Hunti Attila ja hänen soturinsa nousivat Scythia, nykyajan eteläinen Venäjä ja Kazakstanja levittää kauhua ympäri Eurooppaa.
Heikentyneen Rooman valtakunnan kansalaiset katselivat pelkoaan ja halveksivät näitä suurta barbaaria tatuoiduilla kasvoilla ja solmioilla. Kristittyneet roomalaiset eivät voineet ymmärtää, kuinka Jumala antoi näiden pakanoiden sallia tuhota heidän kerran mahtava valtakuntansa; he kutsuivat Attilaa "Jumalan kuritus."
Attila ja hänen joukkonsa valloittivat suuren joukon Eurooppaa Konstantinopolin salmista Pariisiin ja Pohjois-Italiasta Itämeren saariin.
Ketkä olivat hunit? Kuka oli Attila?
Hunat ennen Attilaa
Hunit saapuvat ensin historialliseen tietoon kaukana Rooman itään. Itse asiassa heidän esi-isänsä olivat todennäköisesti yksi paimentolaiset kansat n mongolialainen steppe, jota kiinalaiset kutsuivat xiongnut.
Xiongnu aloitti tuhoisat ratsiat Kiina että he todella motivoivat rakentamaan ensimmäisiä osastoja Kiinan muuri. Noin 85 kappaletta nousevat han-kiinalaiset pystyivät aiheuttamaan suuria tappioita xiongnut, joka kehotti nomadivälineitä leviämään länteen.
Jotkut menivät jopa Scythiaan, missä he pystyivät valloittamaan useita vähemmän pelottavia heimoja. Yhdistettynä näistä kansoista tuli hunia.
Rua-setä hallitsee hunia
Attilan syntymän aikaan, c. 406, hunnit olivat löyhästi organisoituneita nomadilaisten paimenklaanien koalitioita, joilla jokaisella oli erillinen kuningas. 420-luvun lopulla Attilan setä Rua tarttui valtaan kaikkiin huniin ja tappoi muut kuninkaat. Tämä poliittinen muutos johtui siitä, että hunien luottamus roomalaisten yhä suurempiin kunnianosoituksiin ja palkkasotureihin oli vähentynyt riippuvuus pastoralismista.
Rooma maksoi Ruan hunille taistellakseen heistä. Hän sai myös 350 kiloa kultaa vuosittaisella kunnianosoituksella Itä-Rooman valtakunta perustuu Konstantinopoliin. Tässä uudessa kultapohjaisessa taloudessa ihmisten ei tarvinnut seurata laumoja; siten voima voitaisiin keskittää.
Attilan ja Bladan nousu valtaan
Rua kuoli vuonna 434 - historia ei kirjaa kuolinsyyä. Hänen seuraajansa olivat hänen veljenpoikansa Bleda ja Attila. Ei ole selvää, miksi vanhempi veli Bleda ei pystynyt ottamaan yksinoikeutta. Ehkä Attila oli vahvempi tai suositumpi.
Veljet yrittivät laajentaa imperiumiaan Persia 430-luvun lopulla, mutta Sasanids voitti ne. He jättivät haltuunsa Itä-Rooman kaupungit, ja Konstantinopoli osti rauhan vastineeksi vuosittaiselle kunnioitukselle, joka oli 700 naulaa kultaa vuonna 435 ja nousi 1400 naulaan vuonna 442.
Samaan aikaan hunit taistelivat palkkasotureina Länsi-Rooman armeijassa burgundialaisia (vuonna 436) ja gootteja (vuonna 439) vastaan.
Bledan kuolema
Vuonna 445 Bleda kuoli yhtäkkiä. Kuten Ruan kohdalla, ei kuoleman syytä rekisteröidä, mutta roomalaiset lähteet tuolloin ja modernit historioitsijat uskovat, että Attila todennäköisesti tappoi hänet (tai oli hänet tapettu).
Hunnien ainoana kuninkaana Attila hyökkäsi Itä-Rooman valtakuntaan tarttumalla Balkanin maihin ja uhkaavan maanjäristyksen tuhoamassa Konstantinopolissa vuonna 447. Rooman keisari haastoi rauhan, luovuttaen yli 6000 puntaa kultaa vastavuoroisesti, sitoutuen maksamaan 2 100 puntaa vuodessa ja palauttaen Konstantinopoliin pakenevat paenneet hunit.
Nämä pakolaishunit olivat todennäköisesti Ruan tappamien kuninkaiden poikia tai veljenpoikia. Attila sai heidät iskemään.
Roomalaiset yrittävät tappaa Attilan
Vuonna 449 Konstantinopol lähetti keisarillisen suurlähettilään Maximinuksen, jonka oletetaan neuvottelevan Attilan kanssa puskurivyöhykkeen luomisesta Hunnicin ja Rooman maiden välillä ja lisää pakolaisten paluuta Hunnit. Kuukausien pituisen valmistelun ja matkan kirjasi Priscus, mukana ollut historioitsija.
Kun roomalaisten lahjakuormainen juna saavutti Attilan maihin, heidät räikeästi vastustettiin. Suurlähettiläs (ja Priscus) eivät ymmärtäneet, että heidän tulkkinsa Vigilas oli tosiasiallisesti lähetetty tappamaan Attila, yhteistyössä Attilan neuvonantajan Edecon kanssa. Kun Edeco paljasti koko juonen, Attila lähetti roomalaiset kotiin häpeällisesti.
Honorian ehdotus
Vuoden kuluttua siitä, kun Attila ei ollut niin lähellä kuolemanharjaa, vuonna 450, roomalainen prinsessa Honoria lähetti hänelle muistion ja renkaan. Honoria, Keisari Valentinianus III, oli luvattu avioliitossa miehen kanssa, josta hän ei pitänyt. Hän kirjoitti ja pyysi Attilaa pelastamaan hänet.
Attila tulkitsi tämän avioliittoehdotukseksi ja hyväksyi onnellisena. Honorian myötävaikutus sisälsi puolet maakunnista Länsi-Rooman valtakunta, erittäin mukava palkinto. Rooman keisari Kieltäytyi tietysti kieltäytymästä hyväksymästä tätä järjestelyä, joten Attila kokosi armeijansa ja aikoi vaatia uusinta vaimoaan. Hunit ohittivat nopeasti suuren osan nykyajan Ranskasta ja Saksasta.
Catalaunian kenttien taistelu
Hunin lakaisu Gaulin läpi pysähtyi Catalaunian Fiedsillä Koillis-Ranskassa. Siellä Attilan armeija törmäsi entisen ystävänsä ja liittolaisensa Rooman kenraali Aetiusyhdessä joidenkin alanalaisten ja Visigootit. Sairaiden ennakkojen rauhoittamatta hunit odottivat melkein hämärään hyökkäystä ja pahensivat taistelujaan. Roomalaiset ja heidän liittolaisensa vetäytyivät kuitenkin seuraavana päivänä.
Taistelu ei ollut ratkaiseva, mutta se on maalattu Attilan vesivaroksi. Jotkut historioitsijat ovat jopa väittäneet, että kristitty Eurooppa olisi voinut sammua ikuisesti, jos Attila olisi voittanut sinä päivänä! Hunit menivät kotiin ryhmittymään uudelleen.
Attilan hyökkäys Italiaan - paavi puuttuu (?)
Vaikka Attila hävisi Ranskassa, hän pysyi omistautuneena naimisiin Honorian kanssa ja hankkimaan hänelle myötämiehen. Vuonna 452 hunit hyökkäsivät Italiaan, jota heikensivät kahden vuoden pitkä nälänhätä ja tautiepidemiat. He valloittivat nopeasti linnoitetut kaupungit, mukaan lukien Padova ja Milano. Hunteja ei kuitenkaan voitu hyökätä itse Rooman puoleen käytettävissä olevien ruokamääräysten puuttumisen vuoksi ja heidän ympärillään vallitsevan mahtavan taudin takia.
Paavi Leo myöhemmin väitti tavanneensa Attilan ja vakuuttaneen häntä kääntymään takaisin, mutta on epävarmaa, että näin todella tapahtui. Siitä huolimatta tarina lisäsi varhaisen katolisen kirkon arvovaltaa.
Attilan salaperäinen kuolema
Palattuaan Italiasta Attila meni naimisiin teini-ikäisen tytön kanssa, nimeltään Ildiko. Avioliitto syntyi vuonna 453, ja sitä vietettiin suurella juhla ja runsaalla alkoholilla. Illallisen jälkeen uusi pari jäi eläkkeelle hääkamariin yötä varten.
Attila ei tullut esiin seuraavana aamuna, joten hänen hermostuneet palvelijansa avasivat kammion oven. Kuningas oli kuollut lattialla (eräiden sanojen mukaan "veri peitetty"), ja hänen morsiamensa huddled nurkassa shokki.
Jotkut historioitsijat väittävät, että Ildiko murhasi uuden aviomiehensä, mutta se näyttää epätodennäköiseltä. Hänellä on ehkä ollut verenvuoto tai hän on voinut kuolla alkoholimyrkytyksistä hääyön jälkeistä.
Attilan imperiumi putoaa
Jälkeen Attilan kuolema, hänen kolme poikaansa jakoivat valtakunnan (palautuen tietyllä tavalla Rua-setä edeltäneeseen poliittiseen rakenteeseen). Pojat taistelivat siitä, mikä olisi korkea kuningas.
Vanhin veli Ellac voitti, mutta sillä välin hunien kohdeheimot vapautuivat imperiumista yksi kerrallaan. Vain vuosi Attilan kuoleman jälkeen gootit voittivat hunit Nedaon taistelussa ajaen heidät Pannoniasta (nykyinen Länsi-Unkari).
Ellac tapettiin taistelussa, ja Attilan toisesta pojasta Dengizichistä tuli korkea kuningas. Dengizich päätti palauttaa Hunnisen imperiumin kunniapäiviin. Vuonna 469 hän lähetti Konstantinopolille vaatimuksen, että Itä-Rooman valtakunta kunnioittaisi taas hunia. Hänen nuorempi veli Ernakh kieltäytyi osallistumasta tähän yritystoimintaan ja vei kansansa pois Dengizichin liittoutumasta.
Roomalaiset kieltäytyivät Dengizichin vaatimuksesta. Dengizik hyökkäsi, ja bysanttilaiset joukot murskasivat hänen armeijansa kenraalin Anagestesin alaisuudessa. Dengizik tapettiin yhdessä suurimman osan kansastaan.
Dengizikin klaanin jäänteet liittyivät Ernakhin kansaan, ja nykyisten bulgarialaisten esi-isät Bulgarit absorboivat ne. Vain 16 vuotta Attilan kuoleman jälkeen hunit lakkasivat olemasta.
Huntilla Attila
Attila on usein kuvattu julmaksi, verenhimoiseksi ja barbaariseksi hallitsijaksi, mutta on tärkeää muistaa, että kertomuksemme hänestä ovat peräisin hänen vihollisistaan, itämaisista roomalaisista.
Historialainen Priscus, joka meni kohtalokkaalle suurlähetystölle Attilan tuomioistuimeen, totesi myös, että Attila oli viisas, armollinen ja nöyrä. Priscus oli hämmästynyt siitä, että hunnikkokuningas käytti yksinkertaisia puisia pöytävälineitä, kun taas hänen viherherransa ja vieraansa söivät ja joivat hopean ja kullan astioista. Hän ei tappanut häntä tappamaan tulleita roomalaisia lähettämällä heidät sen sijaan häpeään kotiin. On turvallista sanoa, että Attila Hun oli paljon monimutkaisempi henkilö kuin hänen nykyaikainen maineen osoittaa.