Useita murhaajia ovat ihmisiä, jotka ovat tappaneet useamman kuin yhden uhrin. Murhakuvioiden perusteella useat tappajat luokitellaan kolmeen perusluokkaan - joukkomurhaajat, piilotapausten ja sarjamurhat. Rampage killers on suhteellisen uusi nimi, joka annettiin sekä joukkomurhaajille että piiskatappureille.
Joukkomurhaajat
Joukkomurhaaja tappaa neljä tai useampia ihmisiä yhdessä paikassa yhden jatkuvan ajanjakson ajan, tapahtuuko se muutamassa minuutissa tai muutaman päivän ajan. Joukkomurhaajat tekevät murhat yleensä yhdessä paikassa. Yksilö tai joukko ihmisiä voi tehdä joukkomurhia. Useita perheensä jäseniä murhaavat tappajat kuuluvat myös joukkomurhaajaluokkaan.
Esimerkki joukkomurhaajasta Richard Speck. Speck 14. heinäkuuta 1966 kidutti, raiskasi ja tappoi systemaattisesti kahdeksan opiskelijahoitajaa South Chicago Community Hospital -sairaalasta. Kaikki murhat toteutettiin yhden yön aikana sairaanhoitajien eteläisessä Chicagon kaupunkitalossa, joka oli muutettu opiskelija-asuntolaksi.
Terry Lynn Nichols on joukkomurhaaja, joka tuomittiin salaliitosta Timothy McVeighin kanssa Alfred P: n räjäyttämiseksi. Murrah Federal Building Oklahoma Cityssä 19. huhtikuuta 1995. Pommitukset johtivat 168 ihmisen kuolemaan, mukaan lukien lapset. Nicholsi sai elinrangaistuksen sen jälkeen, kun tuomaristo oli takertunut kuolemantuomioon. Sitten hän sai 162 peräkkäistä elämäntapaa liittovaltion murhasta.
McVeigh teloitettiin 11. kesäkuuta 2001 sen jälkeen kun hänet todettiin syylliseksi rakennuksen edessä pysäköityyn kuorma-autoon piilotetun pommin räjäyttämiseen.
Spree tappajat
Spree-tappajat (joita joskus kutsutaan myös riehua tappajiksi) murhaavat kahta tai useampaa uhria, mutta useammassa kuin yhdessä paikassa. Vaikka heidän murhat tapahtuvat erillisissä paikoissa, heidän huijaustaan pidetään yhtenä tapahtumana, koska murhien välillä ei ole "harkinta-aikaa".
Erottaminen joukkomurhaajaista, huijaustappajista ja sarjamurhaajaista on kriminologien jatkuvien keskustelujen lähde. Vaikka monet asiantuntijat ovat yhtä mieltä spree-tappajan yleisestä kuvauksesta, termi usein hylätään ja sen sijaan käytetään joukkomurhaa tai sarjamurhaa.
Robert Polin on esimerkki huijaustappurista. Lokakuussa 1975 hän tappoi yhden oppilaan ja haavoitti viittä muuta Ottawan lukiossa sen jälkeen, kun raiskasi ja pisti 17-vuotiaan ystävän kuolemaan.
Charles Starkweather oli Spree tappaja. Starkweather tappoi joulukuun 1957 ja tammikuun 1958 välisenä aikana 14-vuotiaan tyttöystävänsä kanssa 11 ihmistä Nebraskassa ja Wyomingissa. Starkweather teloitettiin sähköiskuilla 17 kuukautta tuomionsa jälkeen.
William Balfour, joka tunnetaan Jennifer Hudson -perheen murhista, sopii myös piilo-tappajamalliin.
Sarjamurhaajat
Sarjatappajat murhaavat kolme tai useampia uhreja, mutta jokainen uhri tapetaan erillisinä otteina. Toisin kuin joukkomurhaajia ja huijaustapauksia, sarjamurhajat yleensä valitsevat uhrinsa, heillä on murhien välinen harkinta-aika ja suunnitellaan rikoksensa huolellisesti. Jonkin verran sarjamurhaajat matkustaa laajasti löytääkseen uhreja, kuten Ted Bundy ja Israel Keyes, mutta muut pysyvät samalla yleisellä maantieteellisellä alueella.
Sarjatappajat osoittavat usein erityisiä malleja, jotka poliisitutkijat voivat helposti tunnistaa. Se, mikä sarjamurhaajia motivoi, on edelleen mysteeri; heidän käyttäytymisensä sopii kuitenkin usein tiettyihin alatyyppeihin.
Vuonna 1988 sarjamurhaajien tutkimukseen erikoistunut Louisvillen yliopiston kriminologi Ronald Holmes yksilöi sarjamurhaajien neljä alatyyppiä.
- Näkijä - Yleensä psykoottinen visionääri pakotetaan murhaamaan, koska he kuulevat ääniä tai näkemyksiä, jotka määräävät heidät tappamaan tietynlaisia ihmisiä.
- Mission-Oriented - Kohde kohdistuu tiettyyn ihmisryhmään, jonka mielestä he ovat kelvottomia elää ja jolla ilman maailmaa olisi parempi paikka.
- Hedonistinen tappaja - Tapaa sen jännityksen vuoksi, koska he nauttivat tappamisesta ja joskus herättävät seksuaalista murhaa. Jerry Brudos, Lust Killer, sopii tähän profiiliin.
- Power-Oriented - Tapautuu hallitsemaan lopullisesti uhrejaan. Nämä murhaajat eivät ole psykoottisia, mutta heitä pakkomielle vangitsemaan ja hallitsemaan uhrejaan ja pakottamaan heidät noudattamaan kaikkia käskyjään. Pedro Alonso Lopez, Andien hirviö, sieppasivat lapset tarkoituksenaan hallita heitä jopa kuoleman jälkeen.
F.B.I.: n julkaiseman raportin mukaan "ei ole yhtä tunnistettavaa syytä tai tekijää, joka johtaa sarjamurhaajaan. Pikemminkin on olemassa monia tekijöitä, jotka vaikuttavat niiden kehitykseen. Merkittävin tekijä on sarjamurhatajan henkilökohtainen päätös päättäessään harjoittaa rikoksiaan. "