sähköpositiivinen), on positiivinen nettovaraus.
Napaisuuden ennustaminen yksinkertaistuu ottamalla huomioon molekyylin pisteryhmä. Periaatteessa, jos molekyylin dipolimomentit poistavat toisiaan, molekyyli on polaarinen. Jos dipolimomentit eivät poistu, molekyyli on polaarinen. Kaikilla molekyyleillä ei ole dipolimomenttia. Esimerkiksi molekyylillä, jolla on peilitaso, ei ole dipolimomenttia, koska yksittäiset dipolimomentit eivät voi sijaita useammassa kuin yhdessä ulottuvuudessa (pisteessä).
Epäpolaariset molekyyliesimerkit
Esimerkkejä homonukleaarisista ei-polaarisista molekyyleistä ovat happi (O2), typpi (N2) ja otsoni (O3). Muihin ei-polaarisiin molekyyleihin sisältyy hiilidioksidi (CO2) ja orgaaniset molekyylit metaani (CH4), tolueeni ja bensiini. Suurin osa hiiliyhdisteistä on polaarisia. Huomattava poikkeus on hiilimonoksidi, CO. Hiilimonoksidi on lineaarinen molekyyli, mutta hiilen ja hapen välinen elektronegatiivisuusero on riittävän merkittävä tekemään molekyylin polaariseksi.
Alkyylejä pidetään ei-polaarisina molekyyleinä, koska ne eivät liukene veteen.
Jalo- tai inerttejä kaasuja pidetään myös polaarisina. Nämä kaasut koostuvat elementtiensä yksittäisistä atomeista, kuten argonista, heliumista, kryptonista ja neonista.