Aikana Kulttuurivallankumous Kiinassa, Mao Zedong mobilisoinut omistautuneiden nuorten ryhmiä, jotka kutsuivat itseään "punakaartiksi" hänen uuden ohjelmansa toteuttamiseksi. Mao yritti valvoa kommunistista dogmaa ja päästä eroon kansakunnasta niin kutsutusta "neljästä vanhemmasta". vanhoja tapoja, vanhaa kulttuuria, vanhoja tapoja ja vanhoja ideoita.
Tämä kulttuurivallankumous oli ilmeinen tarjous Kiinan kansantasavallan perustajan palaamisesta asiaankuuluvuuteen, joka oli jätetty syrjään joidenkin hänen tuhoisampien politiikkojen, kuten Suuri harppaus eteenpäin tappoi kymmeniä miljoonia kiinalaisia.
Vaikutus Kiinaan
Ensimmäiset Punakaartien ryhmät muodostuivat opiskelijoista, aina nuoresta ala-asteen lapsesta yliopisto-opiskelijaan. Kun kulttuurivallankumous sai vauhtia, myös liikkeeseen liittyivät lähinnä nuoremmat työntekijät ja talonpojat. Monien syytä epäilemättä oli vilpitön sitoutuminen oppeihin, joita Mao puolusti monet spekuloivat, että heitä motivoi väkivallan lisääntyminen ja halveksuminen status quoon syy.
Punakaartit tuhosivat antiikkia, muinaisia tekstejä ja buddhalaisia temppeleitä. He jopa melkein tuhosivat kokonaiset eläinpopulaatiot kuten Pekingilaiset koirat, jotka olivat yhteydessä vanhaan imperialiseen hallintoon. Hyvin harvat heistä selvisivät kulttuurivallankumouksen ja punakaartien liiallisista tilanteista. Rotu kuoli lähes sukupuuttoon kotimaassaan.
Punakaartit nöyryyttivät myös julkisesti opettajia, munkkeja, entisiä maanomistajia tai ketään muuta, jota epäillään olevan "vastavallankumouksellisesta". epäillään "oikeistolaisia" nöyryytetään julkisesti, joskus heidät paradetaan kaupunkien kadujen läpi pilkkaamalla kilpiä, jotka ripustetaan heidän ympärilleen kaulaa. Ajan myötä julkinen häpeä kasvoi yhä väkivaltaisemmaksi ja tuhansia ihmisiä tapettiin suorien itsemurhien takia heidän koettelemuksensa vuoksi.
Kuolemantapauksia ei tiedetä. Kuolleiden lukumäärästä riippumatta, tällaisella sosiaalisella kuohunnalla oli kauhistuttavan kylmä vaikutus maan älylliseen ja sosiaaliseen elämään. Johtavuudelle pahempaa, se alkoi hidastaa taloutta.
Maaseudulle
Kun Mao ja muut Kiinan kommunistisen puolueen johtajat tajusivat, että punakaartit olivat tuhoamassa Kiinan sosiaalisen ja taloudellisen elämän vuoksi he julkaisivat uuden kutsun "alas maaseudulle -liikkeeseen".
Joulukuusta 1968 alkaen nuoret kaupunkien punakaartit lähetettiin maahan työskentelemään tiloilla ja oppimaan talonpojasta. Mao väitti, että tämän oli tarkoitus varmistaa, että nuoret ymmärsivät KKP: n juuret maatilalla. Todellinen tavoite oli tietysti hajauttaa punakaartit koko kansalle, jotta he eivät voisi jatkaa niin suuren kaaoksen syntymistä suurkaupungeissa.
Punakaartit tuhoivat innokkaasti suuren osan Kiinan kulttuuriperinnöstä. Tämä ei ollut ensimmäinen kerta, kun tämä muinainen sivilisaatio kärsi tällaisen menetyksen. Koko Kiinan ensimmäinen keisari Qin Shi Huangdi oli myös yrittänyt poistaa kaikki rekisterit hallitsijoista ja tapahtumista, jotka olivat ennen hänen omaa hallitustaan 246–210 B.C. Hän hautasi myös tutkijoita elossa, mikä toi kauhistuttavasti punaisten häpeässä ja tappaessa opettajia ja professoreita Vartijoita.
Valitettavasti Punaisten Sardien vahinkoja, jotka todella tehtiin pelkästään Mao Zedongin poliittisen hyödyn vuoksi, ei voida koskaan korvata kokonaan. Muinaiset tekstit, veistos, rituaalit, maalaukset ja paljon muuta oli menetetty. Ne, jotka tiesivät sellaisista asioista, vaiennettiin tai tapettiin. Punakaartit hyökkäsivät ja häpäisivät hyvin todellinen tapa muinainen kulttuuri Kiinassa.