Mehiläishoitajat ovat nostaneet vuosisatojen ajan mehiläiset, sadonkorjuu tuottamansa makean hunajan ja luottaen siihen pölyttämään satoja. Itse asiassa hunaja mehiläiset pölyttävät arviolta kolmanneksen kaikista kuluttamiamme ravintoviljoista. Tässä on 15 kiehtovaa faktaa hunaja mehiläisistä, joita et ehkä tiedä.
Huippunopeudella 15-20 mailia tunnissa hunaja mehiläiset eivät ole nopeimpia lentolehtisiä vikamaailmassa. Tämä johtuu siitä, että ne on rakennettu lyhyitä matkoja kukasta kukkaan, ei kaukoliikenteeseen. Heidän pienten siipiensä on läpäistävä 12 000 - 15 000 kertaa minuutissa vain pitääkseen ruumiinsa korkealla lennä kotiin pesään - yleensä noin 12 mailin tunnissa pidikkeellä - kun se on täynnä siitepöly.
Kaikkien töiden suorittaminen vie paljon mehiläisiä - 20 000 - 60 000 pesään. Tässä muutamia heidän askareistaan:
Mehiläisten mehiläisillä on voimaa numeroina. Keväästä syksyyn, työntekijä mehiläisten on tuotettava noin 60 kiloa hunajaa ylläpitää koko siirtomaa talven ajan. Korolla .083 (tai 1/12
th) teelusikallista mehiläistä kohden kymmeniä tuhansia työntekijöitä saa työnsä päätökseen.valtiatar voi elää kolme tai viisi vuotta, mutta hänen biologinen kellonsa tikittää paljon nopeammin kuin luulisi. Vain viikko sen jälkeen kun hän on ilmestynyt kuningattaresolustaan, uusi kuningatar lentää pesästä pariksi. Jos hän ei tee niin 20 päivän kuluessa, hän menettää kykynsä ja on liian myöhäistä. Jos hän onnistuu, kuningatar ei kuitenkaan koskaan tarvitse paritella uudelleen. Hän pitää siittiöt spermathekassa (pieni sisäontelo) ja käyttää sitä munien hedelmöittämiseen koko elämänsä ajan.
Vain 48 tunnin kuluttua parituksesta kuningatar aloittaa elinikäisen tehtävänsä munia ja on niin hedelmällinen munakerros, että hän pystyy tuottamaan oman painonsa munissa yhdessä päivässä. Keskimääräinen päivätuotanto on noin 1 500 munaa ja kuningatar voi elinaikanaan antaa jopa miljoona munaa. Kuten saatat arvata, hänellä ei ole aikaa muihin askareihin, joten hoitavat työntekijät huolehtivat kaikista hoitotarpeistaan.
Kädellisillä mehiläisillä on kädellisperheen ulkopuolella monimutkaisin symbolinen kieli maan päällä. Nämä hyönteiset pakavat miljoonan neuronin aivoihin, jotka mittaavat vain kuutiometriä - ja he käyttävät jokaista niistä. Työläiset mehiläiset suorittavat erilaisia tehtäviä koko elämänsä ajan. Rehujen on löydettävä kukkia, määritettävä niiden arvo ravintolähteenä, navigoitava takaisin kotiin ja jaettava yksityiskohtaisia tietoja löydöksistään muiden rehujen kanssa. He välittävät tämän tiedon pesätoverien kanssa monimutkaisesti koreografisoidun tanssin kautta.
Saksalainen Münchenin eläintieteen professori Karl von Frisch vietti 50 vuotta mehiläiskieltä ja ansaitsi Nobel-palkinnon vuonna 1973 uraauurtavasta tutkimuksestaan waggle-tanssi. Tanssimisen lisäksi mehiläiset käyttävät kommunikointiin erilaisia erittyneiden feromonien tuottamia hajujen osoituksia.
Uroshunaja mehiläisiä (a.k.a. drones) palvelee vain yhtä tarkoitusta: tarjota spermaa kuningatarlle. Noin viikko soluistaan ilmestymisen jälkeen dronit ovat valmiita pariutumaan. Parittuaan kuningatar kanssa, he kuolevat.
Lämpötilojen laskiessa mehiläiset muodostavat tarkan ryhmän pesänsä pitämiseksi lämpimänä. Työntekijät rypälevät kuningattaren ympärille ja eristävät hänet ulkoilmasta. Kesällä työntekijät tuulettavat pesän sisällä olevaa ilmaa siipillä, estäen kuningatar ja hauta ylikuumenemasta. Voit tosiasiassa kuulla kaikkien niiden siipien huudon, jotka pelaavat pesän sisällä usean metrin päässä.
Nuorin työntekijän mehiläiset tekevät mehiläisvahasta, josta työntekijät rakentavat hunajakennon. Kahdeksan parinmuotoista rauhaset vatsan alapuolella tuottavat vahapisaroita, jotka kovettuvat hiutaleiksi joutuessaan kosketuksiin ilman kanssa. Työntekijät työntävät suussa olevat vahahiutaleet pehmentämään niitä taipuisaksi rakennusmateriaaliksi.
Työläinen mehiläinen ei voi kantaa siitepölyä niin monelta kukulta kerralla, joten hän käy 50–100 kukasta ennen kotiin lähtöä. Hän toistaa nämä edestakaiset rehuvaurioita koko päivän ajan, mikä aiheuttaa runsaasti kulumista ruumiilleen. Ahkera rehuaine voi elää vain kolme viikkoa ja kattaa 500 mailia.
He sanovat, että olet mitä syöt, eikä missään ole sitä totuudenmukaisempaa kuin kun kyse on mehiläisistä. Mehiläismunat, jotka tuotetaan mehiläisten munista, riippuvat täysin siitä, mitä toukat syövät. Kuningatariksi muodostuvat toukat ruokitaan vain emoaineella. Mehiläisistä, joille syötetään käymisen siitepölyä (mehiläisleipää), ja hunajasta tulee naistyöntekijöitä.
Jos pesä menettää kuningattarensa, tulokset voivat olla tuhoisia, jos kuningatar on muninut munat viiden sisällä Päivää hänen kuolemansa jälkeen pesä voi luoda "hätä kuningatar" vaihtamalla pois mitä jotkut toukat syövät. Korvaamalla piikkinauha ja hunaja yksinoikeudella kuninkaallisen hyytelön ruokavaliolla voidaan luoda uusi kuningatar. Beebread ja hunaja kutistavat työläisten munasarjat, joten hätäkuningatar ei ole yhtä onnistunut kuin ruokittu kuninkaallisessa hyytelössä ensimmäisestä päivästä alkaen, mutta jos muuta vaihtoehtoa ei ole, vähemmän kuin täydellinen kuningatar voi astua tehtävään.
Urospuoliset mehiläiset ovat peräisin hedelmättömästä munasta, ja niiden osuus on vain noin 15 prosenttia siirtokunnan väestöstä. Droonien läsnäolo on kuitenkin merkki terveestä pesästä, koska se osoittaa, että siirtokunnassa on runsaasti ruokaa. Silti miehet karkataan kauden lopussa, koska he kuluttavat resursseja. Tämä johtuu siitä, että droonit tekevät vain syömisen ja pariutumisen. Toisin kuin naispuolisia mehiläisiä, heillä ei ole muita työpaikkoja - ja ironista kyllä, heillä ei ole edes pistoketta.
Pariutumislennolla kuningatar kerää siemennestettä 12-15 drone-mehiläisestä varmistaakseen siirtokuntansa geneettisen terveyden ja monimuotoisuuden.
Mehiläiset, jotka pitävät pesää, työskentelevät ahkerasti pitääkseen sen puhtaana. Ainoa mehiläinen, joka erittyy pesän sisällä, on kuningatar, ja siellä on nimetty mehiläisiä, jotka puhdistavat hänen jälkeenään, kun tulli vaatii. Yleensä hunaja mehiläiset ovat itse asiassa niin tunnollisia, että tekevät kaiken mitä tarvitaan kuollakseen ulkopuolella pesän, mikäli mahdollista, joten niiden ruumiit eivät saastuta ruokia tai uhkaa imettämistä nuori.