Robert Frost oli yksi Amerikan arvostetuimmista runoilijoista. Hänen runous dokumentoi usein maaseudun elämää Amerikassa, etenkin Uudessa-Englannissa.
Runo Pysähdys Woodsin luminen ilta pidetään yksinkertaisuuden tunnusmerkkinä. Vain 16 rivillä Frost kuvasi sitä "lyhyeksi runoksi pitkällä nimellä". Sanotaan, että Frost kirjoitti tämän runon vuonna 1922 inspiraatiohetkellä.
Runo julkaistiin ensimmäisen kerran 7. maaliskuuta 1923 lehdessä Uusi tasavalta. Frostin runokokoelma New Hampshire, joka voitti Pulitzer-palkinnon, esitti myös tämän runon.
Syvempi merkitys "Pysäytys Woodilla..."
Kertoja runon kappale kertoo kuinka hän pysähtyy eräänä päivänä metsän vieressä palattuaan takaisin kylään. Runo kuvaa edelleen metsän kauneutta, peitetty lumipeitteellä. Mutta tapahtuu paljon enemmän kuin vain talvella kotiin ajava mies.
Jotkut tämän runon tulkinnat viittaavat siihen, että hevonen on tosiasiassa kertoja tai ainakin on saman ajattelutavan kanssa kuin kertoja, kaikuen ajatuksiaan.
Runon keskeinen teema on elämän matka ja matkan varrella tapahtuvat häiriötekijät. Toisin sanoen on niin vähän aikaa, ja niin paljon tehtävää.
Joulupukin tulkinta
Toinen tulkinta on, että runo kuvaa Joulupukki, joka kulkee metsän läpi. Tässä kuvattu ajanjakso on talvipäivänseisaus, kun todennäköisesti joulupukki on matkalla kylään. Voisiko hevonen edustaa poroa? Vaikuttaa mahdollista, että kertoja voisi olla Joulupukki, kun hän pohtii "lupauksia pitää" ja "mailia mennä ennen nukkumista".
Lauseen "Miles mennä ennen nukkumista" pysyvä voima
Tämä rivi on runon kuuluisin, ja lukemattomat tutkijat väittävät, miksi se toistetaan kahdesti. Sen taustalla oleva merkitys on keskeneräinen liiketoiminta, joka meillä on, kun olemme vielä elossa. Tätä linjaa on käytetty usein kirjallisessa ja poliittisessa piireissä.
Kun Robert Kennedy piti kunnianosoituspuheen salamurhan jälkeen Presidentti John F. Kennedy, hän sanoi,
"Hän (J. F. K.) siteerasi usein Robert Frostia - ja sanoi, että se soveltui itseensä - mutta voimme soveltaa sitä demokraattiseen puolueeseen ja meihin kaikkiin yksilöt: 'Metsät ovat kauniita, tummia ja syviä, mutta minulla on lupauksia pitää ja mailia mennä ennen kuin nukun, ja mailia mennä ennen kuin minä nukkua.'"
Intian ensimmäinen pääministeri, Pandit Jawaharlal Nehru, säilytti kopion Robert Frostin kirjasta lähellä häntä viimeisiin vuosiin asti. Hän käsin kirjoitti runon viimeisen stanssan pöydälleen makaavalle tyynylle: "Metsät ovat kauniita, tummia ja syvä / Mutta minulla on lupauksia pitää / Ja mailia mennä ennen kuin nukun / Ja mailia mennä ennen kuin nukun. "
Kun Kanadan Pääministeri Pierre Trudeau kuoli 3. lokakuuta 2000, hänen poikansa Justin kirjoitti muistopuheessaan:
"Metsät ovat kauniita, tummia ja syviä. Hän on pitänyt lupauksensa ja ansainnut unen. "
Heijastaako runo Frostin itsemurha-ajatuksia?
Tummemassa nuotissa on jonkin verran viitteitä siitä, että runo on lausunto Frostin mielentilasta. Hän kohtasi elämänsä aikana monia henkilökohtaisia tragedioita ja kamppaili köyhyydessä yli 20 vuotta. Vuosi, jolloin hän voitti Pulitzer-palkinnon työstään, oli myös vuosi, jolloin hänen vaimonsa Elinor kuoli. Hänen nuorempi sisarensa Jeanie ja hänen tyttärensä olivat molemmat sairaalahoidossa mielisairauden vuoksi, ja sekä Frost että hänen äitinsä kärsivät masennuksesta.
Monet kriitikot ehdottivat sitä Pysähdys Woodsin luminen ilta oli kuoleman toive, mietiskelevä runo, joka kuvaa Frostin henkistä tilaa. symboliikka lunta kylmänä ja metsä "tumma ja syvä" lisää ennakkoluuloja.
Muut kriitikot kuitenkin lukevat runon vain matkalla metsään. On mahdollista, että Frost oli optimistinen lopettamalla runon sanoilla "Mutta minulla on lupauksia pitää". Tämä viittaa siihen, että kertoja haluaa palata perheeseensä hoitaakseen tehtävänsä.