Kiinan kuuluisalla yhden lapsen politiikalla oli suuremman vanhusväestön luomisen jälkikäteen. Länsimaalaiset kuulevat usein siitä, kuinka paljon kiinalaiset suhtautuvat vanhuksiin, mutta Kiinan vanhetessa joukko haasteita voi mahdollisesti odottaa nousevaa suurvaltataitoa. Tämän Kiinan vanhusten tarkastelun avulla ymmärrät paremmin, kuinka vanhuksia kohdellaan maassa ja miten nopeasti väestö ikääntyy siellä.
Tilastot ikääntyvästä väestöstä
Ikääntyneiden (60-vuotiaita tai vanhempia) väestö on Kiinassa noin 128 miljoonaa eli yksi jokaista kymmenestä. Joidenkin arvioiden mukaan Kiinan pelkkä ikääntyneiden lukumäärä on maailman suurin. Kiinassa arvioidaan olevan jopa 400 miljoonaa yli 60-vuotiasta ihmistä vuoteen 2050 mennessä.
Mutta miten Kiina suhtautuu vanhojen kansalaistensa joukkoon? Maa on muuttunut dramaattisesti viime vuosina. Tähän sisältyy sen muuttaminen perheen rakenne. Perinteisessä kiinalaisessa yhteiskunnassa vanhukset asuivat tavallisesti yhden lapsensa kanssa. Mutta nykyään yhä useammat nuoret aikuiset muuttavat pois, jättäen vanhustensa vanhemmat yksin. Tämä tarkoittaa, että vanhusten uudessa sukupolvessa ei ehkä ole perheenjäseniä taipumus tarpeisiinsa, kuten maan nuorilla on perinteisesti ollut.
Toisaalta, monet nuoret parit elävät vanhempiensa kanssa taloudellisten tekijöiden eikä perinteiden takia. Näillä nuorilla aikuisilla ei yksinkertaisesti ole varaa ostaa omaa taloa tai vuokrata asuntoa. Asiantuntijoiden mukaan perhekohtainen hoito on nyt epäkäytännöllistä, koska useimmilla keski-ikäisillä lapsilla on vähän aikaa hoitaa vanhempiaan. Joten yksi asioista, jotka vanhusten on kohdattava 21. vuosisadan Kiinassa, on kuinka elää hämärävuotiaan, jolloin heidän perheensä eivät voi hoitaa heitä.
Vanhemmat yksin elävät ihmiset eivät ole poikkeus Kiinassa. Valtakunnallisen tutkimuksen mukaan noin 23 prosenttia yli 65-vuotiaista Kiinan eläkeläisistä asuu yksin. Toinen Pekingissä tehty tutkimus osoitti, että alle 50 prosenttia vanhuksista naisista asuu lastensa kanssa.
Asuminen vanhuksille
Koska yhä useammat vanhukset asuvat yksin, vanhusten kodit eivät riitä vastaamaan heidän tarpeitaan. Yhden raportin mukaan Pekingin 289 eläketaloon mahtuu vain 9 924 ihmistä tai 0,6 prosenttia yli 60-vuotiaista väestöstä. Vanhusten palvelemiseksi Peking antoi säädöksiä, joilla kannustetaan yksityisiä ja ulkomaisia investointeja "vanhusten koteihin".
Jotkut virkamiehet uskovat, että Kiinan vanhusten ongelmat voidaan ratkaista perheen, paikallisen yhteisön ja koko yhteiskunnan yhteisillä ponnisteluilla. Kiinan tavoitteena on perustaa vanhusten tukiverkosto, joka tarjoaa lääketieteellistä hoitoa ja auttaa heitä välttämään yksinäisyyttä tieteelliset harrastukset ja viihde. Verkosto rohkaisi myös ikääntyneitä jatkamaan palvelemista yhteiskunnassa eläkeiän jälkeen hyödyntämällä vuosien aikana hankkimiaan tietoja.
Kiinan väestön ikääntyessä myös kansakunnan on tarkasteltava kovasti sitä, miten muutos vaikuttaa sen kykyyn kilpailla maailmanlaajuisesti. Kiina ei ole ainutlaatuinen tarvitseessaan harkita vanhusten kohtelu.