Texas erottuu kuolemanrangaistuksista, sillä teloitettiin historiansa aikana enemmän vankeja kuin mikään muu Yhdysvaltain osavaltio. Sen jälkeen kun kansakunta otti uudelleen käyttöön kuolemanrangaistuksen vuonna 1972 neljän vuoden pidätyksen jälkeen, Texas on teloittanut 544 vankia, noin kolmannes Yhteensä 1493 teloitukset kaikissa 50 valtiossa.
Julkinen tuki kuolemanrangaistukselle on laskussa Texasissa, mikä heijastaa valtakunnallista mielipidemuutosta, ja sen seurauksena osavaltion teloituskammiat eivät ole viime vuosina olleet yhtä kiireisiä. Mutta muut mallit ovat pysyneet suunnilleen vakiona, mukaan lukien kuolemantapauksessa teloitettujen demografinen profiili.
Vuonna 1976 Gregg v. Georgian päätös kumosi korkeimman oikeuden aikaisemman päätöksen, jonka mukaan kuolemantuomio oli perustuslain vastainen. Mutta vasta kahdeksan vuotta myöhemmin tuomittu murhaaja Charles Brooks, Jr, tuomittiin kuolemaan, vihjaaessaan uuden Greggin jälkeisen kuolemanrangaistuksen aikakauden Texasissa. Brooksin kuolema oli myös ensimmäinen Yhdysvalloissa tappavalla injektiolla. Siitä lähtien jokainen teloitus Texasissa on suoritettu tällä menetelmällä.
Kuolemanrangaistuksen käyttö lisääntyi hitaasti koko 1990-luvun ajan, etenkin George W: n alaisuudessa. Bushin toimikausi 1995-2000. Teloitusten lukumäärä oli huipussa hänen viimeisen virkakautensa aikana, kun valtio toteutti ennätyksen 40 vankia, korkein luku vuodesta 1977. * Kampantuaan "laki ja järjestys" -alustalla Bush hyväksyi kuolemanrangaistuksen ehkäiseväksi rikoksia. Hänen äänestäjät myös juhlivat tätä lähestymistapaa -80 prosenttia Texansista puolusti voimakkaasti kuolemanrangaistuksen käyttöä tuolloin. Sen jälkeen tämä luku on laskenut vain 42 prosenttia, mikä voisi johtua teloitusten jatkuvasta vähentymisestä Bushin jättämisen jälkeen virkaan vuonna 2000.
Syitä kuolemanrangaistuksen tuen epäämiselle koko poliittisella alueella ovat uskonnolliset vastalauseet, verotukselliset konservativismi, se, että sitä ei pakoteta tasapuolisesti, ja kasvava tietoisuus väärinkäytöksistä, mukaan lukien Texas. Valtiossa on ollut useita väärinkäytöksiä, ja 13 ihmistä on vapautettu Texasin kuolemanriviltä vuodesta 1972. Ainakin muutama ei ollut niin onnekkaita: Carlos DeLuna, Ruben Cantu ja Cameron Todd Willingham vapautettiin kaikista sen jälkeen, kun heidät oli jo tapettu.
* Bushilla ei kuitenkaan ole eniten teloitusten lukumäärää hänen toimikautensa aikana. Tämä erotus kuuluu Rick Perrylle, joka toimi Texasin kuvernöörinä vuosina 2001-2014 279 vankia teloitettiin. Yksikään amerikkalainen kuvernööri ei ole tapannut enemmän ihmisiä.
Vaikka Texas ei ole teloittanut ketään alle 18-vuotiasta, se on teloitettu 13 ihmistä jotka olivat nuoria pidätyshetkellä. Viimeisin oli Napoleon Beazley vuonna 2002, joka oli vain 17 vuotta vanha kun hän ampui 63-vuotiaan miehen ryöstössä. Hänet teloitettiin ikä 25.
Suurin osa Texasin kuolemanrannalla olevista ihmisistä olisi elänyt paljon pidempää elämää, ellei heidän vakaumuksensa vuoksi. Yli 45 prosenttia oli 30–40-vuotiaita kun ne teloitettiin. Vähemmän kuin 2 prosenttia olivat 60-vuotiaita tai vanhempia, eikä yksikään ollut yli 70-vuotias.
Vain kuusi naista on teloitettu Texasissa vuodesta 1972. Kaikki nämä naiset lukuun ottamatta tuomittiin kotirikoksista, mikä tarkoittaa, että heillä oli henkilökohtainen suhde uhreihinsa - vaimoon, äitiinsä, parisuhteeseen tai naapuriin.
Miksi Texasissa on niin vähän kuolemantapauksessa olevia naisia? Yksi todennäköinen selitys on, että kuolemantapauksessa ihmiset ovat murhaajia, jotka tekevät myös muita väkivaltaisia rikoksia, kuten ryöstöä tai raiskauksia, ja naiset tekevät vähemmän todennäköisesti tällaisia rikoksia yleensä. Lisäksi on väitetty, että tuomaristot tuomitsevat naiset vähemmän sukupuoleen liittyvien puolueellisuuksien vuoksi. Huolimatta siitä, että naisia pidetään jatkuvasti haurasina ja alttiina "hysterialle", näyttää siltä, ettei todisteita siitä, että nämä naiset kärsivät mielenterveysongelmista enemmän kuin heidän miehensä kuoleman rivi.
On 254 maakuntaa Texasissa; 136 heistä ei ole lähettänyt yhtäkään vankia kuolemaan ennen 1982. Neljän parhaan maakunnan (Harris, Dallas, Bexar ja Tarrant) osuus on lähes 50 prosenttia kaikista teloituksista.
Pelkästään Harris Countyn osuus 126 teloitusta vuodesta 1982 (23 prosenttia Texasin teloitusten kokonaismäärästä tänä aikana). Harris County on määrännyt kuolemanrangaistuksen useammin kuin mikään muu maan maakunta vuodesta 1976 lähtien.
Vuonna 2016 Harvardin lainopillisen oikeudenmukaisen rangaistuksen projekti raportoi kuolemanrangaistuksen käyttöä vuonna 2006 Harris County ja löysi todisteita rodun puolueellisuudesta, riittämättömästä puolustuksesta, menettelyvirheistä ja ylenmääräisestä syytteeseen. Erityisesti se löysi todisteita väärinkäytöksistä 5 prosenttia kuolemanrangaistuksia Harris Countyssa vuodesta 2006. Samana ajanjaksona, 100 prosenttia vastaajien lukumäärä Harris Countyssa ei ollut valkoista, mikä oli Harris Countyn edustaja 70 prosenttia valkoista väestö. Lisäksi raportissa todettiin, että 26 prosenttia vastaajilla oli henkinen vamma, vaikea mielisairaus tai aivovaurio. Kolme Harris Countyn vankia on vapautettu kuolemantuomiosta vuodesta 2006.
On epäselvää, miksi kuolemanrangaistuksen käyttö jakautuu Texasin maantieteellisesti epätasaisesti, mutta vertaamalla yllä olevaa karttaa tämä jakaumakartta orjia Texasissa vuonna 1840 ja tämä osavaltion lyningsien kartta (zoomata Texasia) voi antaa jonkinlaisen kuvan orjuuden perinnöstä osavaltiossa. Orjien jälkeläiset ovat joutuneet lisääntyneen väkivallan, lynsausten ja vankeusrangaistusten uhreiksi joissakin Itä-Texasin kreivikunnissa verrattuna muuhun osavaltioon.
Se ei ole vain Harris County, jossa mustia ihmisiä on yli edustettuina kuolemantapauksessa. Valtion mukaan mustat vangit edustavat 37 prosenttia teloitetuista, mutta vähemmän kuin 12 prosenttia valtion väestöstä. Monissa raporteissa on tuettu sitä, mitä monet ovat arvanneet, että rotuun liittyvä puolueellisuus on vaikeaa Teksasin oikeuslaitoksessa. Tutkijat ovat rakentaneet selkeät rajat nykyisestä oikeusjärjestelmästä orjuuden rasistiseen perintöön. (Katso lisätietoja tästä yllä olevista kaavioista.)
Teksasissa tuomaristo päättää, tuomitaanko henkilö kuolemaan vai ei, kutsumalla hänet henkilökohtaiset rodulliset puolueellisuudet yhtälöön ja yhdistävät rikoksessa jo työskentelevät oikeusjärjestelmä. Esimerkiksi vuonna 2016 korkein oikeus kumosi Duane Buckin kuolemantuomion tuomariston jälkeen Asiantuntijapsykologi kertoi hänelle tuomitun, että rodunsa teki hänestä suuremman uhan yhteiskunnassa.
8. marraskuuta 2017 Texas teloitti Meksikon kansallisen Ruben Cárdenasin kovassa mielenosoituksessa ympäri maailmaa. Texas on tunnetusti teloittanut 15 ulkomaalaista, mukaan lukien 11 Meksikon kansalaista, vuodesta 1982 - toiminta, joka on herättänyt kansainvälistä kiistaa sen mahdollisesta kansainvälisen rikkomisesta laki, erityisesti oikeus edustamiseen henkilön alkuperämaasta, kun henkilö pidätetään ulkomailla.
Vaikka Texas on jälleen tässä suhteessa poikkeava, teloitus 16 36: sta ulkomaalaisesta Koska Yhdysvallat on kuollut vuodesta 1976, se ei ole ainoa valtio, jolla on tämä ongelma. Yli 50 Meksikon kansalaista on lähetetty kuolemaan, eikä heille ole ilmoitettu heidän oikeuksistaan kansainvälisinä kansalaisina vuodesta 1976, Kansainvälinen tuomioistuin päätti vuonna 2004. Heidän teloituksensa rikkoo raportin mukaan kansainvälistä sopimusta, jolla taataan ulkomailla pidätetylle vastaavalle oikeus edustamiseen alkuperämaastaan.