seppuku, joka tunnetaan myös vähemmän muodollisesti nimellä harakiri, on eräs rituaalisen itsemurhan muoto, jonka samurai ja daimyo Japanista. Se käsitti yleensä vatsan leikkaamisen lyhyellä miekalla, jonka uskottiin vapauttavan samuraiin hengen heti elämään.
Monissa tapauksissa ystävä tai palvelija toimisi sekunnina ja hajottaisi rituaalisesti samurai vapauttaen vatsanleikkausten kauhistuttavasta kipusta. Toisen piti olla erittäin taitava miekallaan saavuttaakseen täydellisen rappeutumisen, joka tunnetaan nimellä kaishakutai "omaksunut pää". Temppu oli jättää pieni ihonläppä kiinni kaulan etuosaan niin, että pää putoaa eteenpäin ja näyttää siltä, että kuolleiden samurai-aseet häntä pitivät.
Seppuku-tarkoitus
Samurai sitoutui seppukuun useista syistä bushido, samurai-käytännesäännöt. Motivaatioihin voi kuulua henkilökohtainen häpeä taistelun pelkuruudesta, häpeä epärehellisestä teosta tai sponsoroinnin menetys daimolta. Usein samurai, joka voitettiin, mutta jota ei tapettu taistelussa, saa usein itsemurhan saadakseen kunniansa takaisin. Seppuku oli tärkeä teko paitsi itse samurai-maineelle myös koko hänen perheelleen kunnia ja asema yhteiskunnassa.
Joskus, etenkin Tokugawa shogunate, seppuku käytettiin oikeudellisena rangaistuksena. Daimyo saattoi määrätä samurainsa tekemään itsemurhan todellisista tai havaituista rikkomuksista. Samoin shogun voisi vaatia, että daimyo sitoutuu seppukuun. Seppuku-teon tekemistä pidettiin paljon vähemmän häpeällistä kuin teloitusta, syyllisten tyypillistä kohtaloa alhaalta sosiaalinen hierarkia.
Yleisin seppuku-muoto oli yksinkertaisesti yksi vaakaleikkaus. Kun leikkaus tehtiin, toinen poistaisi itsemurhan. Kipuvampi versio, nimeltään jumonji giri, mukana sekä vaaka- että pystysuuntainen leikkaus. Sitten jumonji girin esiintyjä odotti stoikaalisesti verenvuotoa kuolemaan, sen sijaan että se lähetettäisiin sekunnilla. Se on yksi kiusallisimmin tuskallinen tapa kuolla.
Rituaalin sijainti
Battlefield seppukus olivat yleensä nopeita asioita; halveksittu tai tappio samurai käyttäisi yksinkertaisesti lyhyttä miekkaaan tai tikariansa irrottautuakseen itsestään, ja sitten sekunnin (kaishakunin) vähentäisi häntä. Kuuluisat samurai, jotka tekivät taistelukentällä seppuku, sisälsi Minamoto no Yoshitsune aikana Genpein sota (kuollut 1189); Oda Nobunaga (1582) vuoden lopussa Sengoku-kausi; ja mahdollisesti Saigo Takamori, joka tunnetaan myös nimellä viimeinen samurai (1877).
Suunnitellut seppukut sen sijaan olivat yksityiskohtaisia rituaaleja. Se voi olla joko oikeudellinen rangaistus tai samurai oma valinta. Samurai söi viimeisen aterian, ui, pukeutui huolellisesti ja istui itsensä kuoleman kankaallaan. Siellä hän kirjoitti kuoleman runon. Lopuksi hän avasi kimononsa yläosan, nousi tikarin ja puukotti itseään vatsaan. Joskus, mutta ei aina, toinen päättäisi työn miekalla.
Mielenkiintoista on, että rituaali seppukus suoritettiin yleensä katsojien edessä, jotka olivat todistajia samurai viimeisiltä hetkeiltä. Seremoniallista seppukua suorittaneiden samuraiiden joukossa olivat kenraali Akashi Gidayu Sengoku-aikana (1582) ja neljäkymmentäkuusi 47 Ronin vuonna 1703. Erityisen kauhistuttava esimerkki 2000-luvulta oli amiraali Takijiro Onishin itsemurha toisen maailmansodan lopussa. Hän oli mestari kamikaze- hyökkäykset liittolaisten aluksiin. Ilmaistakseen syyllisyytensä noin 4 000 nuoren japanilaisen miehen lähettämisestä kuolemaansa Onishi teki seppukun ilman sekuntia. Verenvuotoon hänelle kului yli 15 tuntia.
Ei vain miehille
Seppuku ei ollut mitenkään pelkästään miesilmiö. Samurai-luokan naiset tekivät usein seppuku-miehet, jos heidän miehensä kuolivat taistelussa tai pakotettiin tappamaan itsensä. He saattavat myös tappaa itsensä, jos heidän linnaansa piiritettiin ja valmis pudota, jotta raiskauksia vältetään.
Estä epämiellyttävä asento kuoleman jälkeen, naiset sitovat ensin jalat yhdessä silkkikankaalla. Jotkut leikkauttivat vatsansa kuin miessamurai teki, kun taas toiset leikkaisivat terän avulla kaula-alakohdan suonet. Lopussa Boshinin sota, yksin Saigo-perhe näki kaksikymmentäkaksi naista sitoutuvan seppukuun antautumisen sijasta.
Sana "seppuku" tulee sanoista setsu, joka tarkoittaa "leikata" ja fuku tarkoittaa "vatsa".