Sarjatappajat Ray ja Faye Copeland

Ray ja Faye Copelandin tahtohalu tulivat eläkevuosinaan. Miksi tämä pari, molemmat 70-vuotiaana, siirtyi rakastavista isovanhemmista sarjamiehittäjiksi, jotka käyttivät uhrinsa vaatteita tekemään talvella peittoja käpertyäkseen, on sekä surkea että hämmentävä. Tässä on heidän tarinansa.

Oklahomassa vuonna 1914 syntynyt Ray Copelandin perhe ei koskaan viettänyt paljon aikaa samassa paikassa. Kun hän oli lapsi, hänen perheensä muutti jatkuvasti työnhaussa. Tilanne huononi vuoden aikana masennus, ja Copeland keskeytti koulun ja alkoi raaputtaa rahaa.

Koska hän ei ollut tyytyväinen vähäisten palkkojen ansaitsemiseen, hän ryhtyi huijaamaan ihmisiä omaisuudelta ja rahaltaan. Vuonna 1939 Copeland todettiin syylliseksi karjan ja tarkista väärentäminen. Hänet tuomittiin vuodeksi vankilaan.

Copeland tapasi Faye Wilsonin pian sen jälkeen, kun hänet vapautettiin vankilasta vuonna 1940. Heillä oli lyhyt parisuhde, he menivät naimisiin ja alkoivat saada lapsia toisensa jälkeen. Copeland palasi nopeasti varastamaan karjan karjatiloja useita lisäsuuja ruokittaessa. Vaikka tämä on saattanut olla hänen valitsemansa ammatti, hän ei ollut kovin hyvä siinä. Hänet pidätettiin jatkuvasti ja hän teki useita temppuja vankilaan.

Hänen huijaus ei ollut kovin liukas. Hän ostaisi karjaa huutokaupoissa, kirjoittaisi vilpillisiä shekkejä, myi karjan ja yritti poistua kaupungista ennen kuin huutokaupanpitäjille ilmoitettiin, että tarkastukset olivat huonoja. Jos hän epäonnistuu poistumaan kaupungista ajoissa, hän lupaa tehdä tarkistukset hyviksi, mutta ei koskaan läpi,

Ajan myötä hänet kiellettiin ostamasta ja myymästä karjaa. Hän tarvitsi huijauksen, jonka avulla hän voisi toimia kiellosta huolimatta, sellaisen, josta hän voisi hyötyä ja jonka poliisi ei pystynyt jäljittämään häneen. Hänen mielestään yhden vuoden laatiminen kesti 40 vuotta.

Copeland alkoi palkata tyttöjä ja ajajia työskentelemään tilallaan. Hän perusti heille tarkastustilit, lähetti heidät ostamaan tililleen karjaa, jolla oli huonoja sekkejä. Sitten Copeland myi karjan, ja ajelevat ammuttiin ja lähetettiin matkalleen. Tämä piti poliisin jonkin aikaa selältään, mutta ajan myötä hänet kiinni ja palautettiin vankilaan. Kun hän pääsi ulos, hän palasi takaisin samaan huijaukseen, mutta tällä kertaa hän varmisti, että palkattua apua ei koskaan oteta kiinni tai edes kuultu uudestaan.

Missourin poliisi sai lokakuussa 1989 vihjeen, jonka mukaan ihmisen kallo ja luut löytyivät vanhusten parin Rayn ja Faye Copelandin omistamasta viljelymaasta. Ray Copelandin viimeinen tiedossa ollut lain mukaan liittyi karjanhuijaukseen, joten kun poliisi kysyi Rayta hänen maalaistalossaan huijauksesta, viranomaiset etsivät omaisuutta. Ei kulunut kauan, kun löydettiin viisi hajoavaa kappaletta haudattuksi mataliin haudoihin tilan ympärille.

Ruumiinavausraportissa todettiin, että jokainen mies oli ammuttu pään takaosaan läheltä. Rekisteri, joka sisälsi Copelandsin alueella työskennelleiden ohimenevien maatilojen nimet, auttoi poliisia tunnistamaan ruumiit. Kahdessatoista nimestä, mukaan lukien viisi löydettyä uhria, oli Fayen käsikirjoituksessa raaka ”X” merkitty kunkin nimen viereen.

Viranomaiset löysivät Copelandin kodin sisäpuolelta 0,22-kaliiperisen Marlin-pistooli-kiväärin, jonka ballistiset testit osoittautuivat samalle aseelle kuin murhissa käytetty. Huolestuttavin todiste hajanaisten luiden ja kiväärin lisäksi oli käsintehty peite Faye Copeland, joka oli valmistettu kuolleen uhrin vaatteista. Copeland olivat nopeasti syytetty viidestä murhasta, tunnistettu Paul Jason Cowart, John W Freeman, Jimmie Dale Harvey, Wayne Warner ja Dennis Murphy.

Faye Copeland väitti tietämättä mitään murhista ja pysynyt tarinassaan edes sen jälkeen, kun hänelle tarjottiin kauppaa hänen vaihtamiseksi murha syytteet salaliitolle murhan tekemisestä vastineeksi tiedoista jäljellä olevista seitsemästä kadonneesta miehestä, jotka on lueteltu hänessä rekisteröidy. Vaikka salaliitto syytös olisi tarkoittanut hänen viettävän vähemmän kuin vuotta vankilassa verrattuna Mahdollisuudesta saada kuolemantuomio Faye jatkoi vaatimuksiaan, ettei hän tiennyt mitään murhat.

Ray yritti ensin vetoa hulluuteen, mutta lopulta luopui ja yritti selvittää a valitusperusteinen sopimus syyttäjien kanssa. Viranomaiset eivät halunneet noudattaa asiaa, ja ensimmäisen asteen murhasyytteet pysyivät ennallaan.

Faye Copelandin oikeudenkäynnin aikana hänen asianajajansa yritti todistaa, että Faye oli toinen Rayn uhreista ja että hän kärsi Pahoinpideltyjen naisten oireyhtymä. Ei ollut epäilystäkään siitä, että Faye oli todellakin ollut lyöty vaimo, mutta se ei riittänyt tuomaristolle anteeksi hänen kylmästä murhallisesta toiminnastaan. Tuomaristo totesi Faye Copelandin syylliseksi murhaan ja hänet tuomittiin kuolemaan tappavalla injektiolla. Pian sen jälkeen Ray todettiin myös syylliseksi ja tuomittiin kuolemaan.

Copelands teki merkintönsä historiassa vanhemmaksi pariksi, joka tuomittiin kuolemaan, mutta kumpaakaan ei teloitettu. Ray kuoli vuonna 1993 kuoleman rivi. Faye'n tuomio muutettiin elämäksi vankilassa. Vuonna 2002 Faye vapautettiin myötätuntoisesti vankilasta terveydentilansa heikentymisen vuoksi, ja hän kuoli hoitokodissa joulukuussa 2003, 83-vuotiaana.

^Lähde

^{The Copeland Killings kirjoittanut: T. mylläri}