Muinaisina aikoina ihmiset näkivät kaikenlaisia jumalia, jumalattareita, sankareita ja fantastisia eläimiä taivaan tähtikuvioissa. He kertoivat legendoista noista hahmoista, tarinoista, jotka eivät vain opettaneet taivasta, vaan sisälsivät opettavia hetkiä kuuntelijoille. Joten se oli pienellä tähdellä, nimeltään "Canis Major". Nimi tarkoittaa kirjaimellisesti "suurempaa koiraa" latinaksi, vaikka roomalaiset eivät olleet ensimmäiset, jotka näkivät ja nimettivät tämän tähtikuvion. Hedelmällisessä puolikuussa Tigris- ja Eufrat-jokien välillä nykyisessä Iranissa ja Irakissa ihmiset näkivät mahtavan metsästäjän taivaalla pienellä nuolella hänen kuullensa suuntaan; tuo nuoli oli Canis Major.
yötaivaamme kirkkain tähti, Sirius, ajateltiin olevan osa tätä nuolta. Myöhemmin kreikkalaiset kutsuivat tätä samaa mallia nimellä Laelaps, joka oli erityinen koira, jonka sanottiin olevan uskomattoman nopea juoksija. Jumala Zeus antoi hänelle lahjan rakastajalleen Europalle. Myöhemmin samasta koirasta tuli Orionin uskollinen seuralainen, yksi hänen arvostetuista metsästyskoirista.
Scisping Canis Major
Tänään näemme siellä yksinkertaisesti mukavan koiran, ja Sirius on helmi kurkkuunsa. Sirius-nimitystä kutsutaan myös Alpha Canis Majorikseksi, mikä tarkoittaa, että se on alfatähti (kirkkain) tähdistössä. Vaikka muinaisilla ei ollut mitään keinoa tietää tätä, Sirius on myös yksi läheisimmistä tähtiistä meille, 8,3 valovuotta. Se on kaksinkertainen tähti, pienemmällä, himmeämmällä seuralaisella. Jotkut väittävät pystyvänsä näkemään Sirius B: n (tunnetaan myös nimellä "Pup") paljain silmin, ja se voidaan varmasti nähdä kaukoputken kautta.
Canis Majoria on suhteellisen helppo havaita taivaalla sen valmistuskuukausien aikana. Se kulkee kaakkoon Orion, metsästäjä, turhauttava jaloissaan. Siinä on useita kirkkaita tähtiä, jotka rajaavat koiran jalat, hännän ja pään. Tähdistö itsessään on asetettu Linnunradan taustalle, joka näyttää olevan taivaan yli ulottuva valonsäde.
Haku Canis Majorin syvyyksistä
Jos haluat skannata taivaan kiikarilla tai pienellä kaukoputkella, tarkista kirkas tähti Adhara, joka on itse asiassa kaksoistähti. Se on koiran takajalojen päässä. Yksi sen tähti on kirkkaan sinivalkoinen väri, ja sillä on himmeä seuralainen. Katso myös Linnunrata itse. Huomaat monia, monia tähtiä taustalla.
Seuraavaksi katsoa joitain avoimet tähtiklusterit, kuten M41. Siinä on noin sata tähteä, mukaan lukien jotkut punaiset jättiläiset ja jotkut valkoiset kääpiöt. Avoimet klusterit sisältävät tähdet, jotka kaikki ovat syntyneet yhdessä ja kulkevat edelleen galaksin läpi klusterina. Muutaman sadan tuhannen miljoonan vuoden aikana he vaeltavat omilla erillisillä poluillaan galaksin läpi. M41: n tähdet pysyvät todennäköisesti yhtenä ryhmänä muutaman sadan miljoonan vuoden ajan ennen klusterin hajoamista.
Canis Majorissa on myös ainakin yksi sumu, nimeltään "Thorin kypärä". Se on mitä astronomit kutsuvat "päästökeskukseksi". Sen kaasuja kuumennetaan lähellä olevien kuumien tähtien säteilyllä, ja se aiheuttaa kaasujen "säteilyn" tai hehkua.
Sirius Rising
Aikoina, jolloin ihmiset eivät olleet niin riippuvaisia kalentereista ja kelloista, älypuhelimista ja muista välineistä, jotka auttoivat meitä ilmoittamaan kellonajan tai päivämäärän, taivas oli kätevä kalenterinen stand-in. Ihmiset huomasivat, että tietyt tähtijoukot olivat korkealla taivaalla jokaisen kauden aikana. Muinaisille ihmisille, jotka olivat riippuvaisia viljelystä tai metsästyksestä ruokkiakseen itseään, oli tärkeää tietää, milloin istutus- tai metsästyskausi on alkamassa. Itse asiassa se oli kirjaimellisesti elämän ja kuoleman tapaus. Muinaiset egyptiläiset seurasivat aina Siriusin nousua melkein samaan aikaan kuin aurinko, ja se osoitti heidän vuoden alun. Se tapahtui myös Niilin vuosittaisten tulvien seurauksena. Joen sedimentit leviäisivät joen lähellä oleville rannoille ja peltoille, ja se teki niistä hedelmällisiä istutusta varten. Koska se tapahtui kesäkesän kuumimpana aikana, ja Siriusta kutsuttiin usein "Koiratähteeksi", sieltä termi "koiran kesäpäivät" alkaa.