Vuonna 1818 perustaja-isä John Adams muistutti kuuluisasti Amerikan vallankumousta alkaneen uskona ”ihmisten sydämiin ja mieliin”, joka lopulta “puhkesi avoimeen väkivaltaan, vihamielisyyteen ja raivoon”.
Valtakauden jälkeen Kuningatar Elizabeth I 1600-luvulla Englanti oli yrittänyt perustaa siirtomaa Pohjois-Amerikan "uuteen maailmaan". Vuonna 1607 Lontoon Virginia Company menestyi Jamestownin (Virginia) asettamisen yhteydessä. Englannin kuningas James I oli tuolloin määrännyt, että Jamestownin siirtolaisilla olisi ikuisesti samat oikeudet ja vapaudet ikään kuin ne olisivat ”noudattaneet ja syntyneet Englannissa”. Tulevat kuninkaat eivät kuitenkaan olisi niin otollinen.
1760-luvun loppupuolella Amerikan siirtomaiden ja Ison-Britannian väliset kerran vahvat siteet alkoivat irtautua. Vuoteen 1775 mennessä Britannian kuninkaan George III: n jatkuvasti kasvavat vallan väärinkäytöt johtavat amerikkalaiset siirtolaiset aseelliseen kapinaan kotimaahansa.
Itse asiassa Amerikan pitkä tie ensimmäisestä etsinnästä ja asumisesta järjestäytyneen kapinanhakuun itsenäisyyttä Englannista estivät näennäisesti ylitsepääsemättömät esteet ja värjättiin kansalainen-patriootteja. Tämä sarja, ”Tie Amerikan vallankumoukseen”, jäljittää sen ennennäkemättömän matkan tapahtumat, syyt ja ihmiset.
Löydetty 'uusi maailma'
Amerikan pitkä, kuoppainen tie itsenäisyyteen alkaa elokuussa 1492, jolloin Espanjan kuningatar Isabella I rahoitti Christopher Columbuksen ensimmäinen uuden maailman matka löytää länteen suuntautuva kauppapaikka Intiaan. Columbus astui 12. lokakuuta 1492 aluksensa Pinta-kannelta nykyisen Bahaman rannoille. Hänen toinen matka vuonna 1493 Columbus perusti Espanjan siirtokunnan La Navidad ensimmäisenä eurooppalaisena ratkaisuna Amerikassa.
La Navidad sijaitsi Hispaniolan saarella ja Columbus ei koskaan tutkinut Pohjois-Amerikkaa. etsintä Columbuksen jälkeen johtaisi Amerikan matkan toiseen vaiheeseen itsenäisyyteen.
Amerikan varhainen ratkaisu
Euroopan mahtaville valtakunnille siirtokuntien perustaminen hiljattain löydettyyn Amerikkaan näytti luonnolliselta taholta kasvattaa vaurauttaan ja vaikutusvaltaansa. Kun Espanja oli tehnyt niin La Navidadissa, sen arch-kilpailija Englanti seurasi nopeasti esimerkkiä.
Vuoteen 1650 mennessä Englanti oli vahvistanut kasvavaa läsnäoloaan, josta tulee Amerikan Atlantin rannikko. Ensimmäinen englantilainen siirtomaa perustettiin vuonna 2003 Jamestown, Virginia, vuonna 1607. Pyytäessään paeta uskonnollista vainoa, pyhiinvaeltajat allekirjoittivat Kompakti Mayflower vuonna 1620 ja eteni perustaa Plymouth-siirtomaa Massachusettsiin.
Alkuperäiset 13 brittiläistä siirtomaa
Paikallisten alkuperäiskansallisten amerikkalaisten arvokkaalla avustuksella englantilaiset siirtolaiset paitsi selvisivät myös myös menestyivät sekä Massachusettsissa että Virginiassa. Intialaiset ovat opettaneet kasvattamaan niitä, ainutlaatuisesti uuden maailman jyvät, kuten maissi, ruokkivat siirtomaalaisia, kun taas tupakka tarjosi Virginialle arvokkaan kassakasvin.
Vuoteen 1770 mennessä yli 2 miljoonaa ihmistä, mukaan lukien kasvava määrä orjuutettuja afrikkalaisia, asui ja työskenteli näissä kolmessa varhainen amerikkalainen brittiläinen siirtomaa-alueet.
Vaikka jokainen 13 siirtomaa, joista oli tarkoitus tulla alkuperäiset 13 Yhdysvaltain osavaltiota oli yksittäiset hallitukset, se oli Uudet Englannin siirtokunnat siitä tulisi kasvualusta kasvavalle tyytymättömyydelle Ison-Britannian hallitukseen, joka lopulta johtaisi vallankumoukseen.
Dissent kääntyy vallankumoukseen
Vaikka jokaiselle 13 nyt kukoistavalle amerikkalaiselle siirtokunnalle annettiin rajoitettu osa itsehallintoa, yksittäisten siirtolaisten siteet Iso-Britanniaan pysyivät vahvoina. Kolonialaiset yritykset riippuivat brittiläisistä kauppayhtiöistä. Tunnetut nuoret siirtomaalaiset osallistuivat Ison-Britannian korkeakouluihin, ja jotkut Yhdysvaltain itsenäisyysjulistuksen tulevat allekirjoittajat palvelivat Britannian hallitusta nimitetyinä siirtomaa-virkamiehinä.
Kuitenkin 1700-luvun puoliväliin mennessä Britannian hallituksen ja sen yhdysvaltalaisten kolonistien väliset jännitteet kiristävät siteet kruunuun, mikä muuttuu Amerikan vallankumouksen perimmäiset syyt.
Vuonna 1754 Ranskan ja Intian sota uhkaavana, Britannia määräsi 13 amerikkalaista siirtomaaansa järjestämään yhden keskitetyn hallituksen alaisuudessa. Vaikka tuloksena Albanyn unionin suunnitelma ei koskaan toteutettu, se istutti itsenäisyyden ensimmäiset siemenet amerikkalaisten mieliin.
Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus aikoi maksaa Ranskan ja Intian sodan kustannuksista useita veroja, kuten Vuoden 1764 valuuttalaki ja Leimalaki vuodelta 1765 amerikkalaisista kolonisteista. Monet siirtomaalaiset eivät koskaan saaneet valita omia edustajiaan Britannian parlamenttiin kutsu: "Ei verotusta ilman edustusta." Monet kolonistit kieltäytyivät ostamasta raskaasti verotettuja brittiläisiä tavaroita, kuten teetä.
Alkuperäisten amerikkalaisten tapaan pukeutuneiden siirtolaisten ryhmä heitti 16. joulukuuta 1773 useita laatikoita teetä Bostonin satamaan telakoidusta brittiläisestä aluksesta merkkinä heidän tyytymättömyydestään verot. Salamiehen jäsenet vetäytyivät Vapauden pojat, Bostonin teejuhlat sekoitti kolonistien vihaa brittihallinnon kanssa.
Toivoen voivansa opettaa siirtomaalaisille oppitunti, Iso-Britannia otti käyttöön Sietämättömät säädökset vuodelta 1774 rangaistakseen siirtomaalaisia Bostonin teejuhlasta. Lait sulkivat Bostonin sataman, antoivat brittiläisten sotilaiden olla fyysisesti "voimakkaampia" käsitellessään erimielisiä siirtomaalaisia ja kieltävät kaupunkikokoukset Massachusettsissa. Monille siirtomaalaisille se oli viimeinen olki.
Amerikan vallankumous alkaa
Helmikuussa 1775 John Adamsin vaimo Abigail Adams kirjoitti ystävälle: "Die die cast... Minusta näyttää siltä, että Miekka on nyt ainoa, silti pelottava vaihtoehto."
Abigailin valitus osoittautui profeetalliseksi.
Vuonna 1774 useat väliaikaisten hallitusten alaisina toimineet siirtokunnat muodostivat "miehistöistä" koostuvat aseelliset miliisit. Britannian joukkoina Kenraali Thomas Gage takavarikoinut miliisin ampumatarvikkeita ja ruutia, Patriot-vakoojat, kuten Paul Revere, kertoivat Ison-Britannian joukkojen sijainnista ja liikkeistä. Joulukuussa 1774 isänmaalliset takavarikoivat brittiläisen aseen ja aseet, joita varastoitiin Fort Williamissä ja Maryssä New Castlessa, New Hampshiressä.
Yhdistyneen kuningaskunnan parlamentti julisti helmikuussa 1775 Massachusetts-siirtokunnan kapinatilaan ja valtuutti kenraalin Gagen käyttämään voimaa järjestyksen palauttamiseen. Kenraali Gage käskettiin 14. huhtikuuta 1775 riisumaan ja pidättämään siirtomaa-kapinallisten johtajat.
Kun brittiläiset joukot marssivat Bostonista kohti Concordia yöllä 18. huhtikuuta 1775, ryhmä isänmaallista vakoojat, mukaan lukien Paul Revere ja William Dawes, matkustivat Bostonista Lexingtoniin hälyttäen minuutteja koota.
Seuraavana päivänä Lexingtonin ja Concordin taistelut Ison-Britannian viranomaisten ja Lexingtonin New England -miesten välillä syntyi vallankumoussota.
19. huhtikuuta 1775 tuhannet amerikkalaiset minimiehet jatkoivat hyökkäystä brittiläisiin joukkoihin, jotka olivat paenneet Bostoniin. Tämän oppiminen Bostonin piiritys, toinen mannermaankongressi antoi luvan mantereen armeijan perustamiseen nimittäen kenraalin George Washington sen ensimmäisenä komentajana.
Kauan pelkänneen vallankumouksen myötä todellisuus, Amerikan perustajat, joka kokoontui Yhdysvaltain mannermaiseen kongressiin, laati muodollisen lausunnon siirtolaisten odotuksista ja vaatimuksista lähettää kuningas George III: lle.
Manner-kongressi hyväksyi 4. heinäkuuta 1776 ne nyt vaalitut vaatimukset Itsenäisyysjulistus.
”Pidämme näitä totuuksia itsestäänselvyytenä, että kaikki ihmiset on luotu tasa-arvoisiksi, että heillä on heidän omistamansa Luoja, jolla on tiettyjä luovuttamattomia oikeuksia, joita ovat elämä, vapaus ja harjoittaminen Onnea.”