Suuri peli - joka tunnetaan myös nimellä Bolshaya Igra - oli voimakas kilpailu Britannian ja Venäjän valtakuntien välillä vuonna 2003 Keski-Aasia, joka alkoi 1800-luvulta ja jatkui läpi vuoden 1907, jolloin Britannia pyrki vaikuttamaan tai hallitsemaan suurta osaa Keski-Aasiasta puskuroidakseen imperiuminsa "kruununjalokiviä": Britannian Intia.
Tsaari-Venäjä yritti sen sijaan laajentaa aluetta ja vaikutusalue, luoda yksi historian suurimmista maa-imperiumeista. Venäläiset olisivat olleet melko mielellään taistelleet Intian hallitsemisesta myös Iso-Britanniasta.
Kun Britannia vahvisti pidättymistään Intiassa - mukaan lukien se, mikä on nyt Myanmar, Pakistan ja Bangladesh - Venäjä valloitti Keski-Aasian khanaatit ja heimot etelärajoillaan. Kahden imperiumin välinen etulinja päätyi läpi Afganistan, Tiibetja Persia.
Konfliktin alkuperä
Brittiläinen lordi Ellenborough aloitti "Suuren pelin" 12. tammikuuta 1830 ediktin kanssa perustaessaan uuden kauppareitin Intiasta Bukhara, joka käyttää Turkkia, Persiaa ja Afganistania puskurina Venäjää vastaan estääkseen Venäjää hallitsemasta Persianlahden satamia. Samaan aikaan Venäjä halusi perustaa Afganistaniin neutraalin alueen, joka sallii heidän käyttää tärkeitä kauppareittejä.
Tämä johti brittien epäonnistuneisiin sotaihin Afganistanin, Bukharan ja Turkin hallitsemiseksi. Britit hävisivät kaikissa neljässä sodassa - ensimmäisessä anglosaksi-sodassa (1838), ensimmäisessä anglo-sikh-sodassa (1843), toisessa anglo-sikh-sodassa (1848) ja Toinen anglo-afganistanilainen sota (1878) - jonka seurauksena Venäjällä on määräysvalta useissa khanaateissa, mukaan lukien Bukhara.
Vaikka Ison-Britannian yritykset valloittaa Afganistanin päättyivät nöyryytykseen, itsenäinen kansa pidettiin puskurina Venäjän ja Intian välillä. Tiibetissä Isossa-Britanniassa vakiinnutettiin hallinto vain kahdeksi vuodeksi Younghusband-retkikunnan jälkeen vuosina 1903–1904, ennen kuin Qin Kiina muutti sen kotiseudulleen. Kiinan keisari kaatui vain seitsemän vuotta myöhemmin, jolloin Tiibet pystyi hallitsemaan itsensä jälleen kerran.
Pelin loppu
Suuri peli päättyi virallisesti vuonna 1907 pidetyllä englantilais-venäläisellä sopimuksella, joka jakoi Persian a Venäjän hallitsema pohjoinen vyöhyke, nimellisesti itsenäinen keskusvyöhyke ja Ison-Britannian hallitsema eteläinen vyöhyke vyöhyke. Yleissopimuksessa määriteltiin myös raja kahden valtakunnan välillä Persian itäpisteestä Afganistaniin ja julistettiin Afganistanista Ison-Britannian viralliseksi protektoraatiksi.
Kahden eurooppalaisen vallan suhteet jatkoivat kireää, kunnes he liittoutuivat maailmansodan keskusvaltoja vastaan Minulla on kuitenkin edelleen vihamielisyyttä kahteen voimakkaaseen kansakuntaan - etenkin Ison-Britannian poistumisen jälkeen Euroopan unioni vuonna 2017.
Termi "suuri peli" on omistettu Britannian tiedustelupalvelijalle Arthur Conollylle, ja Rudyard suositti sitä Kipling kirjassaan "Kim" vuodelta 1904, jossa hän esittää ajatuksen valtataisteluista suurten kansakuntien välillä lajittelee.